探險小隊的正式成員總共9人，都是男性，大多是年輕人，最年長的也隻是和路諍現在扮演的杉原野相當，不超過四十歲。他們穿著普普通通的黑色皮夾克，穿著山地靴，如果帶上墨鏡的話，確實和火箭隊有那麼點神似。
除了這些正式成員外，還有四個向導，不知道是不是和杉原野一樣是都是被抓來的壯丁。其中一個年長些，超過50歲，身體乾瘦，臉上長著那種窮苦人民的皺紋，看起來是常年被猛烈的陽光曝曬的結果。還有兩個中年人，隻有一個年輕人，不過他們的皮膚也都是黝黑的，大概是附近的農民。
他們正走在一條獸徑上，這種深入原始森林的地方沒有適合人類行走的道路。地上鋪蓋著常年累月積累下來的樹葉，從外麵看不出來，但下麵也許有什麼深坑，一腳踩上去也許會掉進去，如果隻是崴到腳還算走運的，就怕落入什麼有毒昆蟲的巢穴。即使什麼都沒有，也會很危險，因為下層的樹葉在微生物的作用下腐敗了，產生出危險的有毒氣體。而沿著野獸們經常走過形成的小路可以避免這些暗坑。
走在最前麵的是一隻怪力，那是隻長著四隻手臂的人型寶可夢，身高超過200公分，遠超族群的平均水平。怪力胸口的肌肉虯結著，超過最頂尖的健身運動員，如果人類想要有這種水準的肌肉，可能體脂率得在5%以下。怪力用強壯有力的臂膀拽開攔路的荊棘和枝條，為人類踏開一條臨時的通道。
走在最後麵的也是隻怪力，同樣高大而強壯。半空處，比雕低空滑翔，警戒著附近有危險逼近。
那個看上去超過50歲的乾瘦大叔湊過來，臉上露出和老鄉打招呼的笑容：“我叫二郎，他們都叫我二郎叔，你是杉原君吧？”
路諍沒想到居然會遇見熟人，他對杉原野的社交關係一無所知，隻好也努力露出笑容：“你好，二郎叔。”
“嘿，果然是你！”他回頭對另幾個人吆喝：“看吧，我就說是杉原君，你們還說我認錯了!”
二郎叔說：“你也是被什麼希二伯邀請過來探險的？”
“希魯夫公司，”路諍糾正他：“是個很大的企業，主做精密製造，聯盟大部分流通的精靈球就是他們家的產品。你知道他們是準備去哪兒？”
二郎叔一愣：“不知道，隻說要去常磐森林裡搞一個科考項目。我沒多想就參加了，他們出價很大方。”他壓低聲音，比了個手勢，“這個數！”
路諍沒搞懂究竟是多少，但他裝作聽懂了樣子，附和道：“是很大方啊。”
二郎笑嗬嗬，看上去很高興：“有了這筆錢……”
前麵探險隊的人厲聲打斷了他們的攀談：“跟緊點！小心不要掉隊！”
路諍沒從他嘴裡挖出什麼有價值的線索，也對他這個路人角色沒什麼興趣了。他關注的重點重新放回這群自稱火箭隊的家夥，估算著這群這些人的實力，以他的經驗，這群家夥是敵非友。不過，在到達最終目的地前，他們應該不會撕破臉皮。
深入常磐森林深處之後，他們就放棄乘坐飛行係寶可夢了，全靠雙腿走路。那些人走走停停，不斷掏出神秘的儀器在四周探查，像在尋找些什麼，看起來真的有點像科考隊了。
經過一段時間的觀察，這九個人中，以禦使噴火龍的年輕人為首，但負責調度整個隊伍的人，是那個茂木健。
路諍默默觀察，這群人使用的寶可夢除了那隻讓人不安的噴火龍，倒沒有特彆暴露身份的珍惜貨色，怪力、比雕、嘟嘟利、隆隆岩、哥達鴨……都是些中產階級的愛將。
不過反過來說，用這些寶可夢也很難讓人相信他們是火箭隊的人。說到底，加入火箭隊的，除了個彆亡命之徒和陰謀家，都是些窮苦人家出身的孩子。因此，火箭隊們的主力寶可夢主要還是些拉達、阿柏怪、大嘴蝠、雙蛋瓦斯、臭臭泥之類看起來凶殘的精靈，但實際上隻是因為他們沒有足夠的資本培育更溫順也更強大的寶可夢罷了。
路諍一邊觀察，一邊還在心裡盤算他們此行的目的。是在尋找什麼稀有的寶可夢麼？可在森林裡有什麼特彆珍惜的寶可夢呢？
袋獸？顯然還不夠格。
難道是傳說中的快龍？可準神雖然稀罕，但那是對普通的中產家庭而言。對最頂尖的豪門，想獲得一隻準神並不難，真正稀罕的是資質萬裡挑一的準神。豪門子弟很多不選準神作為初始精靈更多隻是因為準神精靈的培育周期太長了。
當然不是說準神精靈沒有價值，如果發現準神精靈的族群，即使是豪門也會傾儘全力把它們納入自己的控製，而且不介意使用些不那麼光彩的手段。但準神也還不夠格讓一群聯盟權貴的嫡係後代深入危險的原始森林，還要假借火箭隊的名義。
