主仆二人攜起裙裾，入了馬車，片刻後，馬蹄聲消失在侯府大門外的巷道上。
而沒過多久，清靜的府門外，又迎來一輛華貴的金輿車駕。
門侍見狀，忙上前，畢恭畢敬地接待。
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等回到府中，熬好新藥，時辰已過巳時。
天雨綿綿，還是落個不停。
風也淒厲，吹得人手腳冰冷。
葉芷筠心憂長輩疾重，半點不敢耽擱。
一刻也不曾歇息，端著熱氣騰騰的湯藥，便匆匆趕去老祖母居住的天和院探望。
才至門口，便聞一聲輕慢的問候傳來。
“呀，嫂嫂來得正巧，婆婆前腳剛進，還未派人去傳你，你就來了。”
說話者，是夫家弟妹瞿茵茵。
人生得水靈，性情直率，又出落於簪纓世族，骨子裡免不得一股與生俱來的高傲。
對她這位商人小戶出生的長嫂，可素來語氣不善，不屑一顧。
對方嫁入侯府不過一年，便已察言觀色，審時度勢到了極點。
知曉她性子溫順，與世無爭，可起了勁，愛捏她這樣的軟柿子。
葉芷筠掌著府上中饋的開支用度，一向聽從婆母訓導，記賬細致，勤儉節約。
二房嬌生慣養，向來喜好奢侈，房中綺羅粉黛，寧濫勿缺，由此也與她常有摩擦。
葉芷筠脾氣和善，耐心與她說道，總是以理服人。
瞿茵茵雖不滿她，但也礙於婆母和祇嶢侯的威嚴，鬨一鬨便甩手而去。
今晨葉芷筠問診求藥，雨中往返，忙活了一早，故探病來遲，便被她逮著了把柄，出言嘲諷，引她爭辯。
豈料對方歉意一笑，落落大方道：“有勞弟妹提醒了，我這就進去看望祖母，順便向婆婆請罪。”
“你……”
瞿茵茵美眸微瞪，神色不悅，卻無話可說了。
畢竟她也是剛來，在門外逡巡半晌，怕遭訓斥，才遲遲不敢入內。
大老遠便望見葉芷筠的身影，欣喜有人作伴的同時，還是免不得想刁難她兩句。
眼瞅著葉芷筠提著藥膳，平靜走上階來。
瞿茵茵柳眉遲疑一皺，順手便取過她手中的膳籃，笑盈盈道：“哦，難怪嫂嫂來遲了，原來是為祖母辛苦熬藥去了。”
“一路趕來，手定然提酸了罷，茵茵幫嫂嫂端著好了。”
剛剛還出言不遜，此刻便和和氣氣，要她手中之物，好去借花獻佛，邀功博名。
葉芷筠看穿二房的心思，也不願鬨下波折，遂輕輕鬆了手，由她去送。
“啊，姑娘……”
輕鳶眼睜睜看著她毫不客氣搶走葉芷筠手中的功勞，憤懣不平，正要抱怨。
葉芷筠平靜側目，示意她謹言慎行：“休要多言，走吧。”
“是。”
輕鳶委屈垂眸，輕輕點頭，隨她進房。
屋子裡炭火燒得足，暖和無比，角落裡站滿了人，各個斂聲屏息。
葉芷筠剛一進來，偏房的庶女聞盈汐便激動走來，親切地為她接下素披。
又見她一身風雨痕跡，聞盈汐分外擔憂地問道：“雲姐姐，你身上怎麼濕漉漉的？當心著涼啊……”
葉芷筠含笑領下她的關心：“勞你掛念，一點雨水，不怕。”
“沈姨近來身子骨好些了嗎？”
她順便問起二房沈氏的事來。
聞盈汐點點頭，感激地拉住她的手：“好多了，謝謝雲姐姐之前借我銀子給娘買藥……”
說著，她又泣不成聲。
母親身患絕症，庶出的女兒又不受待見，一點藥材錢都夠她湊的。
要不是葉芷筠偷偷傾囊襄助，沈姨娘母女的日子還更難熬。
聞盈汐性子軟弱，被秦氏教訓兩句，說話都難利索，全靠葉芷筠時常為她解圍。
她對這位嫂嫂可謂感恩戴德，情同姐妹。
葉芷筠知曉她的難處，便安慰了幾