她犀利的問題，震得段越一時茫然失措。
緩了緩神，他擰眉道：“可是一個國家要先生存，才能壯大，才能使他的黎明百姓安居樂業。”
葉芷筠沉眸，又道：“法家人認為，隻要國家富強，人民可以是芻狗，可以是踏腳石，可是兵器，這樣的興盛，又值得嗎？”
段越頓了頓，撩開她鬢邊亂蕩的柳枝，沉重道：“……少部分人的犧牲是必然的。”
“那犧牲的目的，是為了上層人士的榮華富貴嗎？”
葉芷筠站定原地，偏頭仰望他，眼神熾熱，恍若明亮的火焰。
“這……葉兄，怕是對我有什麼誤解啊。”
他驚覺這場忽來興致的辯論，已然不合時宜了。
遂玩笑終止。
適才誌同道合一場，此刻葉芷筠也猛然清醒，乾笑回道：“嗬，適才胡言亂語，段兄見諒。”
“能夠彼此剖心，我認為這是一種幸運。”
他誠摯的目光與她對視，清澈得令人可以毫無保留地信任。
“……”
葉芷筠心跳加快，不自在彆開了臉。
突然，一兩滴天雨，滴在了她的臉頰上，微涼濕潤。
她驚呼：“欸，下雨了。”
“嗯？”
段越仰頭去看，那昏沉沉的烏雲正好行至他們頭頂，看起來是場陣雨。
雨勢有越下越大的風險，兩人默契加快腳步，往鎮子上趕。
但沒走幾步，豆大的雨滴就瘋了似的砸下來。
段越怕她淋濕了，連忙去水畔折了兩支亭亭玉立的荷葉上來。
“來。擋一下。”
葉芷筠回身接過，輕輕微笑：“謝謝。”
泥路已然濕滑，再跑不得了。
兩人腳步放慢，穩穩地走著。
段越一垂眸，便可看見她頭頂那扇荷葉裡滾動的雨珠，像個小天池，圓滾滾的，很可愛。
他伸手撥了撥葉端，雨水便隨之而瀉落。
讓葉芷筠撐得也不那麼辛苦。
雨霧中，朦朦朧朧的美感，令人微微心亂。
段越上前與她並肩而行，隔著雨打荷葉之聲，遲疑問道：“葉姑娘……可曾聽過西湖白娘子的故事？”
共乘一船，雨中相逢，贈傘而行，這緣分多麼相似啊。
“嗯……”
葉芷筠聽他稱謂變了，一時驚愕，遂平靜搖頭。
“話本鮮少有看，段兄還是彆打趣了，待會兒被雨淋濕了，當心受寒。”
語罷，她走得匆匆。
“……”
段越眼神落寞，還是默默跟了上去。
＊
晚風微搖竹影，斜陽獨照一庭飛絮。
今日休沐，聞霆難得清閒，臥在書齋，懶看書卷。
適逢聞郢為著殿試準備，苦練了好幾篇文章，拿不準水平，前來請教他。
他才意興闌珊地直起身來，正襟危坐著看弟弟的練筆。
“較之往日，倒是有了不少長進。”
聞霆難得誇獎他，聞郢聽了心裡格外舒坦。
“多謝長兄。”
他乖巧收好聞霆給他做好的批注，笑容滿麵。
聞霆起身道：“殿堂之上，勿要怯場，正常發揮就好。”
“我也不是非要高中個狀元回來，其實，我隻是想讓茵茵和娘都能放心而已。”
聞郢衝他傾倒苦水。
“畢竟小弟再怎麼努力，都不能像長兄一樣年少有為，深得帝心。”
“那你想為官嗎？”
聞霆微微眯上雙眸，手撫上桌邊沉重的官印。
“唔……也不太想。”
聞郢猶豫地搖頭。
“但是如果茵茵想要我去當大官的話，我還是會去努力的！”
聞霆蹙眉反問：“婦人家的話，你聽得這麼認真，都沒點自己的主