葉芷筠低低哭訴著，眼眶紅得朦朧一片。
“哎……”
輕鳶猜想她是傷著了，又安撫道。
“姑娘，奴婢先為您備水清洗身子，等下讓五小姐偷偷為您買藥回來擦一擦好不好？”
“嗯。”
葉芷筠乖巧如一隻兔子，疲憊得隻能用沉重的鼻音回應她。
“姑娘……造孽啊。”
輕鳶無奈一歎，為她攏上衣裳，忙出門喚人前去準備。
＊
宮門之外，一秀麗身影徘徊城下，留戀張望，遲遲不肯入內。
童子趕緊勸道：“哎喲，公子啊你就彆盼了，葉姑娘不會來了，你趕緊進宮準備考試吧！”
洛鈴心目光失落，不甘心道：“可是她信中說過，要來送我的……”
“她要來早來了，肯定有什麼事耽擱了唄。”
小萌沒當回事，隨口說道。
洛鈴心眉心微蹙：“我擔心她……”
“哎呀你要是再不去殿試，才真是辜負她這一路對你的支持了！”
童子一語點醒了她。
“是啊……她是侯爺夫人，平白無故應當無礙。我理該去入考才對。”
洛鈴心恍然大悟，匆匆入宮。
……
大殿之上，一片肅靜。
金燦燦的龍椅如一座巍峨的山，俯瞰著數十張桌前戰戰兢兢的考生們。
洛鈴心尋著自己的座位，便款款坐下，小心環視這深宮大內周圍的環境。
暗歎：芷筠，你讓我不要急於報仇是對的，看看這密不透風的皇宮，連一隻螞蟻也不敢造次啊。
何況天子也果真沒有來……
她落寞低垂了眼，麵露薄憾。
引導秩序的太監，高聲喝道：“眾考生，要遵守考場規矩，不得喧嘩。”
眾人聞聲，連忙低眉斂目，連呼吸都放輕了。
原本就緊張的心情，更是拘謹起來。
不及鬆懈，殿外又是一聲朗喚：“主考官，馮大人到——”
“起身！”
裡麵的太監立刻命令道。
眾人迅疾站了起來，靜待後方那位聲勢浩大的馮大人前來主考。
“……”
洛鈴心強忍恨意，低垂的目光徐徐升起，尖利地瞪向那一闕紅袍烏紗。
在她左前方的馮匡酉一見自己父親的身影，立刻挺直了脊背，眼神堅毅，仿佛在無聲地告訴他自己多麼的篤定泰山。
隻見那馮椿走至龍椅之下，背著手，環視眾人道：“眾考生聽仔細了，本官奉旨主考，今日殿堂之上，不得交頭接耳，左顧右盼，不得眼窺他人試卷，不得……”
眾人聽其陳述考規，感到一陣心跳加速，凝神諦聽。
“好，現在請諸位落座，認真答題吧。”
終於迎來了直麵題目的一關。
洛鈴心從容翻開桌上的卷子，匆匆一覽策問題目：“蓋聞道者適治之路，傳萬世而無弊者，仁，義，禮，樂皆其具也……今朕正心誠意，體道之用，將以格物……其策安在？熟之複之，請詳著於篇，毋略毋泛，朕將親覽焉。”①
題的難度並不是很大，自己若竭儘全力，就算不是穩操勝券，也能有幾成再入圍登科次第的可能。
可是主考官都換成烏橫王的人了，她的這份試卷最終又會落到何人之手？
豺狼當道，她還有出頭的機會嗎？
洛鈴心一時猶豫，落筆的手頓了又頓。
她沉了沉心，念起藏拙二字，筆風還是保守一點較為穩妥。
“臣伏聖策曰：伊欲道與世興，風移俗易。民相與興禮……厚民之生，則莫若講節用之策，省民之刑，則莫若謹按察之使……”②
想罷，她下了筆，字字句句如行雲流水般順暢。
身旁抓耳撓腮，苦思冥想的聞郢見狀，驚得暗歎其下筆如神，一揮而就，簡直就是天生的人才。
……
幾炷香的時間匆匆過去。
考生陸陸續續停筆離去，唯有洛鈴心與馮匡酉二人還在奮筆疾書，索要白紙，以筆傾瀉思緒。
“……臣一介草莽，不識忌諱，冒犯天威，惟陛下裁赦。臣謹對。”
直到最後一絲香灰飄散，洛鈴心方才交卷。
她起身環顧四周空曠，偌大的皇宮金殿，竟是隻剩她一人了。
擦了擦額上薄汗，她從容走出大門，望著紅城外的藍天白雲，想著是否還有機會，再踏入如此恢弘壯觀之處？
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永和醫館外，人來人往，車水馬龍，叫賣聲此起彼伏，顯得藥堂內格外清靜。
聞盈汐聽聞葉芷筠病了，急忙去探望，拿著藥方幫忙來此抓藥。
才一進門，她又正巧就看到了那位溫潤如玉，