2038年9月26號，姆班布卡，特斯瑪維爾區通巴街。
蘭布裡奇大酒店坐落於一座高山上，從陽台可以俯瞰整個貧民窟，地區的負責人逢人就說，這是一座西洲人喜愛的建築物。
又高又瘦的奧貢喀沃在酒店外側的林蔭大道渡著步子，他是【紅罌粟商會】雇傭的軍隊首領。
那位彬彬有禮的女主人叫他“將軍”，但負責人卻總喊他“黑貓”。
因為他和這名被商會提拔的地區負責人來自同一個部落，在他們那兒有句諺語，“貓就算進了修道院，也依然是貓”。
黑貓將軍的履曆精彩，他曾在鴿國頂尖的聖西爾軍校受訓，在幾次南洲的戰爭中擔任指揮官，還曾幫助班圖抵禦愛國者陣線的侵略。
他是一個虔誠的耶和華見證人信徒，在軍事顧問中享有良好的聲譽。
曾經的戰爭中，他下令讓手下的士兵槍斃那些搶劫平民的同僚，使混亂的局勢得到了控製，使他在當地頗負盛名。
經曆過大風大浪的黑貓將軍此刻滿臉苦惱，他早早起床巡邏，並不是因為有多儘職儘責，而是地區負責人昨晚的話語經久不衰，令他沒法安心入睡。
“瑪麗埃特·凡·霍夫韋根伯爵已經離開姆班布卡整整六天了，要是明天還得不到關於她的消息，就說明她失蹤了整整一星期。”
負責人坐在一張掛著酒紅色窗簾的辦公室裡，以前沒有女伯爵的允許，任何人不能進入這個房間，在她離開後，負責人儼然成了攝政王，大搖大擺地發號施令。
“你多說幾遍，水管裡的老鼠都知道了。”黑貓有些不耐煩地打斷道。
“問題是，這真是個很嚴重的問題。”
“你還想管弗蘭德人的閒事？向來是他們吩咐，我們照做，無限重複。難道你還想主動乾預他們的行動嗎？”黑貓摳了摳耳朵。
“前不久我和金薩沙辦公室發了電報，那邊的負責人很快回複，反正是讓我不要聲張；但昨天他又發來了一封電報，這次他告訴我，很快有人來接任伯爵的職務了。”
“你想乾嘛？”黑貓皺眉道。
地區負責人眨了眨眼睛：“你以為我擔心那個死老太婆的安危？我隻是覺得一次歡迎新領導人的儀式……需要花費許多活動資金，對吧？”
黑貓沉默，他當然聽懂了負責人的意思。
早年他在金薩沙任職時，見過了層出不窮的貪汙、受賄和腐敗。
民主不是屬於人民的東西，而是管理者的私有物，政府把礦業當作搖錢樹，源源不斷地撈取現金，支持總統和其親信的奢靡生活，而不是用於再投資獲取收益或者基礎設施的建設開發。
待在金薩沙的每一天都讓黑貓良心不安，於是他離開了首都，但為了養家糊口，他又走上了雇傭兵的道路。
前幾年，在區域負責人的介紹下，他兜兜轉轉成了【紅罌粟商會】的看門狗。
後來他才知道，商會是總統背後的控製者。
例如，班圖所有的出口貿易必須經過一家國有公司進行，隨後這家公司將會把所得稅務全部上繳國庫，隻有紅罌粟商會不需要，不僅如此，他們還享有這家公司的收益分成。
而負責人招黑貓進來，隻是為了發展一個同部落的親信而已，根本不在乎他的理想或是精神上的壓力。
久而久之，黑貓漸漸麻木。
他對自己說，至少在大酒店看門時，我不用親手殺死自己的同胞。
望著幾乎滿月的月亮，黑貓習慣性地發出一聲深深的歎息。
“轟隆隆、轟隆隆！”
驟然間，安寧被打破了。
激烈的槍聲從不遠處傳來，緊接著是迫擊炮的爆炸聲和斷斷續續的機槍交火聲。
這些聲音好似雨季的雷霆，沉悶又激烈，讓黑貓瞳孔收縮。
下一刻，他的對講機傳出地區負責人哆哆嗦嗦的聲音。
“奧貢喀沃！”
“閣下，怎麼回事？”
“我們被襲擊了！你趕緊集結士兵！快快快！”
“襲擊我們的人是誰？”
負責人停頓了一下，說：“一幫匪徒。彆擔心，局勢完全在我的掌控之下。”
黑貓放下對講機，儘職儘責地執行著命令，他知道士兵的責任就是少問問題。
他鑽進公車前往酒店附近的兵營，一路上大腦在飛速地運轉，思索著該對士兵們說些什麼。
他完全不清楚外麵發生了什麼事。
到底是誰在發動進攻？
這跟前幾天女伯爵的失蹤事件有直接關聯嗎？
集結完了商會的雇傭兵們，黑貓聽從負責人的命令前往了交火發生的地點。
他原以為這隻是一次民眾的叛亂，或者是當地軍閥的襲擊，誰料當他從吉普車走出來的時候，差點沒把下巴驚掉。
除了令他還算習以為常的迫擊炮彈和機槍子彈從頭頂飛過，黑貓目瞪口呆地望著麵前各式各樣在天上飛的、水裡遊的、牆上跑的“人“。
我操。
我是不是睡昏頭了？
儘管這夥匪徒人數不多，武器更不算先進，但隱藏在他們之中的神奇能力卻讓黑貓無處下手。
光是空中那頭神出鬼沒的黑色“鳥人”就夠他喝一壺了。
他總是突然下降，抓走一名士兵，再把他從高處摔在地上，粉身碎骨。
更可怕的是，不僅是掌握著各種力量的怪物，黑貓發現這幫匪徒中藏著一個可怕的巫師，一旦被她的巫術命中，士兵們嘴唇裂開、頭暈目眩，瞬間失去行動力。
“啊啊啊！”
一時間，各式各樣的慘叫此起彼伏。
昏黃的黎明照亮了即將蘇醒的小道，一雙雙眼睛發出野獸般的光澤，令人不寒而栗。
黑貓終於明白為什麼負責人在對講機中，一改平日的趾高氣昂了。
任誰看到這麼一夥群魔亂舞的軍隊，都要被嚇得懷疑人生！
幾名士兵實在受不了巫術的摧殘，“撲通”地鑽進一旁的水道，誰料水流忽地“活”了過來，張開血盆大口吞下了接近她的士兵。
巫毒水星，辛比。
梅耶露出半個腦袋，一雙在同伴看來人畜無害的眼睛卻嚇得士兵們亡魂大冒，紛紛大喊：“你這個女巫！”
交火持續了不到三分鐘，黑貓痛苦地發現，他沒有辦法製服這支掌握著詭異力量、甚至算不上軍隊的匪徒。
而且，聽他指揮的雇傭兵同樣是一夥烏合之眾。