星光在夜空閃耀，飛機劃過天際。
巴裡推著一輛行李車地走過迪特裡市國際機場的滑動玻璃門，廣播裡溫柔平和的女聲不斷播報著機場的狀況。
“女士們先生們，飛往托倫多的……航班現已開始登機，請準備好您的隨身物品和登機牌，從…號登機口登機。祝您旅途愉快。”
“我們很遺憾地通知您，由於流量管製，…航班將延誤……”
“請注意，布加勒斯特飛來的…航班即將抵達迪特裡市國際機場。”
巴裡從手機屏幕移開視線，和熙熙攘攘的人群一起高舉“歡迎”的牌子，上麵用加粗的馬克筆寫著愛得莉婭·休斯的名字。
大約十分鐘後，一陣涼風撲麵而來。
到達的乘客們通過安檢，從大門那一側走出來，不斷有人和家人相認，瑣碎談話不斷地傳入巴裡的耳中，興奮、焦慮、喜悅和心煩意亂的聲音全部混合在一起，嘰嘰喳喳。
林的母親……會是個什麼樣的人？
巴裡反複對比著來往的女性和林安發給他的照片，不住搖頭。
直到他聽到人群傳來一陣倒吸涼氣的聲音。
隻見一個高挑修長的女人從到達大廳走了出來，她穿著一身黑色的長款風衣，隻打了一顆紐扣，露出裡麵的男式襯衫和領帶，天鵝絨半球形貝雷帽雅致地歪戴在黑色發鬈上。
儘管沒有特意打扮，她油然而生的高貴氣質和周圍邋遢的鷹國人格格不入，簡直像個巡視農民的女公爵。
這大概就是周圍人感到驚訝的原因。
雖然看起來是那麼嬌美動人，女人一隻手提著沉重的挎包，另一隻手拖著半人高的巨型箱子，蓋過膝蓋的靴子踩得地板嘎達作響。
不知不覺間，巴裡發現女人走到了麵前。
“您好，先生。”她用一對深邃的藍眼睛饒有興趣地打量著他，“我就是愛得莉婭·休斯。”
強大的壓迫感讓巴裡在女人的視線下窘住了。
“我叫巴裡·芬頓。林讓我來接您……太太，我幫您拿行李。”他訥訥地說，主動把箱子和手提包放上推車。
“是麼，真是感謝您。我非常高興認識您，芬頓先生。”女人凝視著他的舉動，“到這兒來，讓我握握您的手。”
巴裡甚至不敢和她對視，一隻戴著皮手套的手抓住他的手，緊握了一下，輕易地擺脫了。
他意識到自己必須答幾句話，結結巴巴地說：“我也很高興認識您，太太。”
“叫我休斯教授吧。”愛得莉婭扶住鬆鬆垮垮的貝雷帽，忽然很有分寸地一笑，“我從沒見過這張臉呢，您也是安娜堡大學的學生？”
“不，我是林的同事。”
“我的孩子最近怎麼樣，聽說他去了一家連鎖酒店兼職？”
“他還好，就是工作比較忙。”巴裡一時無法定神，生怕冷場地說，“教授，您接下來有什麼安排嗎？”
“旅遊、演講、學術交流、收集論文素材……”愛得莉婭的聲音令人如沐春風，“啊，還要參加老同學的聚會。我曾在這座城市呆了整整三年。”
“您是安娜堡大學的學生？”巴裡驚訝道。
“我在這座大學取得了學士學位，並認識了我的丈夫。實際上，這次我還有回饋母校的禮物呢。”愛得莉婭的視線落在自己的行李箱，“我那位考古學的恩師一定會喜歡的。”
…………
2038年1月31日早晨九點，林安拿起廚房新出爐的一根長棍麵包，轉頭和行跡匆匆的文職部長撞了個正著。
“喲，部長，早上好！”林安叫住他。
“嗬嗬，林先生真有精神啊。”部長皮笑肉不笑地說，“早安，祝你這次出勤一路順風，慢走不送。”
“這麼急著送走我嗎？”林安做出痛心疾首的表情，“好歹我們也當了一個月的同事，難道你對我沒有一點真情在？”
“首先，感謝你為聖安尼洛夫基金會做出的傑出貢獻；其次，我真的有事。最近每天上午都有會議，那位新任後勤部長和員工們還在三樓等著我。”
“唉，一代新人勝舊人……”
“你見過新的懲戒小隊了嗎？”部長直接無視了他的話。
“和我們小隊差不多的人員組成，總部派來的隊長，以及三名從密歇根州選拔的新人。”林安頓了頓，忍不住問道，“部長，你去過基金會的總部嗎？”
“當然，因為莪……就是總部派來的。”文職部長有些吞吞吐吐，“基金會所有的部門部長和小隊隊長都經過了總部的培訓。”
“總部是個什麼樣的地方？和這座分部差不多嗎？”
“去看看就知道了。我必須要上班了，再見。”部長擺擺手，從林安身邊走過，用微不可覺的音量自語道，“也許，你以後也會成為一位小隊隊長。”
目送他的背影消失在走廊拐角處，林安麵無表情地啃了一口麵包，轉身離開。
太陽像金色的華蓋一樣升起，清晨的光落在一輛長方形的黑色房車上，林安解決掉長棍麵包最後一小節，走向聚在車旁邊的同伴們。