隨著地麵係能量的灌入，牆麵震動起來，材質老化的脆弱部分應力陡然變大，一道道裂紋肉眼可見地生長。路諍用匕首挖開塗在牆上的壁紙，後麵的水泥層已經開裂，露出紅磚。
地麵係能量繼續灌入，震動變得更加劇烈，那些開裂的紅磚成為最好的解離麵，粉碎的磚塊噗噗往下掉。路諍配合著用手指把斷裂的磚塊清理掉，磚頭粉碎得越來越快，不多時，他把固定在牆麵上的門栓整個拔了出來。
路諍推開鐵門，一股排泄物的臭味撲麵而來，在這股臭味之中，又夾雜著淡淡的血腥氣。
他打開手電筒，踩著台階緩緩走了下去。
藏在黑暗中的東西被腳步聲驚動了，發出“嘩啦”一聲金屬摩擦地麵的聲音。
手電筒的銀色光柱掃過去，在黑暗中照出一隻被鐵鏈束縛的怪物。它被突然出現的光源激怒了，嘴裡咆哮著發出嘶吼，作勢要撲上來。“噌”的一聲，釘在牆麵上的鐵鏈立時繃緊，怪物不能靠近，匍匐在地上發出威脅的嘶吼聲。
路諍愣住了，在它撲上來的時候，手電光照亮了它的臉。
那不是一隻怪物，那是一個人！那個人的臉上滿是汙跡，看不出男女，頭發因為油汙虯結成一縷縷毛辮。他的頭發太長又太臟了，以至於路諍第一眼看到才會誤解是動物的皮毛。
“我不會傷害你，我是來救你的。”路諍上前一步，把手電照向自己，以便他能看清自己的臉：“告訴我，你是誰？又是誰把你囚禁在這裡的？”
那個人看到了路諍的臉，卻不領情，反而作勢又要撲上來，“蹭”的一聲，鐵鏈再次繃緊。黑暗中，路諍依稀看到他咧開嘴角，像是要咬斷他的脖子。
也許是長年的囚禁已經徹底摧毀了他的理智。
路諍不敢再靠前了，他把手電光打過去。但此人似乎非常討厭光亮，被照到的時候，發出一聲淒厲的叫聲，雙手緊緊抱著自己的膝蓋，蜷縮在角落裡。
路諍沒有再嘗試溝通，借著手電光束的照明，他越看越心驚。
眼前這個人的四肢乾枯得像是朽爛的樹枝，一層青黑色的皮緊緊貼在骨頭上，每處關節清晰可見，簡直像是墓室裡風乾已久的屍骸。他的膚色是死寂的青紫色，隨著手電光照到他的手指，路諍看到上麵遍布黑色的斑點——這些是屍斑，人體死亡後血液循環停止，血液沉積在毛細血管和小靜脈，然後滲透皮膚呈現的現象。
他的身上居然同時兼具活人與死人的特征，簡直像是一具複活的僵屍……這讓他想起了昨晚在影子裡的那些惡靈怪物。
他往後退了幾步，剛準備撤離，這時，他聽到鐵門被拉動的聲音。片刻後，一個緩慢的腳步聲在通往地表的樓梯上響起。
路諍渾身一顫，立時關閉了手電。他矮身縮到了牆角，手中握緊了匕首，準備隨時撲上去給來的人致命一擊。
但他著實沒有任何的信心，來的人看到了被震塌的牆麵，必然已經知道有人進入了地下室。
一個佝僂的身影踩著台階緩緩走了下來，“哐當”一聲，手中的鐵桶放在地上。
路諍的視線在上麵掃了一眼，裡麵是一大團血糊糊的內臟，大概是剛破的，還非常新鮮，散發著一股腥濃的臭味。在黑暗中，他看不清裡麵裝著什麼東西，但他聯想到了在美津子家裡曾看到的，立時一股惡心欲嘔的感覺從胃部湧了上來。
但他強行把這種感覺壓了下去，冷冷地逼視著來客。
路諍原本以為她是村裡為數不多的好人，甚至是唯一的好人，但現在看來，她的秘密也許並不比美津子的要小。
兩人誰都沒有說話，他們隔著黑暗彼此對峙，像是兩條偶遇的孤狼。殺機一觸即發，路諍緊緊握著手中的匕首，屏住呼吸，怕任何一點異動都可能引起對方的暴起。寂靜的黑暗中隻聞見自己的心臟在胸膛裡砰砰直跳。
對峙隻是平白浪費時間，而留給他的時間已經不多了。他瞥了一眼腳邊的穿山鼠，暗暗通過遊戲麵板下達指令，他的計劃很簡單，先以穿山鼠的滾動攻擊將瘋婆婆撞倒，然後用匕首割斷她的喉嚨。
他握了握匕首，準備上了。這時，身後傳來鐵鏈摩擦地麵的聲音，是那隻被鐵鏈捆住手腳的怪物。它嗅聞到了血食的腥味，猛地向瘋婆婆擺放鐵桶的地方撲來。鐵鏈繃緊、碰撞的聲音交雜著那隻怪物口中嘶啞的咆哮聲，響個不停。
瘋婆婆聽見怪物的聲音，往前走了一步，口中念道：“兒啊……娘來看你啦……給你送吃的了。”
路諍聽得一愣，他意識到這件事和他想的完全不一樣。
“彆過來！”路諍喝道。
