“汴京裡找不到，多半是藏到城外去了。你全力去追查狐妖，旁的事不用管了。”
離螢應諾，陪著趙沉茜一起出府。兩人一個向北一個向南，轉瞬就消失在汴京的人山人海中。
趙沉茜知道自己遲了，但她注重儀容，從不肯在人前露怯，哪怕已經遲到了也依然不慌不忙往慶壽宮走。慶壽宮裡早已坐滿人，宮女通傳後，原本熱鬨的宮殿寂靜了一瞬，隨即所有人都朝門口看來。
一個少年從座位上站起身，主動下台來迎接趙沉茜：“皇姐，你來了。”
這個少年容貌秀致，文質彬彬，正是當今皇帝趙苻。趙沉茜對皇帝點頭，順勢朝他身後看去。
趙家的皇帝都命短，常常留下孤兒寡母就去了。而趙家的太後、太妃們卻普遍命長，就比方現在，小小一座慶壽宮裡，彙聚了三代後妃。
坐在最中間的中年婦人衣著儀製最高，正是趙沉茜的生母孟太後。孟氏五官其實很秀麗，但氣質太平了，可以說恬淡無爭，也可以稱之為怯懦，明明衣冠最華麗，看著卻不如旁邊的女子顯眼。
孟太後右手邊坐著一個穿紫色褙子的老太妃，她看見趙沉茜進來，隻是淡淡掀了下眼皮，依然自顧自和身旁男子說話。
這是昭孝帝的生母朱太妃，即趙沉茜血緣上的祖母。朱太妃緊緊拉著，簡直恨不得揣到懷裡的那個男子是憲王趙儀，趙沉茜血緣上的叔叔。
大燕朝重文輕武，理學興起，越來越重視貞潔牌坊和嫡庶禮法，重妾滅妻是一件很嚴重的醜事。妻就是妻，妾就是妾，哪怕妾生下兒子，也要叫正妻母親。
這套禮法在宮廷裡同樣適用，朱太妃一共生了兩個兒子，一個是昭孝帝，一個憲王趙儀。但朱太妃的兒子稱帝，她卻沒有成為太後，被朝廷尊為太後並有資格垂簾聽政的是昭孝帝的嫡母高氏。高太後手腕強硬，她在世時，朱氏在後宮沒有一點話語權，高太後去世後，地位卑賤的朱氏才終於被封為妃位。
昭孝帝繼承了趙家男人的體弱多病，沒留下兒子就英年早逝。朱太妃主張讓昭孝帝將皇位傳給同一個娘胎的趙儀，即兄終弟及，趙沉茜如何甘心大權旁落，堅持父死子繼，硬是從宗室裡找了一個孩子，過繼給昭孝帝當太子，徹底終結了立皇子還是立皇弟的爭辯。
因此，朱太妃看見趙沉茜從沒有好臉，畢竟孫女怎麼可能比兒子重要。在朱太妃身後，趙沉茜毫不意外看到了一個熟臉。
那個女子年紀和孟太後差不多大，但看著卻年輕漂亮很多，自從趙沉茜進來，她的臉色就很僵硬，她視線不小心和趙沉茜對上，趙沉茜親眼看著她表情猙獰了一下，卻轉瞬換成笑臉，起身熱絡道：“福慶，你可算來了呀。”
這位即是昭孝帝在世時寵冠後宮，一度把孟皇後逼到道觀裡的宮鬥贏家劉婉容。可惜劉婉容在昭孝帝後宮稱王稱霸，最後卻敗給了小輩趙沉茜。
趙沉茜當政後，一朝天子一朝臣，她允許劉婉容繼續住在宮裡就已經是極大的慈悲了，當然不可能給劉婉容任何優待。現在的劉婉容也隻是後宮裡一個需要仰孟太後鼻息的太妃，見了趙沉茜這個晚輩，還得規規矩矩主動問好。
和趙沉茜相反，劉婉容十分奉承朱太妃，當初她也支持皇弟趙儀繼位。三個失敗者，難怪總喜歡湊在一塊。
劉婉容身後坐著兩姐妹，都已經梳了婦人發髻，此刻不情不願站起身給趙沉茜行禮：“皇姐。”
她們是懿康、懿寧長公主，劉婉容的親生女兒。其中懿康的臉色最差，正是傳聞中本該和容衝議親，卻被趙沉茜橫插一腳的苦主。
這半邊沒什麼看頭，他們對趙沉茜皮笑肉不笑，趙沉茜也懶得搭理他們，淡淡掃了一眼就轉過視線。孟太後左手邊坐著的人看到趙沉茜後，表現就截然相反了。
這裡坐著一對夫妻、一對母子，輩分都比趙沉茜高，但看見趙沉茜時紛紛欠身迎接：“福慶長公主，你可終於來了，太後念叨你許久了。”
那對微胖的中年夫妻是皇帝趙苻的親生父母——楚王夫婦。孟氏沒生下兒子，趙沉茜為了讓孟氏當太後，將楚王的第六子趙苻過繼給孟氏，記作嫡出皇子，繼承了大統。從禮法上算，孟氏才是趙苻的母親，楚王