北宋1004年，宋真宗與遼國在澶州停戰，簽訂了澶淵之盟協議。此後，北宋與遼國開始了近百年的和平，同時，北宋國內經濟也得到了穩定的發展，以前被人看不起的商人，地位有了前所未有的尊重。北宋商人利用兩國的地理差異，和精明的經商頭腦，賺得盆滿缽滿，北宋從此也開啟了他們世界強國之路。而我們的故事，發生在北宋皇祐年間《1049年-1054年》》的一個普通茶商家庭。
夕陽下的李府，顯得靜謐而莊嚴，方圓幾十裡，也就這麼一棟大宅子，無論是過路人還是同村人，都要多看幾眼。心裡還要暗想，外麵都這麼氣派了，裡麵得有多豪華啊。
遠遠地，一位年約十四五歲的姑娘，穿著簡樸的粗布外衣，背著滿滿的一簍新鮮茶葉，艱難的推開李府側門。
她叫青蓮，年方14歲，沉重的背簍，把本就瘦小的青蓮，壓得彎下了半個腰。剛剛推開側門，裡麵就有一個小夥子馬上跑過來，慌忙幫她卸下高高的茶簍，眼神中滿是心疼。
“小虎，謝謝你。”全身輕鬆的青蓮，露出甜甜的微笑。小虎心疼的說:“二小姐，你去廚房吧，張媽媽給你準備了好吃的甜酒，我把茶葉送到後院去了。”青蓮高興的笑著:“還是張媽媽好，每次都給我留好吃的，那我去了啊。”
青蓮一溜煙就到了廚房，正在為府裡準備晚飯的張媽媽和其他家仆，看到俏皮的青蓮，說著:“今天給你留了紅燒肉。”“下午太太要吃糕點，我多做了一塊，也給你留著呢？”勞累了一天的青蓮，此時是最幸福的，因為後院的每個人，都愛著她。
張媽媽端來一碗熱氣騰騰的甜酒，裡麵還有江南小吃糯米圓子，看著就流口水了。青蓮舀了一勺子甜酒，遞到張媽媽嘴邊:“張媽媽，你先吃。”張媽媽連連搖頭:“我早就吃過了，這是給你留的，本來也不多，你趁熱吃。”青蓮不依，撒嬌的說:“你不吃，我就不吃。”張媽媽隻好張開嘴，抿了一小口，還嬌嗔的埋怨說:“我腸胃不好，你還讓我吃糯米，真不聽話。”青蓮看見張媽媽吃了，這才美美的吃起來。
青蓮吃著一小碗甜酒，還有幾塊紅燒肉，和一小塊糕點，跟廚房的婆子們聊著天。和這些下人們相處快十年了，每次好吃的，他們都會想方設法的留一點點，生怕青蓮餓著，儘管她們口裡說吃過了，其實誰也沒有試過，因為太少了，就算給青蓮一個人吃，她也隻能是嘗嘗味道，解解饞。