《玉瘦香濃》全本免費閱讀
雲冉在孟宅耽擱良久，春琴和秋蕊也在院內候得臉頰通紅。
雲冉出宅，春琴便為他披上一件灰鼠錦狐狸毛鬥篷。三人先回了雲冉娘家，等雲冉伺候祖母用藥，和娘親敘了會話，才又坐著馬車折返周宅。
兩宅中無主事男人，這陣子她總是如此忙碌，好在孟宴寧方才差人將馬車中的炭換成了無煙的銀骨炭，又替她製了幾味安神香，她才能在馬車上將將休息會。
春琴和秋蕊莫不誇讚孟宴寧妥帖，雲冉臥在車壁靠枕上，亦覺得溫暖。他果然是最靠得住的哥哥，自己找他找得晚了，平白受這些日子的冷眼。
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周宅位於沁心坊麻油巷，巷子裡的住戶幾十，亦是些積善之家。街坊鄰裡相處和睦。
雲冉回到周宅時，府上已懸了燈籠。暖色的燈光下的招搖白幡，在雪中格外刺眼。她一打聽，才知是周從之的小叔周汝成拿來道喪的，人已經被潘姨娘和嫂子趕走。
周從之的雙親和長兄周定康去得早，大房隻餘一寡嫂，潘姨娘是宅中唯一長輩。潘姨娘膝下一女，垂髫年紀，尚未開化。
雲冉先到潘姨娘那兒報了平安，才出門，便見一梳著雙丫髻的少女匆匆從回廊那邊跑來，身上猩紅的鬥篷隨風擺動，兩名貼身丫鬟打著燈籠在後邊追趕。
“蘇姑娘，您慢些跑！”
少女充耳不聞，冷不防撞到雲冉，不由得吐了吐舌：“冉姐姐，你怎麼在這？”她的臉兒嬌俏，兩頰紅潤，和滿宅的枯槁死寂不同。
她便是寄居在周宅的表姑娘蘇小瑩，上頭還有個體弱多病的姨媽。
當初蘇姨媽生病的時候，雲冉偷偷將自己院裡的血燕分給她吃，宅子裡，她們母女隻與雲冉親近。
雲冉瞥見她頭上兩縷稻草，還有鼻尖的灰塵，嘴角微彎：“你今日是不是偷溜出府去了？身上有野薑花的香氣。”
蘇小瑩臉紅，忙錯開半步，糾纏著錦帕道：“好姐姐，你彆告訴我娘。我待在宅裡快憋死了，出去散散心。”
“散心散到這個時候？”
蘇小瑩更窘迫，不得不承認：“我，我就是在街上跑馬時差點摔了，被一個特彆特彆好看的男人救下。他不肯告訴我名字，我就一直追……”
雲冉眨了眨眼，不必她說，也知道她沒追到，反倒栽進了溝裡。
雲冉莫名想到自己及笄之前，也似這般，躲在暗處偷看周從之……也是特彆特彆好看的男人，多好看啊，叫她色迷了心竅。
“傾慕便罷，真想交好，必得讓姨媽過過目。”雲冉用帕子輕輕替她拭去臉上汙垢，莞爾，“受了這樣的驚嚇，快去洗洗，早點休息吧。”
蘇小瑩一時感激：“好，我知道分寸。”頓了頓，她又道，“大伯父遭了難，表哥又出了這樣的事，姐姐也千萬保重身體。”
“人小鬼大，知道關心姐姐了。”雲冉笑她。
她原來沒有這樣鬆快的心情，可今天去了趟孟宅，再見到活潑的蘇小瑩，忽然便覺得雲開月霽。
周從之突然墜海，宅子上下一堆爛攤子等著她這位新婦收拾，她收拾收拾心情，和蘇小瑩告辭。
夜間梳洗畢，雲冉回屋，點起盞油燈，清點周家在東市香藥鋪麵的賬目。
管事周冬晴早就過來向她請了安，他在寡嫂入宅不久後，便跟著周從之乾事，年紀不大，卻算得上宅中老人。
周家與雲鼎峰家一道，世代經營香藥生意，還兼營綢緞布匹。周從之常出海，將中原的絲綢香藥，售到近海諸番。今年聖人下了新令，禁止沿海商販再出海貿易，他本想做完這趟便不乾了，回家陪雲冉。
出海之前，夫婦二人也曾到龍王廟祭神，求了平安符。
他離開時，風和日麗，萬裡無雲。便是回程，天氣也不錯的。千算萬算，沒算到會遇上海寇。
雖則赦縣邊境海寇猖獗，但周從之是航海老手，如此失蹤，總讓雲冉覺得蹊蹺，仿佛隻是做了個夢。夢醒了，周從之便會回來。
翻了會賬目，周冬晴又差人來報，這幾日周從之的小叔周汝成並幾個親戚總鬨著到周家祭奠，讓雲冉儘快發喪。
周汝成哪是想祭拜小侄，根本是欺她周家隻有婦孺，想借發喪的機會，把周從之的家底掏空。