下午，雲太夫人的火氣層層暴漲。先是與蒲氏一同去了蕭氏居住的正房，卻沒能見到人。雲箏加派了一批孔武有力的婆子守在正房周圍，婆子們說大夫人需要靜養，除了國公爺、三老爺、三夫人和二小姐，誰也不見。雲太夫人總不能放下婆婆的架子硬闖兒媳的院門大吵大鬨，話說回來，也闖不進去，隻得打道回房。
回房後等著下人回稟雲箏去了何處，人卻是有去無回。
雲太夫人氣得周身發抖，從來沒想過，雲箏居然敢公然與她叫板。
雲箏卻是心情很好，回來時恰逢濟寧侯蕭讓過來。
蕭讓落座後道：“方元碌和汪鳴珂要見你，你什麼時候得閒？。”
“過兩天吧。”雲箏指了指他手邊的茶，“鐵觀音，嘗嘗。”
蕭讓喝了口茶，“我正要去找惠通大師辯經，正好帶阿齊過去。”
雲箏點一點頭，轉而道：“你包的那個戲子，過幾天給我用用。”
蕭讓橫了她一眼，“我前腳說辯經，你後腳就提我包戲子，有你這樣的人麼？”
雲箏想想也是，漾出了發自心底的笑容，豔麗的容顏上有了飛揚的神采，“沒拿你當外人，想到哪兒說到哪兒。”之後笑容微斂，“留阿齊在寺裡多住一段日子，讓你的幕僚指點指點他。阿齊身手不錯，學問卻是一塌糊塗。”
“行。”蕭讓應下之後才勸道，“阿齊早就讓你祖母養歪了，你對他的事，點到為止即可，彆著急上火的。”
“我心裡有數。”雲箏笑道，“等你從耀華寺回來，我請你去醉仙樓喝酒。”
“成啊。”
雲笛看到蕭讓的時候，低低地喚了聲表哥，又目露懇求地看向雲箏，“姐，我知錯了，不跟表哥去不行麼？”
蕭讓的風流成性、手段狠辣是出了名的。雲笛眼中的蕭讓總是透著一股子痞氣、匪氣，跟他根本就不是一路人。他怕的不是雲箏的懲罰，是與蕭讓相處，一時半會兒都讓他滿心抵觸。祖母總說，姐姐的名聲早晚被蕭讓毀掉，他可不想步姐姐的後塵。
雲箏對雲笛的想法心知肚明，不予理會，隻對蕭讓笑道：“帶走吧，麻煩你了。”
表兄弟兩個走後，雲箏換了身衣服，去雲太夫人房裡請安。
除了蕭氏和雲笛，各房的人都到齊了。
成國公雲文遠、二老爺雲文淵、三老爺雲文璟坐在北麵。
蒲氏與三個兒子、兒媳、雲凝坐在東邊。
三夫人楊氏與四爺、四奶奶、五爺、五奶奶、六爺坐在西邊。
這麼多人，房間裡卻是鴉雀無聲。
坐在大炕上的雲太夫人臉色陰沉，其餘的人都擔憂、狐疑或是幸災樂禍看著雲箏。
雲箏不動聲色，上前與眾人見禮。
雲太夫人壓著滿腹火氣，沉聲詢問雲箏：“下午你去了何處？”
雲箏含笑答道：“去了宣國公章府。章大小姐昨日命人送信過來，邀我過去。”
蒲氏清了清嗓子，笑道：“太夫人不是早就說過了，不讓你與那等人家來往。宣國公寵妾滅妻，苛刻膝下嫡出的長女是出了名的。雖說章大小姐也是可憐之人，可你還是少與她來往為好。”
雲太夫人微微點頭，接話道：“都說可憐之人必有可恨之處，我看這話也沒說錯。章家那位大小姐性子桀驁不馴，之前來我們家做客，竟與凝兒當眾爭執。”她冷冷盯住雲箏，“你名聲本就不大好，再與她那樣的人頻繁來往，豈不是有意給我們雲家抹黑？”
“祖母說我什麼都無妨，就彆提及彆家閨秀了。”雲箏微微挑了挑眉，“我沒聽說過章大小姐桀驁不馴，倒是聽說過爭執這種事孤掌難鳴。”
雲凝冷笑，“二妹這是什麼意思？居然幫著外人說我的不是？”
成國公咳了一聲，先對雲箏道：“坐下說話吧。”之後看向雲太夫人，“娘，阿嬈與章家大小姐私交不錯，我是知情的。況且，宣國公府與定遠侯霍家是姻親，兩家勤走動一些也好。”
聽到定遠侯霍家，雲太夫人與蒲氏俱是神色一凜。
三夫人楊氏笑了笑，附和道：“我看著章大小姐倒是個真性情的，值得一交。”
雲凝聞言輕哼了一聲，對這話很是不讚同，強忍著沒出言反駁。
雲太夫人強壓下不快，撇下這話題，說起另一樁事：“凝兒與阿嬈都不小了，該張羅婚事了。凝兒還好，女紅很不錯，阿嬈卻是碰都沒碰過針線。依我看，日後就讓阿嬈安心學做針線，換個人主持中饋吧。她的確是將裡裡外外打理得井井有條，卻也因此總是拋頭露麵，日子久了不免壞了名聲。長幼有序，日後自然是凝兒先出嫁，出嫁之前，也該學著持家算賬了。”