向他，最前列的正是瑪亞。這個家夥的臉色凝重，絲毫不見以往沒心沒肺的笑容。
“瑪亞？”肖岩在他麵前頓住了，“發生什麼事情了嗎？”
瑪亞安撫式地一笑，手掌在肖岩的肩膀上拍了拍，“沒什麼，潮湧組織一向都不安分。不用擔心。”
儘管這樣，肖岩隱隱感覺得到，特殊任務部隊的氣氛比前幾日要緊張得多。但無論發生什麼，他的首先要做的是完成自己的研究。
兩分鐘後，海茵·伯頓走進了高登少將的辦公室。一向喜歡端著一杯紅茶享受悠閒時光的少將閣下沒有多餘的寒暄，直入主題。
“伯頓上校，我們在南極的基地遭遇了潮湧組織的圍攻。”
高登少將背對著海茵靠著辦公桌，雖然看不見表情，但低沉的語調表示這件事非同小可。而近日特殊任務部隊中的頻繁調動就是為了對其他幾個研究基地加固防守。
但無論從哪個角度來說，南極的基地是極為特殊的存在。極地因為低溫，是地球上唯一沒有喪屍出沒的地方。而最原始的彗星病毒就沉睡在南極冰原之下。為了對彗星病毒進行監控，夏爾在南極建立了高端科研基地，並且有兩支特殊任務部隊常年駐守，一支除了夏爾之外最為精尖的科研團隊在南極基地從事了幾十年的研究，並且源源不斷將十分珍貴的數據傳輸回夏爾。
“因為南極擁有的是最原始未經變異的彗星病毒，對於研製完整的X病毒具有至關重要的參考價值。”
“但是夏爾必須放棄南極基地了。它距離夏爾太過遙遠，防守和補給難度都相當巨大，隻要潮湧持續攻擊，南極的基地遲早是保不住的。你認為呢？”
“從戰略上來說，南極基地不具備任何價值。但從對病毒研究的角度來說，它就像一塊雞肋，死死防守代價太大但卻沒有創造出相應的價值，貿然放棄就等於放棄了不可預知的研究潛力。”
高登少將點了點頭，“根據南極基地指揮官路德上校的彙報，潮湧組織的下一次進攻將會發生在二十四小時之內。我們必須在基地被攻陷之前，撤離所有駐守人員並且獲取足夠的彗星病毒樣本。軍部以及中央科學院進行了一次會談，南極基地的曆史甚至比夏爾還要久遠，我們對彗星病毒的發源地進行了這麼多年的研究，所有有價值的信息都已經掌握了，而潮湧需要彗星病毒不外乎也想研製完整的X病毒，死守對於我們而言沒有任何價值。”
“閣下，請您直說我的任務是什麼。”如此重大的決定沒有讓海茵的表情有半分動搖，就是這樣的沉穩從容，讓高登少將始終將海茵·伯頓放在最信任的位置上。
“這一次，你的任務就是保護南極基地的部隊成功撤離。另外……南極的環境是微妙的，能數萬年使彗星病毒保持穩定狀態這簡直就是自然界的奇跡。艾維爾中將的意思是，他要派出一名夏爾的研究員，在僅剩下的時間內，對穩定狀態的彗星病毒做最後的實地研究。你覺得凱西中校怎麼樣？”
“閣下會提出這樣的問題，說明您並不放心凱西中校前往。”
高登少將輕笑了一聲，“凱西中校確實擁有強悍的研究能力，但是他沒有任何離開夏爾實地考察的經驗，對於不可預料的危險沒有任何應變能力。當然，我也知道無論中央科學院派出哪個研究員，你都能保護好他。隻是時間有限，我們選擇的必須是能在最短時間內作出最具有廣泛性和深度性研究的人，這個人很可能將左右夏爾的未來。我給你三秒鐘的時間，告訴我，你心目中的人選。”
“肖岩。”說出這個名字，海茵根本沒有思考過。
所謂“三秒”實則多餘。
高登少將點了點頭，“我會告訴艾維爾那家夥，隻有肖岩少尉能將這次任務的效率發揮到最大。去吧，海茵。”
“是的，閣下。”海茵敬了一個軍禮，信步離開了辦公室。
此時的肖岩因為研究沒有進展而感到頹然。他有一種深刻的預感，那就是要研究出穩定的X-2必須有另一個穩定的同源病毒提供參數。而真正最具有參考價值的就是沉睡在南極冰原下的“彗星”。
思路閉塞的肖岩在自己的研究室裡進行冷凝槍的試射。當然，將冷凝槍研究作為大腦疲憊時消遣的整個科學院恐怕也隻有肖岩一人。