地方沉默，以前是盯著口琴沉默，現在目光有了新的寄托——他開始盯著褚桓沉默。
棒槌察言觀色，感覺自己說了不該說的話，連忙插科打諢地問：“族長，有人去過陷落地嗎？”
“有，”南山說，“我以前聽長者提起過，還是幾十年前的事，族裡有個勇士獨自離開山門，說是要去探一探死地。”
棒槌連忙追問：“後來呢？”
“不知道，沒回來。”南山說著，望了一眼背後的遠山，“不過這麼多年了，大概是死了吧？我原本想，等將來有一天，我不當族長了，也要像他一樣去邊界探一探。你看，人，扁片人，食眼獸，音獸……我們一天到晚擠在那麼幾個山頭上搶巴掌大的地盤生存，我總有種被關在山上的感覺。如果總有一天會老死，我想親自看一眼外麵到底有什麼，才肯甘心閉眼吧。”
所有熱烈的生命，必然包含對自由的不懈追求——
可惜他完全是對牛彈琴，棒槌作為一根合格的棒槌，完全無法領會他們的族長的情懷，還自作聰明地抓了個關鍵詞：“乾嘛原本想？現在不想了？”
南山：“……”
他無言以對，隻好給了這條棒槌一腳，並又做賊似的偷瞥了褚桓一眼。
他心裡又生出了新的不滿足，想著：“我乾嘛非要這麼偷偷摸摸的呢？”
可是褚桓卻沒留意他們的對話，他正眉頭緊縮，眼神放得很空，緩緩地掃視著周圍的環境，好像在思量著什麼。
棒槌見他沒反應，十分不滿，連忙去招惹一番，他捅了捅褚桓，伸手指著前方不遠處說：“那有個樹洞你看見了麼？又避風又避人——唉，樹洞是個好地方，我家小子就是在那地方生出來的。”
褚桓本來正專心思考他遺漏了什麼，被棒槌這麼一攪合全忘了，他泄氣地瞥了那攪屎棍子一眼，煞有介事地用普通話說：“怪不得，我就覺得你兒子是個木頭命，又熊又猴。”
棒槌聽得一腦門問號，褚桓卻無意中往他所指的方向掃了一眼：“什麼眼神？哪有樹？”
棒槌：“就在那裡，怎麼會看不見呢？”
褚桓看了看他手指的方向，又認認真真地轉頭看了看棒槌，當他確認棒槌確實沒有一點開玩笑的意思時，褚桓的手心裡驟然起了一層薄薄的冷汗。
他驀地想起來自己遺漏了什麼。
褚桓站了起來，一回身按住南山的肩膀，在他驚愕的表情下將鼻尖湊到了他的長發上，仔細聞了一圈。
他的尺度陡然放大，袁平和棒槌先是吃了一驚，吃完這驚，大約覺得沒飽，又吃了雞毛一樣瘋狂地齊聲咳嗽了起來。
袁平心裡明白是心裡明白，乍一看依然感覺難以接受，梗著脖子喊：“這還光天化日大庭廣眾呢嘿！有些人麻煩注意一下素質啊！”
褚桓的臉色突然變得很難看：“注意你個頭！閉嘴！”
他發現自己聞不到南山頭發上的桂花味了。
這裡有植物的味道，有水的味道，有泥土的味道……可是沒有人的味道。
原來這就是褚桓一直隱隱感覺不對勁的地方——他們一行人趕路趕了這麼長時間，風裡來水裡走，血和汗都沒少流，可是他完全聞不到血味和汗味。
就好像……
就好像他鼻子裡嗅到的一切都是被什麼東西僵硬的模擬出來的。