巳時，顧雲箏到了顧家。
顧太太神色慌張地迎了出來，“怎麼了？你怎麼回來了？是不是惹得太夫人不高興了？”
“沒有。”顧雲箏抿唇微笑，“來之前知會二夫人了。”霍家大爺戰死沙場之後，大夫人孀居，深居簡出，一直是二夫人主持中饋，出門這些事，要請二夫人命人備車馬。
“這就好，這就好。”顧太太常舒一口氣，“那你回來是為什麼事？”
顧雲箏不冷不熱地回了一句：“到房裡說吧。”
顧太太神色狐疑，上下打量著顧雲箏，一麵走一麵嘀咕：“這怎麼……跟變了個人似的？”她從不知道更沒見過顧雲箏此刻這樣優雅的意態、平和的眼神。
在西次間落座後，顧雲箏也好好打量了顧太太一番。顧太太三十五六歲的年紀，身形嬌小，衣飾華美，容貌豔麗。隻是，那一雙大大的眼睛透著市儈，即便是看著膝下女兒，也像是在看一樣貨物，眼波流轉時，讓人忍不住懷疑她是不是在估算自己價值幾何。
顧雲箏扶額，暗自歎息。怎麼就這麼倒黴？怎麼就攤上了這樣一個人？
顧太太落座之後，命丫鬟上茶，左看右看，還是覺得奇怪，喚了春桃去裡間說話。
顧雲箏隱隱聽到春桃在為自己開解：
“興許是被府裡的丫鬟氣狠了吧？”
“夫人前幾日病了一場，以往對什麼事應該也是心裡有數，隻是懶得計較而已。”
“夫人不再懵懂無知不是好事麼？您這是怎麼個意思？難不成盼著夫人一直與侯爺有名無實？”
不無反感怨懟的語氣。
顧雲箏苦笑。看來看去，信任維護她的，也隻有春桃這個陪嫁丫鬟。
顧太太出來時，已經神色自若，也不知是相信了春桃的話，還是隨遇而安地接受了現狀。她啜了一口茶，問道：“過來到底是為何事？”
顧雲箏也就開門見山：“來借點兒銀子，五百兩就夠了。”
顧太太挑眉、驚呼：“五百兩？！我哪裡有那麼多銀子！再說了，你要銀子做什麼？不是要買刀槍劍戟之類的吧？”
顧雲箏氣結，臉上卻笑若春風，“不是，另有用處。過段日子我就會歸還的。”
顧太太眼神中滿帶質疑，思索片刻，斷然搖頭，“你吃穿用度都是公中的，平日裡哪裡用得著銀兩？說，是不是又看上了什麼兵器？我就知道，你找我就沒好事。我沒銀子，你快些回去吧，回去晚了太夫人會不高興的。”
顧雲箏被氣得笑開來，“我與侯爺成親的時候，侯府的聘禮起碼也有一萬兩，還有我陪嫁中的金銀細軟，你都一點點拿回來了。這些也不說了，單說我成婚一年後的例銀，又有多少？你每個月讓錢媽媽準時去取，我可曾說過半個不字？眼下我隻是要五百兩救急，你就推三阻四的，這是什麼道理？是不是說，日後我也可以這般待你？”
“……”顧太太的心虛隻有一刻，隨即而來的便是惶惑。這是她的女兒麼？她的女兒什麼時候變得這樣伶牙俐齒了？居然跟她算起賬來了！
顧雲箏語調舒緩，似是在自言自語：“不給我，我就一直等著，父親總會回來。他不給我做主，我就去找太夫人。太夫人也不理會，我就等侯爺回來。都不在意臉麵，我就更不在意了。”
“你這是在跟誰說話呢？！”顧太太猛然站起身來，手指向顧雲箏，語聲變得尖利，“我把你拉扯這麼大容易麼？我去你那兒拿銀子是為什麼？還不是想讓家裡好過一些？我但凡過得了，又怎麼會豁出臉麵去找你要銀子度日？年景不好，我手裡幾個鋪子都虧本，家裡就快揭不開鍋了，這些你都知道麼？！你當然不知道，自小到大就隻知道習武、習武、習武，哪裡明白我的難處！”
居然好意思倒打一把？顧雲箏驚訝地望著顧太太，有片刻猶豫。翻臉的話，真擔心這無賴豁出臉麵坐到街頭撒潑哭鬨，講道理的話，很明顯是秀才遇到兵。似乎隻有等著顧豐回來更合適。
這時候，有人隱含薄怒的語聲響起：“又在吵什麼？”
顧雲箏循著聲音望去。一名年近四旬的男子進到室內，樣貌英俊，不怒自威。
站在顧雲箏身後的春桃最先行禮，“老爺。”
顧雲箏聞言起身，心頭一鬆。男人總是要麵子的，總不會讓她空手而歸吧？
顧太太不等顧雲箏說話，便劈裡啪啦地訴起苦來：“看看你的好女兒，成親這麼久也不曾回來，回來就跟我討銀子，也不問問我身子康不康健，日子過得拮據不拮據。我怎麼會養了這樣一個沒心肝的東西！……”