在明亮繾綣的燭光中，身著芍藥紅色寢衣的男人愈顯豐神俊逸，俊美無儔，一雙狹仄好看的鳳目微挑著，彰顯了無與倫比的絕美心情。
男人津津有味地看著喜榻上的珍寶，眸光裡充斥著濃稠的虔誠與欣賞之色，怎麼也看不夠；修長如玉竹的手指在珍寶上細細地摩挲流連著，溫習著久違的柔軟馨香，千百遍也不厭倦。
不知過了多久，男人低笑了聲，嗓音醇沉悅耳，自言自語，“伍秋芙，這名字倒是蠻有內涵的……芙兒，為夫的芙兒真乖，好好給為夫吟唱著……”
在明亮的燭光中，男人再次吻起，唐綰妝的各種本能反應在燭光中此起彼伏，斷斷續續，男人獨享視覺與聽覺的雙重盛宴，不倦不休。
然，還是無法完全徹底饜足，最後，男人不得不衝了很久的冷水澡，折返回來，他從錦盒中拿出那共髻束發，一遍遍地摩挲著。
不知過了多久，男人才小心翼翼地把共髻束發放回錦盒中，無意間看見盒底鋪了灑金紅紙，上麵有字。
他拿出來細看，是雁州知府柏思賢寫的祝語……洞房花燭夜，結發為夫妻，飲下合巹酒，矢誌永不渝……這祝語倒是甚合他的心意。
此時，男人已經焐熱了自己這邊的被窩，展臂將美豔香軟的新娘子擁入懷裡，鼻端滿是馨香溫息，頃刻間，男人唯覺自己是世間最幸福富有的男人，就這樣睜著眼，不舍得睡去，許久許久後才不舍地吹滅花燭，酣然入眠。
邱管家幾乎一晚未合眼，此時此刻，他倚靠著書房外的撐柱不停地打嗬欠，腦海裡都是昨天的那一幕沉浮不定。
昨天中午，邱管家去唐記食府拿了“掌櫃下廚”特色菜，送到書房侍候著赫連曄吃完了，鬼使神差囉嗦了幾句。
邱管家尋思著赫連曄中意唐綰妝，因此唐綰妝的方方麵麵，他是知無不言。
從唐記食府的側門出來時，邱管家湊巧撞上一襲黑衣的唐綰妝雇了一輛馬車，而且在上馬車時戴上了麵具，那輛馬車往州學署那條街去了。
說完後，邱管家見赫連曄長眉蹙起，他趕緊說了自己的猜測，“王上，老奴在過去的路上聽說那條街有場擺擂招親，府衙支持的，唐掌櫃大概去看熱鬨了。”
邱管家總覺得這裡麵有事兒，不然大清早的，赫連曄為何召見知府柏思賢？
書房內，熏香嫋嫋散開，令人神清氣爽。
待柏思賢坐定，赫連曄漫不經心地一問，“柏知府，那場擺擂招親是怎麼回事兒？”
柏思賢沒想到金尊玉貴的赫連曄會專門過問這件小事兒，神色怔愣了片刻，如實稟報。
“王上，前不久，卑職接到一封密信，伍秋芙寫的，她在信中承諾給府衙捐一萬兩銀子，希望府衙支持她擺擂擇夫婿，並且，她還出了主意，府衙可以借著這個機會收取方方麵麵的管理費。”
頓了頓，柏思賢不敢隱瞞什麼，“卑職以為擺擂招親是民間喜聞樂見的擇偶方式，而且府衙可以受惠不少，故而準了，王上明察秋毫，府衙所收到的這一大筆銀子，都有清晰的支出明細，基本上都是修橋補路之類的公用，沒有一兩銀子落入卑職的私囊。”
赫連曄長指捏著盅藥酒，鴉黑的眼睫低垂著，情緒不明，語氣淡淡的，“