“一開始，嫌惡我，厭棄我的是侯爺，現在，桎梏我，困住我的也是侯爺。”
她知曉聞霆的傲慢與偏執，固然也不奢想他會輕饒自己。
索性不留情麵地批判起來，企圖激怒對方，一紙休棄。
“侯爺之所以生氣，不是因為對我改觀了，更不是愛我了，而是侯爺接受不了自己居高臨下的施舍，被拒絕了。”
“侯爺貴極人臣，聽慣了恭維，見多了逢迎，便認為天底下所有的女人都該對你低聲下氣，順從討好。”
“如果有人拂逆了你的臉麵，你自然會因此怪罪她，而不是反思最矛盾的人其實是自己。
聞霆一語不發，靜靜端詳著她不卑不亢的陳述。
半晌，他才艱澀道：“在你眼中，本候就是這麼一個小肚雞腸，剛愎自用的男人？”
“……”
葉芷筠微微蹙眉。
她的沉默，更像一種諷刺。
聞霆咬牙切齒，隱忍暴怒。
想不明白自己如此優越，出身尊貴又潔身自好，多少名門貴女，愛慕暗戀。
忍氣吞聲娶了她這麼一個不懂自尊自愛的殘花敗柳，也沒有對她恨之入骨，更未做出拋妻棄子的醜事，她是怎麼好意思來指摘他的？
雖說從前年輕氣盛，是有些忿忿不平，態度淡漠。
但如今對她和她的野種這般體恤諒解，難道還不夠寬宏大量嗎？
她怎麼就這麼不識好歹，說得他好像一錢不值，隨地可見的雜草般。
“葉芷筠，你太讓本候失望了！”
聞霆看著她淡美如水的容顏，心中更來氣。
她越是如此澄澈透明，便越顯得他像一個笑話。
“侯爺……”
他臨走時掀起的風，狠狠扇過她的麵龐。
葉芷筠攥緊拳心，下定決心，這次聞霆應是徹底厭惡她了。
隻要乘勝追擊，向他索取休書，他心頭不快，自然願以此物打發了她。
*
肅穆的朝堂上，百官朝拱，天子執筆，親擬聖旨。
“從此案起，殺人者一律依法處置，不得因其年齡，身份地位等諸多限製，便妄縱凶手。此條國法，刑部轉達大小地方官員，請他們日後務必要酌情處理案件。”
“臣遵旨。吾皇萬歲萬萬歲。”
刑部官員上前領旨。
眾人低垂眼目，附和應聲。
吏部尚書本欲反對，但無奈天子一上早朝，便冷著臉色，雷厲風行，武斷下旨，不讓人有任何一絲喘息之機。
到底是誰在背後慫恿其一改從前從政的溫和？
馮椿眼神一瞥，擰眉望向角落裡的洛鈴心，心中冷哼。
此事定會激怒烏橫王，事態隻會愈演愈烈。
看你小子怎麼接得住後麵的大風大浪？
天子頓了頓，又沉聲道。
“另外，禮部著手準備禮書三金，朕已決定，賜婚祇嶢侯府與競王聯姻，擇日便大辦此事……”
“嗯？”
聞霆本因前夜爭執，有些心不在焉。
忽然聽聞皇帝賜婚，未免驚詫，更心緒複雜。
妹妹早就和人遠走高飛，這些年為了保全侯府顏麵，便以病為由，傳她深居府中，不曾出府。
現在這一道聖旨下來，他接了便是欺君大罪，不接便是抗旨不遵。
如何是好？
“臣，遵旨。”
思忖半晌，朝堂之上，聞霆退無可退，隻得先接下這燙手山芋。
他雖然明確天子急切聯軍的心意，但競王那人本是個不好對付的人，就算妹妹在，他也舍不得嫁過去。
……
*
秋涼之後，箬蘭苑內，儘數枯葉。
輕鳶踩著那一地沙沙聲，急迫入內尋找葉芷筠的身影。
“不好了，姑娘。有個下人衝撞了二少夫人，讓她動了胎氣，你快去看看吧。”
“什麼？”