“你背叛世家，背叛我們，你會眾叛親離，終有一日死在無人問津的角落。哪怕是魂魄，都不得安息。”
沉重古樸的大門吱吱呀呀關上，僅剩的一點光線亦被吞進門後。孟觀棋沉默地闔上雙眼，背稍稍借力倚靠著門，心裡荒蕪一片。
“或許吧。”她喃喃自語，“從我踏上這條不歸路起，我就未曾想過要回頭。我娘和我爹是死在這條路上的，而我，也會步上他們的後塵。”
“但我必須繼續走下去，哪怕走到路的儘頭，空餘我一人。”
孟觀棋的腦中忽然閃過謝琳的影子。她用力閉了閉眼睛，複又睜開，仿佛謝琳的身影就會這樣隨著眼皮的一開一合，被從她的記憶中驅趕出去。
她深深呼出一口氣，慢慢將麵部的表情零零碎碎拚湊成恬靜端莊的模樣，好像給自己套上一層甲胄。然後她舉止嫻雅地緩緩踱步至前廳。
前廳內早已端坐著一人。
這人的頭發一絲不苟地用玉冠束齊，寬袍大袖卻不顯得浪蕩倜儻，反添一層莊重。五官疏朗俊逸，眉心處有幾道褶子，神態恭正雅靜，可見為人嚴肅端方。
孟觀棋上前便是一禮，頭微微下傾，正色道：“叔父。”
孟允成淡淡應了，請她起身上座。
若是旁人看著大概會私下議論，哪有晚輩坐於正首，長輩卻偏於下座的道理？可孟觀棋已經習以為常。
起初她也是百般推辭，奈何孟允成認定的事絕不因他人意誌更改。
他隻道自己不過是補了原先孟觀棋爹娘的缺，在她尚未能完全接手孟家時，暫作輔佐，並無意與侄女爭權奪利。是以論理，孟觀棋是少主，少主是族長之下、全族之上的位置，如今沒了族長，自然該落座正首，以正身份地位。
故而，孟觀棋對此既無奈，又感激於懷。
“謝琳的事，你都辦妥了？”孟允成雙目半闔，右手撚著佛串，聲音如飄渺雲煙。
孟觀棋的目光在那串嶄新的佛珠上略微停留了一下，很快收斂眼神，畢恭畢敬答道：“是。”
孟允成盤佛串的手忽然頓住，他睜開眼微微偏移至孟觀棋的方向：“是嗎？我怎麼聽說你還牽連了另一個姑娘，好端端的把她關進去做什麼？沒得壞了我們的事。”
“那姑娘不是尋常人，來曆有些特殊，是上頭藏玉閣的那位少閣主。她先前同謝琳走得很近，我恐她在外生事，乾脆找了托辭，亦將她投入水牢，眼不見為淨。”孟觀棋心中咯噔一下，幸而早有預料，當即垂首回話道。
桌案下方，她並排放在腿上的手不由絞成一團，但麵上仍舊一派雲淡風輕。
“哦？藏玉閣的人？”孟允成取下佛珠擱在桌案上，一手提起茶壺，漫不經心道，“也是稀奇，上域的人向來眼高於頂，何時舍得下臉麵肯讓一閣少主屈尊來我們這偏僻的小地方遊學，真不怕耽誤修行，亦或是半途出什麼意外？”
孟觀棋垂下眼瞼，淡淡笑了：“誰知道呢？”
一盞茶被潑至地麵，升起嫋嫋白煙。孟允成沏了第二盞，方才小口啜飲。吃