徐若水隱蔽地與林淮交換了一個眼神，方才應聲跟上。
不知是什麼術法，周蕖將手向前探出的一瞬，所在空間俱被扭曲，恰如隔著水麵觸摸到了水下的秘境。周南絮隻感到一陣強大的吸引力，不過半個呼吸，她就身處一片全新的世界。
此地亦是一處山林，極為幽靜，粗粗環視一周，也辨不清同原先的地方有什麼分彆。
可最令人驚訝的是，周蕖不再是先前古怪的模樣，她麵容鮮豔，意態活潑，一下子從瘦弱的婦人蛻變成盈潤的少女。而這少女的容貌全然是年輕時候的母親。
雖說心中早有猜測，可真正見到，周南絮不免還是百感交集。
周南絮一路走著，正要絞儘腦汁想著如何同周蕖解釋月容的下落。卻未料她黯然神傷地低頭，語氣苦澀地言明她已知曉。周南絮不覺驚訝。
她這才和盤托出，原來她當時跌跌撞撞回家後，她阿娘竟恰好守在門口等著。她急得如熱鍋上的螞蟻，百般懇求阿娘想想法子救人。
“可阿娘說人已經沒了，救不活了。我要再出去找你，她也不許我走，不僅下了禁製，還說我隻會拖你後腿。”周蕖強顏歡笑繼續道，“都怪我，是我給月容惹來殺身之禍。”說到最後，她終於忍不住，滴下淚來。
周南絮想安慰她，但念及月容的死，萬般說辭便都堵在嗓子口，一句也道不出。直到將將看見矮小的竹屋，她才沒頭沒尾說道：“我本想送她回家，可她受了法術，身體撐不到那個時候，就挑了棵最高大的花樹，請她入土為安了。”
周蕖帶著濃濃的鼻音嗯了一聲。
竹屋外的院落裡，有一婦人正在擇菜。聽得動靜，她攏了攏腳邊的菜葉，隨意用身前的襜裳抹了把手，然後從矮腳凳上起來。她抬頭露出整張臉的那一瞬間，可謂荊釵布裙難掩天香國色。
周南絮不知為何突然緊張起來，也許是這婦人容貌姣好，神情意態間總籠罩著一股悲憫之色，像個神仙模樣；亦或許是她看自己的眼神實在清透，那種溫柔慈愛的感覺叫周南絮彆扭極了。
她一開口就嚇得周南絮仿佛被踩了尾巴的貓，應激得毛發都要豎立起來：“好孩子，走近些，讓婆婆仔細看看你。”
周蕖驚得猛回頭，不敢置信地在二人間來回打轉：“婆婆？阿娘不就我一個女兒？怎麼忽然冒出一個孫女，還是阿絮？！”
周令和不理會她，含笑迎幾人進了屋。
周蕖依舊用震撼的眼神盯著周南絮，眼神灼熱得能在她身上燙出個洞。就連張之涯這種泰山崩於前而色不變的人都難掩驚奇。
於是周令和丟出了第二個驚雷般的消息：“阿絮是我孫女，你又是我唯一的女兒。你們自然是母女。”
周蕖目瞪口呆，一時反應不過來，隨後臉色慢慢漲得通紅，她胡亂瞟著周南絮，磕磕巴巴：“母……母女？阿絮是我……”她語氣越發艱難：“我……我女兒？”
周南絮見慣了大風大浪，也不曾遇到過如此尷尬到坐立不安的場麵。她沒進幻境之前，便對這場考驗的內容有所猜測。
她甚至腦中構想過無數次母女重逢的畫麵，或涕泗橫流，或悲情傷懷，唯獨沒想過對方可能是個比她年紀還輕的小姑娘。
她實在叫不出口那聲母親。
是以她與周蕖四目相對的一瞬間，兩人俱下意識移開了眼睛，不知所措地看天看地，就是不敢看對方。
周令和彎起眼