“嗯？”
秦氏理了理衣袖，伸手探向她的額心。
“哎呀，這般燙人，著了風寒罷。”
聞言，瞿茵茵還欲煽風點火的質疑話語，全都識相地咽了回去。
她故作擔憂地搖頭：“嫂嫂真是操勞了。”
秦氏歎了口氣：“那便好好休息吧。等下再派人給你請大夫上府來瞧瞧。”
“唔，多謝婆婆關心。”
葉芷筠虛弱地起身，欲下榻行禮。
秦氏按住她的肩身，淡淡道：“行了。”
眾人很快便都離去了。
葉芷筠撫了撫心口，鬆了口氣。
輕鳶關上門，走向她身邊，慶幸道：“還好姑娘早有預料，讓五小姐提前為我們打好了掩護。”
“不過日後這等冒險之事，姑娘還是不要做了，以免……”
葉芷筠苦笑：“哪還有什麼以後？”
她恨不得早早和離，也不願應付這些爾虞我詐的伎倆。
“鈴心性情坦率，剛正不阿，她初來京城，若我不去見她一麵，提醒她，她怕是會惹出不必要的麻煩來。”
葉芷筠握緊手中信物，神色感慨。
輕鳶看出她的傷感，安慰道：“洛姑娘一向聰慧，一身是膽，連女扮男裝去參加科舉這等驚駭世俗的事都敢去做，從童試到鄉試一路脫穎而出，想來也不會粗心大意到哪裡去。”
“正因她膽大包天，我才擔憂啊。”
葉芷筠掛念昔日閨中密友的安危，越發哀愁，卻也相信她的才能，而深感驕傲。
……
＊
直到深夜，府上筵席之聲才漸漸平息。
葉芷筠早早便上了床歇息，想一覺消弭連日來的疲乏。
秦氏既已交待她好好休息，那便是恩準她今日不必操心其他雜事。
難得閒假，她自是珍惜。
豈料才和衣躺下，門外便傳來一陣淩亂的腳步聲。
隨後，下人們著急的交談聲響起。
葉芷筠煩悶起身，著好衣物，外出察看。
“輕鳶，何事喧嘩？”
“啊，少夫人，侯爺，他，他喝醉了……”
輕鳶也正一籌莫展，與扶人前來的小廝們交涉。
聞言，葉芷筠頓時警醒，吩咐道：“那快將侯爺送回房中，你趕緊去熬些醒酒茶湯來。”
幾人便將喝得酩酊大醉的聞霆攙入屋內。
等人退下，葉芷筠才捂住口鼻，緩緩上前照料。
她怎想招惹這等爛醉如泥的醉漢？都是身為人婦的迫不得已。
聞霆明明之前還嫌棄她這處肮臟不堪，今夜喝醉了怎麼還讓人將自個兒攙扶到她房裡來了？
葉芷筠略帶困惑，但也謹守本分，俯身為他脫去長靴，解開外衫。
她剛將手伸到腰封處，正要解開去，豈料床上睡意沉沉的男人，突然醒轉，蹙著眉心，雙眼朦朧地看向她。
“嗯……你……”
聞霆意識不清，握住她的手腕，目光向上打量了好幾眼，才看清她的麵容。
“侯爺……”
葉芷筠一時不敢動彈，輕聲喚道。
“是你。”
聽見她溫婉的聲音，聞霆像是酒醒一瞬，狠狠扔開了她的手。
她果真是浪蕩下賤，隨時隨地都在使些勾人手段。
“啊——”
男人的氣力太大，葉芷筠來不及反應，便撞向了雕花木床堅硬的棱邊，後腦勺頓時傳來尖銳的痛楚。
她後知後覺摸向發中，一股溫熱的血意染了滿手。
“呃。”
葉芷筠顫抖著收回手，疼得低吟出聲。
聞霆似乎並未真正清醒，倚在床邊，煩躁地瞥了她一眼。
“讓乾淨的下人進來伺候。”
乾淨二字。
如根根分明的針，惡劣地紮在葉芷筠的心尖。
她本也困得不行，強撐著力氣照顧他，竟遭如此嫌棄的對待。
半晌，葉芷筠隱忍委屈的淚水，溫順垂眸，平靜道：“是。”
她疾步推門而出，屋中那股舒人心脾的清香也隨之淡去。
聞霆原以為眼不見心不煩，卻因聞不到這股芬芳，更為心煩意亂了不少。
＊
宴會