“我猜也是。”葉韶青輕輕地笑，用纖細的手指把玩著自己的頭發，笑吟吟地說，“蘭爾維爾對於機械師來說，應該沒有任何吸引力吧。”
唐簌說：“是排斥。”
葉韶青被她的直白逗笑了。
空曠的工作間裡，他的聲音如水波紋般回蕩著，飄忽而空靈，像是教堂中略帶哀傷的吟唱。
“是，是這樣。”葉韶青低聲地說，“你說得對。”
蘭爾維爾曾經是全聯邦最混亂的星域。
聯邦統一的前十年，各地大小型戰爭不斷，每個星域理事局都處於半自理狀態中。
作為距中樞星最遠的邊緣星域之一，蘭爾維爾的居民很有身處法外之地的自覺，整體犯罪率是中央星域法瑟的五倍，小偷小摸見怪不怪，重案大案每日必刷。
那時雖然沒有正式機械師的說法，但因為技術壟斷，整個行業的門檻非常高，具備基本素質的機械師寥寥無幾，連中央星域都不過千。
即使現在菲爾加諾已經有五百多個水平達標的機械師，隻分管星球鄰近區域的維修任務，但是也依然供不應求，緊急任務一個接一個，人人都得熬夜加班。
就更彆說那個戰爭四起，又急需機械師的年代了。
針對這個問題，蘭爾維爾理事局給出的辦法既不是招攬舊人，也不是培養新人。
而是欺騙、引誘、壓迫。
星域理事局以豐厚的待遇吸引機械師來到本星域，然後立刻用強製手段限製他們的人身自由，關押在類似監獄的小型建築中，極力壓榨價值。
“瘋了不少人，也死了一些。”葉韶青的聲音飄忽，“如果生在那個時代，我想，恐怕……”
他突然談起這些，唐簌沒有打斷也沒有插話，始終安靜地聽著，手裡的金屬零件發出鈴鐺撞擊般的輕響。
直到這段敘述走到尾聲，她才出聲問道：“現在呢？”
“現在？”葉韶青勾起一簇垂落在眼前的栗棕