現在大哥要回來了，自己也已成了半老頭子，臉卻要丟在這種醜聞上。
四郎經在外奔波，見多識廣，安慰二哥，“現在的年輕人大約不止七郎有這種癖好，隻是一時好奇。”
“他是一時好奇，萬一被政敵發現，或被彆有用心的人利用，我們家族的姑娘怎麼嫁人？男子如何走仕途？”
“你彆忘了，常家老大，學富五車，棟梁之材！因為當過公主麵首現在什麼處境，處處受人排擠！隻能投奔四皇子門下，那老四是什麼好貨色。”
“玩小倌比那個更令人發指！曹家丟不起那個臉。”
二郎一激動，胸口又開始疼。
老四道，“二哥有什麼主意嗎？”
“要不挑明，叫七弟把他送走，神不知鬼不覺……”
二郎冷笑一聲，端起冷掉的茶喝了一口，“你細看看這個好弟弟就知道了，他早迷進去了。”
四郎這才想起，近一個月未見過弟弟的麵。
曹家男子向來晚上一起用飯，沒什麼要事，舉家男子一起吃晚飯。
飯後交流朝中事務，或有難處說一說，一起幫忙解決商量方法。
整個家族，所有成員因為這一傳統，很團結，有事也能快速解決。
然而，老七有近二十天沒露過臉了。
二郎搖搖頭，“我叫人盯了他五六天了，日日從軍中離開都與那個弦月廝混在一處，怕是早把自己祖宗姓氏忘掉九霄雲外嘍。”
“我原怕這個弟弟在女人身上栽跟頭，沒想到男女的火坑他都要親自跳一跳。”
“我看不用怕。現在的朝局沒人敢笑咱們曹家。”
“你是說南邊的亂子？”
“是。”
“皇上指望著武將上呢，真要出兵，怕是誰也顧不上一點醜聞，到時把七郎送到軍營，立個功，什麼都解決了。”
二郎不同意四弟的觀點，“皇上曆來對戰事優柔寡斷，說要打仗，我看幾年內不一定動彈，我就怕七郎被人按住。”
七郎的確樂不思蜀，他日日與弦月作伴，下館子飲酒，聽戲，泛舟玩得不亦樂乎，得意忘形。
四皇子對七郎在自己和李琮之間的反複跳躍十分不滿。
雖然最後曹阿滿既沒投靠自己也沒站隊六皇子，他還是有些生氣。
曹家到底保了個常宗道。
此人一直沒入過皇四子的眼，皆因其實在沉默木訥。
在太仆寺，沒人相離的同僚。
也不交往同年。
下朝便回家，不參加任何私人宴請聚會。
沒有任何不良記錄，為人低調生活簡樸。
家中隻有一妻一子一女。
教導得極為嚴格，女兒小字容芳年十一，一直養在繡樓，從不出門。
兒子慶芳年十五，從五歲在書院讀書至今。
兩個孩子都生得清秀、氣質嫻雅。
他雖老來得子得女，卻不嬌寵孩子。
兩個孩子都不是原配所出，而是因為年過四十原配未有所出，所以納了房美貌小妾。
有人嘲諷他，大人不是不好色嗎？為何納妾同彆人一樣納色？
他一本正經回答，“本官既為生育而納妾，為何不納個漂亮的，不為本官，為的是孩子們未來的路走得輕鬆。”
人家都以為他在為自己開脫，沒想到他真隻為要孩子。
那美貌小妾生過兩個孩子後，他搭了份豐厚嫁妝給她尋個殷實人家，稱做自己喪夫無子的妹妹嫁出去了。
自此，兩個孩子都當主母是親娘，極乖巧孝順。
常道宗接到調任書，同僚要送他婉言相拒，大家以為他隻是客套，將送彆宴設在杏花樓。
誰知等了整晚，這位常大人真的沒來。
清晨，常道宗擔著兩箱書，帶了一名書童，騎著馬簡裝上路赴任。