河對岸是著褶子的土黃色泥濘,猶如碩大的舊地毯,漸漸沒入霧茫茫的淺藍色天空。
它通向離雨林最近的班圖城市,姆班布卡。
縱使是清晨,熱火朝天的叫賣聲此起彼伏,順風傳入一行人的耳畔。
米蘇魯炯炯有神的大眼睛打量著迎麵走來的陌生人,時不時肌肉繃緊,下意識地擺出進攻的姿態。
梅佐不停打著哈欠,旅途令她困倦不已,而梅耶用手背擦了擦濕漉漉的額頭,咬住嘴唇。
斑獅族人背著交易物資,投入了熱鬨的集市。
縮在小屋中的商人大多來自姆班布卡城,雨林部落和他們交易獸皮、獸牙、礦產,換取城市裡的商品。
比起與世無爭、過著原始生活的後者,這些人才是現代班圖的真實寫照。
到處亂跑的孩子有的穿浸信會慈善組織捐贈的破衣爛衫,有的一絲不掛。
母親係著布紗籠,有條件的在上身裹一大塊方布,大多數的胸脯和大腿一覽無遺,卻無人在意。
男人們身上五花八門,有穿長袖村衫的,有穿紐扣襯衫的,還有的小個子男人穿著繪有兒童圖案的小號內衣逛來逛去,同樣沒有路過的人覺得他們好笑。
“瞧一瞧看一看!”
“手工肥皂!”
“剛出鍋的油炸糕!”
兩側的商人蒼蠅般搓了搓手,明明赤道四季如夏,他們卻像冷得見不得人。
這群人要麼光腳,要麼穿著車胎做的涼鞋,或是不知從哪淘汰的尖頭鞋、裂開的黑色橡膠雨鞋、淺粉色塑料人字拖,破損得仿佛來自上世紀遺產。
各色鮮豔的東西,比如塑料桶,被他們拿在手裡時顯得格格不入;他們和林安所認識到的現代社會處於兩個時空階層。
穿著獸皮和草編鞋的米蘇魯和這群人相比,竟然算得上“衣冠楚楚”。
集市的空間挨挨擠擠,不少商人把各種各樣的東西頂在腦袋上,一隻灌滿棕櫚酒的碩大的玻璃壇子,加上一捆用象草木柴,再放一隻盛滿綠葉菜的大搪瓷缸。
他們的平衡感令林安歎為觀止,絕不亞於博德彙聚光燈下的雜技演員。
有些男人帶著家屬,他們的妻子看上去很小,但她們眼眸飽含滄桑和憂傷、不因任何事物而興奮,漠然麻木,仿佛早已見多識廣。
這是屬於已婚者的眼睛。
被她們綁在背後的孩子無論男女都剃了光頭,大長老跟林安提到過這個習俗,她說這是不讓頭發消耗蛋白質。
“比來奇!比來奇!”
稍大些的孩子對林安指指點點。
比來奇的意思是“弗蘭德人”,他們覺得林安的皮膚太白,可能來自西洲。
米蘇魯向他們大喝一聲:“滾開!”他們便作鳥獸散了。
走過擁擠的貨攤,林安一邊尋找情報販子,一邊饒有興趣地觀察兩側的貨物。
貨攤上擺著青香蕉、粉芭蕉,唯獨沒有改良後的黃色香蕉,還有售賣中的洋蔥、胡蘿卜,或者一碗碗小番茄,奇形怪狀,但價格昂貴,林安甚至還看見了一瓶瓶淺橙色的汽水。
可惜這不是芬達,而是沒有配料表和生產許可的劣質飲料,純粹的三無產品。
林安買了一瓶,黃橙橙的汽水讓他想起故鄉的北冰洋。
又走過幾個攤位,一個女人在賣一塊塊黑乎乎的神秘固體。
最初林安以為這是肥皂,誰料女人見林安拿著飲料,連忙殷切地招呼他嘗一口。
原來是食物嗎。
林安接過女人遞來的方塊,試探性地舔了舔,甜絲絲的,有股椰子的清香,女人向他介紹,這是油炸椰子絲。
難得有個味道不錯的甜品,林安乾脆買下所有的方塊,準備給斑獅族人嘗嘗。
剛剛在人擠人的集市中,他們已經走散了。
林安交付給對方的是其他部落供奉的鱷魚皮,女人看上去很滿意,不停用手語加上法語說著謝謝——生活在城市的班圖人一般說的都是法語。
除了食物和衣服,林安在吵鬨的集市裡意外見到了一位氣度不凡的草藥師。
他頭發花白,穿著還算乾淨的白色長袍,看上去頗為神性,仿佛是個布道的牧師,然而腰間卻彆著兩把AK。
這讓他得到了一處單獨攤位,不必和其他人擠在一起。
草藥師販賣著阿司匹林、芳香撲鼻的粉色藥丸、散發著酒糟味的黃色藥片、曬乾的動物臟器和畫著奇怪圖案的符咒,商品底下墊著一張柔軟的黑絲絨布。
林安路過時,他正在“治療”一位病人。
草藥師先聽對方說哪兒不舒服,接著告訴他需要買哪種藥片。
病人說他沒錢購買藥物,於是草藥師給了他一張幸運符,讓他趕緊回家,彆再胡思亂想。
不僅是商品,林安還看見一堆理發、縫紉、修理的小攤,還有個踩著縫紉機的男人,就地為他人縫補衣物。
手法利索的理發師用錯綜複雜的方式將女人的頭發分成很多綹,再編起來,就像幾百顆黑色羊毛球被奇妙地編在了一起。
理發攤位旁聚集了一群人,一位熱情的老者告訴林安,“我們有句諺語,要是你自己長不出頭發,就看看彆人的頭發。”
尚未找到情報販子時,林安忽然聽到遠處傳來湍急的水聲。
熱鬨的集市頓時沸騰起來,商人爭先恐後地把貨物抗在腦袋上,衝向河岸,船上的乘客可是供他們大宰一筆的交易對象。
林安也有些好奇,他往草藥師旁邊靠了靠,意識沉入【上帝的獨眼】,視野陡然拔高。
一艘破舊的輪船映入眼簾,荷載50人的標識早已褪色,上方擠滿了密密麻麻的乘客,少說有八百個左右,壓得這艘年久失修的老東西不堪重負。
正當林安繼續觀察時,不詳的預感湧來。
他似有所感地轉向馬祖茲集市對岸,幾名隱藏在樹林的人架起迫擊炮,二話不說地對準載滿了人的輪船。,找書加書可加qq群952868558