又或者是更稀罕的東西？是謝米，甚至是夢幻？路諍在心底盤算著各種可能性。
“啊！”這時，隊伍中傳來一聲驚呼。
所有人的身體都緊繃起來，同時看向那個方向。藍色的觸手狀的肢體纏繞著一個隨行的向導，把他拽進了路邊的草叢裡。來不及等同伴展開救援，幾個閃身間，那個村民已經消失在視線裡，隻留下一句求救的驚呼。
藍色的觸手閃電般伸出再收回，在眾人的視線裡隻看到紅色的末端一閃而過，像是什麼東西的舌頭。可如果僅是舌頭就有好幾米長的話，那東西的本體該有多麼驚人？所有人都頭皮發麻，如果剛才遭受襲擊的是自己，恐怕也很難幸免。
“雷組！警戒！”為首的年輕人喝道。
他的話音還沒落下，被稱為雷組的三個訓練家們就擲出精靈球開始布防。
“出來吧，烈焰馬！”
“出來吧，鴨嘴火獸！”
“出來吧，九尾！”
根據經驗來判斷，森林裡大多是蟲係或者草係的精靈，所以訓練家們第一時間選擇的都是用火係來對抗。
“怪力，把草叢撥開，看看裡麵是什麼東西，小心一點。”一個訓練家下意識地壓低了聲音，臉色不太好看。
後排的火係精靈警惕地弓著身子，九尾嗅著空氣中殘留的氣味，烈焰馬不安地踏著前蹄。有了同伴在後方應援，怪力勇敢地上前撥開草叢，暴露出來的是一個深坑，因為洞口被雜草覆蓋才沒有被發現。
“嗖”的一聲，藍色的觸手從坑洞底部伸展過來。那隻觸手繞過怪力，猛地纏上了路諍的腰肋，可能是因為作為向導的他看上去軟弱可欺。
路諍感覺纏上自己的是一條亞馬遜森蚺，那股巨大的力量幾乎要把他的肋骨勒斷。他不敢呼氣，否則一旦肺部的空氣被呼出去，就再也無法吸進新的空氣，人的橫膈膜肌的收張的力量不可能與之對抗。蟒蛇的捕獵就是這樣，一點點纏緊獵物的肋部，把肺裡的空氣都逼出去，讓獵物窒息而死。
所幸路諍在第一時間就放出了凱羅斯。凱羅斯狠狠地用自己鋒利的尖角夾住了那根觸手，像是剪刀的裁剪。
觸手吃疼，猛地發力就要把路諍也拖進深坑。路諍被拖在地上，腦袋向下摩擦地麵，像是耕田的犁，他的眼前一陣陣發黑，心說，媽的看來老子扮演的也是小姑娘。
“禦組！幫助向導！”
怪力逼了上來，用四隻健壯的胳膊掐住了那根觸手，它們的力量遠比凱羅斯更大，阻止了觸手把路諍也拖進坑裡。
觸手意識到自己不可能在怪力的乾擾下捕獲獵物了，它鬆開路諍，轉而對怪力發起攻擊。又是一根觸手伸了出來，纏在了怪力的胳膊上，兩條觸手同時發力，想把怪力也拖進坑裡，但這次他們都已經有了戒備，怪力沒有讓觸手把自己也拽下坑洞，而是反手握住了那綠色的觸手，與它僵持住了。
“我們也去幫忙！”另一個怪力也湊上來，握住那藍色的觸手，像拔河似的，想把那東西從坑底拖上來。這次他們看清了，那東西與其說是觸手，倒更像是某種植物的藤蔓。
撿回一條命的路諍趴在地上，猛烈的乾嘔，滿嘴又苦又酸的味道，像是膽汁都被勒出來。旁邊的二郎叔走了過來，一臉的關切：“杉原君，你沒事吧？”
路諍抬起頭來，憋了半天沒說出一句話，臉色紅得像是個被煮熟的豬肝，最後他擺了擺手，示意自己暫時還死不了。他喘了幾口氣，恢複了一點體力，看向訓練家們與坑底的東西對抗的戰場。
“準備好！”雷組的訓練家驚呼說：“是個大東西。”
坑底的東西好像憤怒了，發出牛吼似的叫聲。又有幾隻藤蔓狀的觸手從坑底伸出來，但沒向怪力出手，反而用紅色的末端切割自己被抓住的那條觸手，似乎想斷臂求生。
“彆想逃！動了我們的人，還想全身而退麼？”為首的年輕人冷冷的說。
那藤蔓般的觸手算得上靈活，但一行人也不是吃素的，被早有準備的怪力一把抓住了。兩隻怪力齊齊用力，終於把那東西從地底拽了出來。
“這是……巨蔓藤？”有人喃喃地說。
所有人都不敢相信自己的眼睛，那是個巨大而詭異的生物，全身上下都是藍色的，像是個雜草堆積出的東西，中部黑洞洞的凹陷是它的麵孔，但看不到嘴和鼻子，隻有兩隻白色的球狀物滾動著，像是它的眼睛。身體向外伸展著狹長的枝條，說不清那是它的觸手還是肢體。
那東西的外形確實符合巨蔓藤的特征，可巨物足有8米高，普通的巨蔓藤隻有2米。眼前這隻巨蔓藤的高度接近三四層樓，如果此時不是站在深坑中，人類必須像是覲見古神那樣抬頭仰視它。