瘋婆婆聽到聲音也是一愣，她慌忙從懷裡掏出手電照過去，看到在地下室裡貼牆站了一個人：“是你？你是……昨晚的那個後生？是你砸壞了牢門？”
路諍“嗯”了一聲算是回應了，他的目光落在她腳邊的鐵桶裡，在手電光的照耀下能看清了，裡麵是肝腸腎等血糊糊的內臟。他低聲問道：“這是怎麼一回事？”
瘋婆婆張了張嘴，又閉上了，可能是不知道從何說起。
路諍眼角餘光向後瞟過，被瘋婆婆打開的手電光一照，那怪物再次縮進角落裡，發出恐懼的嗚咽聲。
現在他有點回過味來了，瘋婆婆沒有第一時間打開手電，是不想讓這怪物害怕。老人家的眼神不好，在黑暗中，其實她根本沒有看到自己。
“他是你的兒子？你的兒子為什麼會變成這樣？”路諍低聲再問。
“我的兒……我的兒……”瘋婆婆發出類似囈語一樣的歎息：“我的兒，已經被邪魔占據啦！”
“邪魔？”路諍想起美津子的話：“是白色的神明麼？他也被白色的神明詛咒了？”
“不，不是神明，是影魔！”
路諍感覺煩躁起來，她們每個人都有一套自己的語言係統，說出來的話像是謎語，完全聽不懂。他能夠把皮可西、白色神明、生命賜予聯係在一起，但和影魔、詛咒、幽靈係之間，依然存在著一道巨大的斷層。
“村裡的每個人都被影魔詛咒了麼？被影魔詛咒的人會永生不死？”
“不會死，但也不能算活著。”瘋婆婆從地上提起裝滿內臟的鐵桶，把它放到那怪物的跟前：“兒啊，吃吧。”
怪物聞到血食的味道，猛撲上去，乾枯的雙手撈起桶裡的東西，大口吞食，發出叫人心顫的咀嚼和吞咽聲。
隨著血食的下咽，肉眼可見的，這怪物身上的屍斑居然消退下去，四肢也盈潤起來，像是枯朽的樹枝喚醒生機，或者，死者重獲生命。
路諍看得目瞪口呆，也毛骨悚然，“這就是永生不死的代價？也是你們要那麼多‘人口’的原因？”
瘋婆婆的手撫摸著怪物的頭發，不，那不是怪物，隨著生機的複蘇，現在他越來越像個人了。
看著兒子的臉，瘋婆婆的眼中同時閃過清明和悲痛：“這是牛的內臟，不是人的，所以他隻能稍微緩解一點，但變不回人……其實這裡的每個人都變不回人了，不論他們做什麼，都變不回人。”
“所以，這就是影魔的詛咒麼？被詛咒的人必須‘進食’才能維持人形，否則就會淪為枯槁如屍的怪物？”
他又想起了昨晚襲擊他們的那些惡靈，他明白了那些東西是什麼變的，忍不住渾身打了個冷戰。現在他有點理解美津子話中的意思了，“我們永不會死去，隻是墜落在陰影裡！”
路諍忽然想起了一周目在論壇上聽說過的一些傳聞，低聲呢喃道：“原來傳聞是真的。”
一直藏在幽魂之玉裡的幸依也看得目瞪口呆，她一直保持沉默，現在終於忍不住問道：“路諍，什麼傳聞？你到底知道了什麼？”
“靈魂畸變體。”路諍說：“傳說某些極高階的幽靈係訓練家能通過幽靈係能量改造人的靈魂，從而煉造出半人半鬼的仆從供其驅使，這就是靈魂畸變體。我想，這些怪物，就是某個存在創造出來的靈魂畸變體，或者可以稱作是屍傀儡。”
“那些村民們可能外表很正常，但內在已經是另一種生物了。他們不能算是人了，當然不能以尋常的手段殺死，但也再不能以人類的方式生活。”
幸依低聲問：“有辦法解除麼？”
路諍說：“不知道，我猜如果想恢複過來，恐怕會很難。”
其實他不認為自己有能力去乾涉如此高位的存在。也許理性的做法是拍拍屁股掉頭就走，但路諍完全沒有這個想法，相反，現在他腦中隻有一個念頭——他要把尚口晴奪回來。
這孩子不是他的什麼人，但他不敢想假如現在她害怕得瑟瑟發抖，口中叫著“小獰”，但周圍全是可怕的怪物，這個孩子該有多麼孤獨和難過。所以小獰絕不能逃之夭夭。
路諍看向瘋婆婆：“阿婆，我有一個朋友，她是神社上一任巫女的女兒，他們要她繼承巫女，還要她完成一個儀式，你知道她在哪裡麼？”
“巫女……巫女……”瘋婆婆念叨著這個詞，她眼中的清明再度消失了：“他要回來了！他要回來了！”
“婆婆！如果有機會我會救你兒子！我發誓！”路諍抓住她的胳膊：“告訴我，我該去哪裡找巫女！”
瘋婆婆瘋癲的話停住了，她臉上的表情也僵住，良久，她發出一聲像是歎息的聲音：“神社，一切都在神社……那是所有罪孽的開始，二十年前的神社……”