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“前任族長”？“死族長”？“來自陰間的族長”？
“水鬼”隻是直勾勾地盯著褚桓，不吭聲。
馬鞭和大山對視了一眼，馬鞭上前一步，小心翼翼地解釋了他們的行程，這次說的話褚桓聽懂了，他說：“族長讓我們在冬天來之前把最後一批東西賣了，正……正要出發。”
“水鬼”看也不看他示意的貨物，抬手一指褚桓，用一種也不知算是“陰柔”還是“低婉”的聲音問：“他是誰？”
馬鞭老老實實地回答：“是族長帶回來的客人。”
“客人？”水鬼猩紅的嘴唇忽然一勾，他連笑容也異於常人。
笑的時候，上半張臉就好像給凍住了一樣，肌肉紋絲不動，隻有嘴唇生硬地變換出一個往上彎的形狀，標杆性地詮釋了什麼叫做“皮笑肉不笑”。
褚桓端正地坐在馬上，肌肉已經不由自主地繃緊了起來，他本能地感覺到了對方的威脅。
那水鬼突然從水中一躍而起，他猛地一拍水麵，卻並沒有水花飛濺，在他一掌之下，不深的河水仿佛被他按出了巨大的暗流，連水中的馬都給衝得齊齊退後了半步。
雖然不知道他怎麼做到的，但顯然，這還是一碗讓人不能掉以輕心的紫菜湯。
水鬼的身影飛快地穿梭而過，閃電般地就到了褚桓麵前，自下而上地和馬背上的褚桓對視了一眼，他那眼神像兩口看不見底的洞，黑得瘮人，慘白的手掌上好像有某種金屬色一閃而過，抓向了褚桓的腿。
就在這時，褚桓的馬不早不晚地往後一退，前蹄小幅度揚起，落下來的時候，馬頭被輕輕地撥到一邊，它原地轉了半圈，不偏不倚地避開了水鬼的爪子。
一切自然而然，都好像隻是馬懼怕麵前的這個人，自發地退後。
褚桓輕輕地拍著馬頭，臉上的斯文友好一掃而空，漠然地望著水裡的人。
馬鞭立刻擋在褚桓麵前，大山則挽起褲腿跳了下來，這兩個年輕小夥子緊張壞了。褚桓聽見大山叫了對方一聲，加重了語氣，卻同時放輕了聲音以示尊重：“他是族長請回來的客人。”
“水鬼”死死地盯著褚桓：“他不懷好意。”
大山的眉頭狠狠地一皺。
“讓開。”水鬼厲聲說，一把抓向大山的肩膀。
大山猛一側身，提起肩膀抽出了腰刀，砸向對方的手腕，那腰刀的金屬外殼跟水鬼慘白的手撞在一起，硬碰硬地“嗆啷”一聲。
大山的腰刀剛拔出一半，被那鬼以不可思議的速度彆住了手腕，一折一推，刀刃被狠狠地推了回去，“噗通”一聲脫手掉進了水裡。
水鬼狠狠地按住大山的肩膀，指甲在他肩頭上留下了五道鮮明的血痕，他借力一躍而起，伸手做爪，抓向褚桓的肩膀。
褚桓的馬再次時機極佳地往後退了半步，馬上的男人好像是慢吞吞地抽出一個黑乎乎的“鐵棒”，也不知怎麼的，就那麼精準地遞到了水鬼的爪子裡。
水鬼本能地一合手，在半空中遇見了褚桓似笑非笑的目光。
褚桓：“我怎麼不懷好意了，您的被迫害妄想症是都已經晚期擴散了嗎？”