心中暗歎：果然是老狐狸，言辭詭辯。
但想到馮大人畢竟是烏橫王的人，要動他暫且困難。
聞霆敲了敲桌麵，冷聲道：“剩下的全部收回來，陛下要親閱。”
“啊？是……”
馮大人眼色一深，不甘心拱手認栽。
待聞霆離開，他咬牙切齒地盯著桌上的文章：“陸探微……看來此人，是絕不能讓他順利入朝麵聖了！”
……
出了吏部尚書的府門，聞霆欲提早回府，車夫卻同他說道：“侯爺，白大人請你，現在要去嗎？”
“……嗯。”
他愣了一下，差點忘了有約，點頭應道。
＊
郊外，林木蔥蘢，風聲有情。
飛揚的帷帽，如雲般白淨。
沉思的背影，似仙般縹緲。
洛鈴心匆匆趕來，便見葉芷筠一人站在前方等她。
“雲妹……”
她心神激蕩，眼眶頓時就紅了。
“鈴心。”
葉芷筠轉身擁住她清瘦的肩身，強忍委屈心酸，小聲道。
“抱歉，上次我，我失信了。”
“沒事。看見你好好地站在我的眼前，我便安心了。”
洛鈴心將手搭在她肩上，想拉開帷帽，真真切切瞧她一眼。
“啊……”
葉芷筠卻突然退後，回避著她的觸碰。
她的唇角，脖頸上都還有烏青瘀紫的咬痕，若是這不堪的樣子，叫鈴心看見了，定然會讓她怒火燒上九重天，跑去替自己討要公道。
“雲妹，你這是怎麼了？你的聲音為何啞成這樣？”
洛鈴心察覺她的不對勁，又往前一步。
葉芷筠出言製止道：“哦。我，我著了風寒，彆過來。”
“我這次來，是想贈劍與你。”
洛鈴心接過她懷中沉重的長劍，略感詫異：“這……”
“下殿之後，無論結局如何，你都要好好保護自己！”
葉芷筠語氣嚴肅。
“若你後日高中，便用此劍舞出一段春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花的風采來。”①
她誠摯祝願，遂又落寞輕歎。
“若你後日落榜，出了皇城，此劍可絕不能離身，至少護你一時周全，早日遠離京都，不要回頭。”
洛鈴心見她是猜中了自己的想法，沉眸道：“我，我其實……”
她後日能不能進宮還兩說呢。真才實學，經不住小人善妒啊。
“所謂君子報仇，十年不晚。我不急，你也不準急著將命交付給那些貪官酷吏！”
葉芷筠不許她有一絲猶豫之心，強硬打斷她的話。
就算失敗了，她們也要一起離開這吃人不眨眼的京城。
“好。我聽你的，絕不冒進。”
洛鈴心沉吟半晌，終究妥協與她。
她握緊手中寶劍，沉聲問：“這把劍，何名？”
“此劍名為……君玉。”
葉芷筠溫柔笑說，明亮的眼眸中滿是祈願。
“願君如玉劍如虹。”
“雲妹。”
她感動至極，嗓音顫了幾分，眼神更加堅定。
後日誰若阻她，那便先破殺戒，再扮柔弱書生。
……
＊
月華如水，灑落京城一片紗意。
涼亭之內，二人相聚敘舊，把酒言歡。
聞霆一落座，便貪杯，喝得又急又烈。
一瞧便是心事纏身的樣子。
重回京城的戶部尚書白商庭，為謝他提攜之恩，本是歡喜相邀，眼下見其如此挫敗，倒有些小心翼翼起來。
“祇嶢侯……”
他恭敬喚了一聲。
聞霆冷眉一蹙，揮揮手道：“欸，說了今夜沒有官場那一套，咱們以兄弟相稱。”
“啊是是，那禎卿兄可否先告訴小弟，因何悶酒澆愁啊？”
“……”
聞霆一怔，沉默以應。
白商庭揣測道：“是官場失意？還是為情所傷……”
“我想問……”
聞霆語氣遲疑，小聲問道。
“一個女人婚前與人苟合，你覺得她後來的夫家應該如何對她？”
“嘶……”
白商庭摸著下巴，揣摩了一番，吊著眼尾，揶揄笑道。
“能問出這個問題的人，是不是犯賤啊？”
“你什麼意思？”
聞霆端著酒樽的手一抖。
“知道人家不潔，也嫌棄人家不潔，乾嘛還要娶她？”
他的話問得自己心頭一僵。