”
說完，他蹲下來，扒開麵前的草叢，隻見那濕潤的泥土裡印著一排隱蔽又雜亂的腳印。
“這是穆塔伊。”小芳湊上來看了一眼，頓時臉色一變，“這不對啊，穆塔伊為什麼會在這裡？”
小芳是帶路人，他拍著胸脯信誓旦旦地說過，扁片人不能下水，這種需要涉水而過的山潭裡不會出現成群的穆塔伊，眼下說出來的話打了臉，小芳跟在南山身後團團轉，急赤白臉地解釋說：“族長，你看會不會是落單的幾隻？”
南山麵色凝重地搖搖頭，率先站了起來，撥開麵前灌木，走進了樹林中。
野外的樹林是一種容易讓人神經緊繃的地方，幾個人誰也沒說話，下意識地一同放輕了腳步，躡手躡腳地在周遭尋找起蛛絲馬跡來。
很快，他們就在泥土地上找到了一種極細的、好像鞭子一樣劃過的痕跡，旁邊有被砍了一半扔在那的木棍，褚桓還撿到了一種不知名的魚鱗片。
“這是什麼？”褚桓捏著鱗片問袁平。
袁平是個不會好好說話的混蛋，問他點什麼，他都得抓緊時間秀一下守門人的種族優越感，因此褚桓但凡不是萬不得已，絕不會問到他頭上。
一聽他出聲，南山本能地回過頭去打算回答，然而話已經到了嘴邊，南山目光又是一黯，發現褚桓問的並不是自己，他把話咽了回去，沉甸甸冷冰冰的，墜得難受。
“大銀鰭的魚鱗。”袁平說，“大銀鰭是這邊一種特彆長的魚，魚皮很堅韌——那些吹號的小扁片們不事生產，隻會掐架，常年漂流在各地燒殺搶掠，沒空停下來紡織衣物，所以這種魚皮就這相當於他們用的布。”
“木材，細藤蔓，大魚皮……所以這一夥傳說中不會遊泳的扁片人，是做了某種簡易的擔架，讓他們養的瘋狗抬過去的？”褚桓說到這，發覺自己低估了敵人的智力，忍不住問，“這東西有多智能？”
袁平想了想，慎重地回答：“接近人，而且身殘誌堅，民風彪悍。”
褚桓說：“那麻煩了。”
其實單論戰鬥力，音獸與食眼獸都明顯高於扁片人和他們豢養的穆塔伊，然而食眼獸一夥已經是板上釘釘的腦殘，音獸的智商也明顯並未超脫肚子大於腦子的爬行動物種族，就算是搶地盤，它們也都是出於本能的遷徙。
誰都沒有扁片人這樣蓄謀已久的野心。
“是啊，”袁平麵露悲憫地看了褚桓一眼，“單論智力水平，它們恐怕比你還要強一點。”
褚桓沒搭理他，權當沒聽見。
褚桓本來就不算什麼特彆活潑的人，心情格外燦爛的時候，才肯紆尊降貴地跟袁平逗幾句，眼下內憂外患，卻是萬萬沒這個精神頭的。因此他隻是麵無表情地闡述說：“他們走這裡相當於是抄了一條近路，這麼處心積慮……所以他們還是虎視眈眈地盯著山門？”
袁平臉色頓時一變，守門人是為了山門而生的，守衛山門是他骨子裡的本能，聽見誰打山門的主意，他就好像被戴了綠帽子一樣，頓時怒不可遏地被擼到了逆鱗。
袁平“騰一下”站了起來：“山門？奶奶的，我要宰光他們！”
本能果然是無法違逆的，袁平一腦門官司，頭也不回地越過了南山，徑直走到了開路的位置，越俎代庖地催促著眾人快走——好在隻要不是為了褚桓，南山也不大和他一般見識。