她起身，拉起雲之，“跟娘去個地方。”
她走在頭裡，緩步而行，像要帶女兒去散個步。
牧之還等在外麵，用詢問的眼神看著兩人。
“牧之等在這裡。”夫人吩咐。
雲之瞧著母親點上燈籠，親自打著燈籠，也不叫人跟隨，帶著她向院子最西北角落走。
雲之跟在母親身後，她很好奇，母親所居的宅子她從小玩到大，每個角落都那麼熟悉。
母親要去的地方，能是哪裡？
夫人帶著雲之拐到三道院最偏的一個角落。
這裡挨著院牆，與旁邊房子中間僅有一個狹窄通道。
彆的牆邊都種著花草，有取水井。
這裡光禿禿的，母親挑高燈籠照著腳下。
走到儘頭拐角處，有個類似放大的“佛龕”的小間。
門上有把鎖。
母親將燈交給雲之，從懷中拿出鑰匙環，從中取出一柄鑰匙。
打開那把結了蛛網滿是鏽跡的大鎖。
推開來，裡麵非常淺，甚至站不進一個人。
門內是口很深的枯井。
井中埋了土，有股怪味。
“這井非常深。是後來挖的。大約是我入府的第八年，叫工人挖出來的，這裡沒水，卻有十三米深。”
“現在它隻有九米深了。”夫人語調輕飄飄的，聽在耳中鬼氣森森。
雲之心下有些害怕，這條小夾縫終日曬不到陽光，角落更陰冷，井口向上直冒黴爛的氣味。
她一時忘了問話。
母親拍拍她的肩，示意她自己要上鎖，邊鎖門邊問，“知道為什麼少了四米嗎？”
她愣愣望著母親帶著慈愛望著自己的麵孔。
“裡頭埋著兩個人。”
“一個是你父親抬入門的賤妾，是個不懂事不尊主母的女孩子。”
“有了身孕，以為你父親會為她寵妾滅妻，這種低級不懂規矩的女子不該進入貴族圈子。”
“不是不讓低門小戶的女子嫁給世家子弟，可她必須要懂事，要懂得地位高下之分。”
“若嫁入咱們家的是地位相當的大家女子呢？”
“不論是誰，主母就是主母，綱常不容僭越。”
雲之嚇壞了，她從不知道那麼溫柔、慈愛的母親，那個因為看到冬天乞討老人沒寒衣而落淚的母親，會親手將父親的妾室丟進井中。
“你哥哥該對那女子有印象，你那時還小，我從不許你來這裡玩耍。那女子沒了時你才三歲，早就忘了，你一直以為你父親對我一心一意。”
“打那時候，你父親便不再娶了。”
“娘、娘親……”
“娘為了你哥哥與你過得好，什麼都可以做。”
“我是這個家是唯一的主母，才護得住你們兩人。”
“母親說裡頭埋了兩個人，那個是誰呢？”
既然父親沒有再娶，母親又能與誰有這樣的深仇大恨。
“青石鎮王二的母親。你出嫁那天，你哥哥捉到她，我們親後將她丟入這口井中。”
母親深深望著雲之。
雲之如同突遭雷劈，連驚叫也忘了。
她們早就走出小夾縫，夫人帶著她緩緩在花園中散步。
小小燈籠隻照到一小地塊方，娘兒倆誰也沒說話。
雲之由震驚中清醒過來，她輕輕挽住娘的手臂，將頭靠在娘肩膀上。
“娘，謝謝你把我護得這麼好。”
夫人放下心，她很怕女兒的不理解，可她更怕女兒優柔寡斷。
萬一王府進了有身份有手段的女人，女兒就是被吃乾抹淨的小可憐。
她寧可女兒覺得她這個娘心狠手辣，也要教會她立身必須具備的手段。
這些手段，她可以一輩子用不上，卻不能不知。
“娘，我現在該怎麼辦？鶴娘那邊……她為我做了那些事，女兒已將她視為……同伴也好，朋友也罷，總之是親近之人。”
夜風冷冷，夫人長長歎息一聲，“雲之，在後宅中，沒有永遠的朋友也沒有永遠的敵人，利益係在一起就是朋友，利益散了，人情也散了。”