“天殺的倭子，還來找我做什麼！滾出去！”
雪白的菩提子結結實實砸在周冬晴的心口，嘩啦啦散了一地。他愣怔片刻，卻又似習慣，沉默而恭敬地蹲下身，將那雪珠一顆一顆，撿起。
“奶奶惱我，罵我，哪怕立刻殺了我。”他在她麵前跪下，寬厚的掌呈上那串珠，真誠道，“隻要奶奶高興，我便心甘情願。”
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周從之的喪事結束後，雲冉換下麻衣，隻在腰間纏著一條白布。
春琴和秋蕊在替她更衣時，總覺得她腰身太細，少不得把布換成粗的，鬆鬆係著，免她看起來，一陣風便能刮跑。
看到那金燦燦的珠寶首飾，雲冉忍不住想，那是周從之從前出海，特意為她采買的。便是戴根珍珠釵，如今都覺得刺目。為免睹物思人，她索性把自己埋進周宅的生意裡。
和孟宴寧爭執時，她提過要撐起周氏，逞口舌之能時厲害，真去做了，才知孟宴寧所言不虛。
既要著人催收賬目、製定來年粗細香料的采購計劃，又要給工人仆婢發月錢年錢、打點人情大禮種種。
她力有不殆，禁不住記掛孟宴寧。可他先前所為，又讓她不敢、不願給他去信。
他若真的在意她，會不會借父親之案給自己報平安？她惶恐他真的寄信，又愁於他不寄。等了陣子，他竟是杳無音訊。
夜裡翻風，雲冉處理香藥生意瑣事歸來，愈發不自得。
她突然開始摸不準，那叫她心驚肉跳的揣測，到底是不是她多心，一個人兵荒馬亂。
途徑小廚房，突然聞到股濃鬱的肉香。
替周從之舉喪開始，宅內主仆連日忙碌，飲食不調，都恨不得早些歇息，也不知是誰，還有心情在裡頭燉紅燒肉。
雲冉本還沉浸在守寡的傷愁中，此刻卻免不了被那香氣勾出饞蟲。可她覺得自己嘴饞有點不體麵，便打算進去教訓一下，這個沒有規矩，破壞氣氛的下人。
才進屋，卻發現是蘇小瑩。
“冉姐姐，你怎麼來了？”
蘇小瑩的鼻頭沾了些麵粉，手不自然的背到身後，卻忘了她身後的砂鍋蓋開著，紅燒肉的香氣，咕咚咕咚往外溢。
雲冉語塞。
她確是忘了，這些日子蘇小瑩也在幫襯喪事，裡外裡忙得像個陀螺，沒怎麼好好吃飯。她最是活潑的年紀，又在長身體。
雲冉不由心生憐愛，“我聞著味兒便知是你。但即便晚上餓了，也不該吃肥甘厚膩之物，我屋裡有些板栗糕，你拿去墊墊肚子。”
蘇小瑩擺擺手，“姐姐誤會了。我不餓，隻是想給駱公子做些好吃的。”
雲冉憶了半晌，才想起“駱公子”是誰。原是孟宴寧的朋友，孟宴寧呐。
離開茶樓時，雲冉本想告訴她，駱青嵐對她無意。可因為心裡藏著諸多事，竟是忘了。此刻她額頭上冒著細密汗珠，想是為了做這頓紅燒肉，費了不少力氣。
她正欲開口，蘇小瑩又道，
“還好姐姐先前提醒我，我還不知他聞到花香容易打噴嚏。女紅我不熟，但做飯我拿手。想必這三五頓下來，他定被我吃得死死的。”
雲冉不忍蘇小瑩撞南牆，歎道，
“我看駱公子衣著體麵，定是大戶人家出身，什