2038年2月15號，夜晚的美高梅賭場一樓。
一名黑發的年輕人站在一株小型棕櫚樹旁，漫不經心地打著手機。
九點半到了。
“先生，麻煩你跟我們來。”
巡邏的警衛準時拍打著林安的肩膀，幾名適才注意他的遊客連忙轉頭，生怕被卷入麻煩。
他們把他帶到一處昏暗的房間，一名戴著墨鏡的卷發女人正在等待。
見到林安，她摘下墨鏡，露出一張不算出彩的臉，然而，她的兩隻眼睛呈現出不同的顏色，讓整體氣質頓時變得怪異且不同尋常。
一隻有正常的眼白，唯獨眼珠是接近於鑽石般的七彩斑斕反光，遠遠看上去像一片純白；一隻是無眼白的、淺棕色，點綴著斑駁的深棕色和赭石的斑紋。
埃文西婭·伊維·薩馬拉斯。
林安默默念著她的真名，等待對方開口。
“叫我‘術士’吧。”埃文西婭說，“換上這套衣服。”
“你可以叫我‘護林人’。”林安友好地說，“希望今天的行動順利完成。”
埃文西婭一擺手，示意他不要多說廢話。
從後麵觀察著她高挑的背影，林安若有所思，儘管沒有係統的輔助，不代表他就看不出這些神秘者的原型了。
埃文西婭的汙染程度大約在35%到45%左右，除了眼睛處的變異，她的脖頸修長，微微彎曲，雙腿過於細長，不像正常人類。
雖然她戴著輕薄的感應手套，手腕處卻隆起不自然的弧度，令林安想到了迪特裡市的舊人。
和卡洛琳穿衣服的樣子很像。
她的手腕和胳膊可能也長出了一些不算柔軟的羽毛。
種種線索進入林安的腦海，他很快縮小了鎖定的範圍。
首先是教授提到的【惡咒鑽石】，對應了神秘學裡一種叫做惡咒jynx的天然咒術，和詛咒不同，它們隻存在於物品中，並且隻能影響接觸或擁有這些物品的人。
它的作用是持續反複的壞運氣，直到持有者或接觸者死亡為止，因此教授和大學將那顆傳奇的收藏品取名為“惡咒鑽石”。
實際上，這個神秘學詞語已有千年的曆史。
“jynx”的意思是咒語，現代英文更常見的拚寫是“jinx”。
該詞彙原自17世紀的古英語單詞jyng，最終可追溯到拉丁語單詞iynx，也拚寫為 jynx，因為“j”和“i”在拉丁語中是相同的字母。
拉丁語iynx來自希臘語中的歪頸鳥iunx，它通常和愛情有關的施咒和占卜有關。
古羅馬人和希臘人認為，這種鳥的神話和一位叫艾因克斯的女術士有關。
她被赫拉變成了鳥，以懲罰她對宙斯神施下的愛情咒語。
這也解釋了為什麼埃文西婭自稱“術士”，她的神秘原型極有可能就是艾因克斯。
其他傳說中，這名女術士是一位寧芙仙女，結婚女神托佩和牧神潘的孩子，她曾用魔法迷惑宙斯，讓他愛上自己，或者她的同伴仙女艾歐，知曉此事的赫拉將艾因克斯變成了一隻歪頸鳥。
隨著神話傳播，歪頸鳥變成了熱情和不安的愛情象征，同樣也是一種輪子形狀的神器。
奪取金羊毛的故事中，是阿佛洛狄忒送給伊阿宋的輪子便有歪頸鳥的羽毛，伊阿宋轉動它，並念出神奇的咒語，激發了美狄亞的愛。
到了中世紀，Iynx隻指代這種木輪形式的道具了，它的中間有兩個孔，兩條線穿過，線的拉動和輪子的扭轉交替，音色像山貓叫聲般獨特。
女巫們將歪頸鳥的羽毛綁在輪子上，一邊轉動它，一邊對心愛的人施咒。
煉金筆記也記載，歪頸鳥的羽毛可以吸引靈魂某種渴望和愛的東西……它是一種適合製作愛情咒語的邪惡的鳥，或挽回不忠的戀人。
在現代，這個詞還有個更著名的代表人物。
英雄聯盟的暴走蘿莉金克絲。
根據從希臘時代到拉丁語時代的傳說，她的名字既有“掃把星”的含義，也是“咒語”、“魅力”和“愛情”的象征。
觀察著埃文西婭截然不同的眼睛，林安覺得兩種原型都成為了她的能力之一。
鑽石的眼睛是更現代化的“惡咒”，而褐色半點則是“愛情咒語”。
這倒有些奇怪，按照以往的經驗，“惡兆”聽上去像“預言家”介質，“愛情咒語”又像“欲望之母”。
假如埃文西婭可以同時駕馭這兩種能力……
林安禁不住想到了一個他非常熟悉，卻又不那麼了解的介質。
——“求知者”。
埃文西婭見林安換衣完畢，打了個響指。
“跟上來。”
好嘞，金克絲學姐。
兩人要潛入地下賭場的最底層，一處美高梅大酒店的“密閉租借房間”，儘管它是美高梅大酒店的財產，卻常年對外出租，以便一些勢力進行中立談話。
基金會這幾天租下了它，臨時放置雷鳥。
希爾的談話中，基金會高層的立場更偏向黎明協會，因此沒有將雷鳥關進離督察組管理的設施內部，而是第三方勢力掌管的空間。
將使用權出租後，該房間不再屬於美高梅，所以就算督察組聯合了酒店擁有者，也不能堂而皇之地闖進去。