揚州，餘暨縣！
駐紮在內的劉信民部隊收到楊秀清來援的消息後，厲兵秣馬準備配合楊秀清兩路夾擊袁術軍，但卻沒成到前線傳來噩耗。
袁術軍出動八百輕騎奇襲楊秀清部隊，強勢擊殺林大居、黃章桂、鐘萬信、譚星、李瑞生、吳玉堂、譚富、譚標等高層將領，然後飄然離去。
楊秀清部隊折損三千多人，出師未捷便先敗上一陣，這讓厲兵秣馬準備配合援軍夾擊豫州軍的劉信民內心動搖，若是貿然出城攻打豫州軍，會不會落得和楊秀清一般下場？
劉信民再想起情報中所說，此戰豫州牧袁術讓‘獅駝嶺三聖’田雲鵬、青獅、白象三兄弟隨軍作戰，楊秀清部隊遭遇到他們的奇襲，輸的也不算冤！
想來想去，劉信民最終還是決定帶人固守在餘暨縣中靜待時機，倘若楊秀清能夠順利抵達餘暨縣，那自己便邀他入城然後配合他一齊對袁術軍和唐瑁軍發動進攻。
但要是楊秀清自身難保，那就休怪劉信民死道友不死貧道了！反正他現在對太平天國也沒啥留戀的，要是楊秀清救不了他，那他索性便趁此機會退出太平天國，隨便占個山頭稱王稱霸，那是何等的瀟灑？
再不行的話，乾脆就直接逃出餘暨縣，去投靠北麵兗州的曹操或者西麵荊州的楊堅、竇建德，如果這些諸侯不願意收留自己，那自己就南下交州投靠李密，天下之大難道還沒有自己容身的地方嗎？
劉信民心中做好決定，隨即大手一揮喚來麾下將領巴匪、韋昌輝、李開芳、劉武周、曾天養、林鳳祥，讓他們帶領麾下士卒加固城牆，時刻防備會稽軍的反撲。
韋昌輝、李開芳、曾天養、林鳳祥這些楊秀清的心腹愛將，在得知劉信民不準備領軍出城配合楊秀清作戰的消息後，勃然大怒準備發起兵變，強行闖出城去支援楊秀清。
可當他們收到麾下士卒傳來的前線戰況後，態度瞬間發生了一百八十度的大轉變！
“餘暨縣城矮牆薄、少磚缺瓦，咱們確實有必要聽從劉信民將軍號令，駐城防守。
楊秀清將軍那裡的話，相信憑他的本事，肯定可以擊敗田雲鵬三兄弟和袁術這些家夥，用不著咱們大費周章。”
韋昌輝礙於對田雲鵬等豫州猛將的恐懼，而違心的說出跟隨劉信民一齊守城的話語，這讓林鳳祥、李開芳、曾天養三人一時間手足無措，最終也聽從了韋昌輝的安排！
餘暨縣賊軍起早貪黑搬運守城物資，並且強迫城中百姓拆除自家房屋，給城防軍提供磚瓦碎石等物，用於築高和加固城牆。
城中百姓怨聲載道，但在賊軍淫威之下，卻不敢反抗，隻能是默默在心中祈禱袁軍的到來！
……