雲冉忍不住看向孟宴寧。
他麵色端和，竟無一絲怨懟之意。
雲冉不由想起，他所住的聽鬆院，的確和父親的居所相隔甚遠。父親從前並不待見他，嫌他羸弱深沉，又是娘和前夫的孩子，不讓自己和他過多來往。而那時孟舶乾因故被貶謫到嶺南地界，不知何時能平反，孟宴寧便成了雲家最尷尬的存在。
他也不合群，常常獨自枯坐於荷花池畔，一坐便是一整日。
雲冉那時沒聽父親的嘮叨。她也沒旁的心思，隻覺地族訓有言，待親待友，都當和睦悅色，不得傲慢刻薄。待他好，待旁人也很好。
誰能想到，曾經寡言孤僻的少年，如今成了家宅唯一的希望。父親曆經此案，也會對他，極大的改觀了吧？
孟宴寧端詳她，忽地失笑，“冉冉，探視時間有限，務必長話短說。”
雲冉這才回神，暗怪自己疏忽，透過小窗，繼續和父親閒敘，將祖母和娘親殷切關懷之語一一交代，叮囑他多加餐飯，千萬寬心，家中一切都好。
父親回應，默然半晌，竟是涕淚縱橫。
“冉姐兒長大了，難為你這些日子，為我奔波操心。”
他欲起身，忽然咚的一聲又坐下，痛得倒吸冷氣。
雲冉看不清裡麵光景，不免憂切：“爹爹，您哪裡不舒服嗎？”
“不礙事，可能隻是坐久了。”
雲冉不相信。
父親年近五旬，身子骨素來健朗。每每晨起，都要打一套五禽戲，怎會如此反常，莫非膝蓋出了問題？
她一著急，差點從凳子上跌落，手忙腳亂地想把住什麼，突然覺得身後被什麼硌了下，有雙臂膀，反應迅捷地，托住了她瘦弱的背脊。許是手臂承托的力量不足，他又突然鬆開，叫雲冉直跌入他胸膛，陷入他的懷抱。
那一瞬，雲冉幾乎能覺察到，他炙熱滾燙的心跳，和擦過她脆弱脖頸，令她酥麻溫熱的吐息。
他突然便似被什麼蠱惑，垂眸凝她，一點點收緊臂彎。仿佛她隻是他懷裡，一隻無法掙紮，無力掙紮的囚雀。
“二哥哥……”不知為何，此情此景，叫雲冉肌膚一層層泛起漣漪。難耐張口。
孟宴寧也似驚醒。
“冉冉，你總這般冒失。”他放開她，語氣恢複一貫的平淡，尾調卻有點粘膩喑啞。
雲冉忙扶著他肩膀跳下凳子，理了理自己和鬢發一樣繚亂的吐息，“對不起，二哥哥。”
可惜探視的時間已到，她不能再和父親多言。
和孟宴寧離了大獄，她既懊悔又憂心：“二哥哥，父親怎麼突然起不了身了？”
孟宴寧道，“必是有人對伯父用了私刑，想將他屈打成招。”
雲冉指尖纏絞錦帕，不免又生出，想讓他找大夫照看父親的想法。本以為父親來年秋出獄，往後便可不再麻煩他。現在倒好，麻煩越來越多。
雲冉不好意思心安理得，少不得表露關懷：
“二哥哥，你，你不日便要科舉，可缺什麼嗎？從之有個表叔，專門賣硯台的，哥哥若喜歡，我送你一套。”
她旁敲側擊，不過想讓他幫襯治療雲昶膝蓋的傷。
孟宴寧意味深長：“冉冉，你覺得我如今，缺的是硯台麼？”
雲冉暗驚，不知他為何如此逼問，叫她心如鼓擂。可他不需要文房四寶，她也實在，不知道還能拿什麼交換他的幫襯。
“那……二哥哥現在，到