裡原來不是隻有一張床？”
“你還弄了個洗澡的，能洗熱水澡的，就是你小舅家廁所裡一樣的那個。”
“咱家竟然有熱水器了！！”
……
晚上，少棠在廚房裡顛著鐵鍋，炒紅油辣子，做個夜宵，辣子酸湯麵。
一道玻璃窗相隔，爐子上燃燒的火苗映射到少棠眉心處，孟小北隔窗默默端詳，看不夠。少棠是他素描速寫作品裡出現最頻繁的模特，他甚至不用對著少棠寫生，這個人的形貌深深刻在他生命中、靈魂裡，他默畫都能描繪出少棠臉上每一處棱角，頭上每一片發絲舒展的方向。
雙人大床，熱水器……孟小北堅決認為他小爹是故意的，老男人悶不唧唧兒的，這就是跟他發騷求歡呢！兩個生活都很隨性的糙爺們兒，搭夥過日子，這日子簡單平凡，就是吃飯睡覺。因此少棠這房子裡除了做飯吃飯的鍋碗，就是洗澡的熱水器和兩口子辦事用的大床。
孟小北睡不著，當晚攤開調色盤和油畫油彩，在他倆臥室大床床頭的那麵牆上，畫了一整麵牆畫。一條流過記憶的大河，兩岸山林茂盛，山間泉水潺潺。他在一株參天大樹濃密枝葉間還繪了一張吊床，他心裡向往的世外桃源般的生活。
少棠看了說，寶貝兒有才，成，以後就在咱家裡搭個吊床。
頭一天晚上牆畫畫了一半沒畫完，第二天早上從床上爬起來接著畫。冬末早春，和煦的陽光沿著高層公寓陽台射進房間，溫暖的氣息鋪灑一床。四周空蕩蕩的，家徒四壁，這是孟小北與少棠第一個真正的“家”。
以後他們還會有許多處房子，然而患難歲月裡互相扶持著一路走來時，第一個家，在二人感情生活中意義深重。
這天是孟小北藝考前最後一天放鬆，少棠從牆邊把戴著紙帽子的兒子拉起來，拿掉畫筆，說，彆畫了，太累，再畫你就魔怔了，考前一天，老子帶你出去放鬆放鬆！
兩人驅車出門，走在路上，孟小北突然不經意提了一句：“我小姑家也住這附近。”
少棠目視前方開車：“……哦。”
孟小北：“你不知道？我小姑父是她們單位司機，家裡在通縣農村有個大院子，現在單位裡
剛分到樓房，就住這附近。”
少棠淡淡道：“你小姑挺好的？”
孟小北歎口氣：“咳，彆提了！她家裡公婆全都健在，聽說公公還是個癱子，需要人白天黑夜照顧。好在生了大胖兒子，母憑子貴麼。”
少棠眉頭一皺：“……婆家重男輕女？”
孟小北：“……聽我奶奶說我小姑兩口子成天吵架。上回小姑抱著我小表弟跑回娘家，結果讓我奶奶又給轟回去。我奶奶說嫁出去的姑娘潑出去的水，誰的對象都是自己選的，打架不準回娘家哭。我奶奶心腸也太硬，我都挺同情我小姑。”
兩人陷入沉默，半晌都沒說話。
小北的小姑原本就身體羸弱，性格又內向柔軟與世無爭，然而時代洪流中各人有各人的命，不是僅隻倚靠同情和憐憫拉對方一把，就能救人於水火深坑。
那天少棠帶小北進城，兩人去地壇逛了一場廟會。春節大年已臨近尾聲，兩人各舉一根大糖葫蘆在廟會上走，街邊喝了一碗熱騰騰的的紅綠果料牛骨髓油茶，看廣場幾個巨人踩著高蹺耍花球。
其間孟小北給祁亮的CALL機呼了一通，留言說考完試金榜題名了就見一麵，哥們兒敘敘舊。
祁亮回CALL：【你真牛！想你了！】
小北和乾爹兩人胳膊挎著胳膊，人叢中依偎取暖。孟小北問：“今年年三十我不在北京，你陪我爺爺奶奶過年了？”
少棠點頭：“當然，你小子即便不在北京，你爺爺奶奶仍然是我親人，我能不陪？”