除去幾冊醫書、地域誌，皆是各朝史記。顧雲箏指了指室內，“侯爺平日裡喜歡看哪些書？”
“以史記醫書為主，彆的種類也有。”徐默心說您居然不抱著劍譜過日子了？隨後又道，“夫人看看這些，若是都看過了，儘管說出想看哪些，小的再送來。”
“不必。”各朝的正史野史都看過了，如今不過是重讀打發時間。顧雲箏側身站在一旁，讓徐默把書送到室內，順便打量了他兩眼。是很討喜的一個人，笑嘻嘻的樣子讓人生出親切感，大概十七八歲的樣子。轉念想到霍天北的容顏比實際年歲要小三四歲，對徐默的年紀就不敢下定論了。
用過晚飯，霍天北歪在寢室外間的大炕上看《爾雅》，顧雲箏則坐在太師椅上看史書，各守著一盞羊角宮燈。
室內陷入長久的靜默。
霍天北合上書的時候，才發現已將近子時。她倒也坐得住。這樣想著，側目看向她。
一襲淡淡紫色衫裙，在燈光籠罩下，顯得朦朧柔和。坐姿隨意卻很優雅。她看著書頁，神色特彆專注。
這一晚，似乎比平時獨處還要愜意。
他笑了笑，輕咳一聲。
顧雲箏被驚動，立刻看向他。
霍天北起身下地，“不早了，該歇下了。”
“嗯。”顧雲箏放下書，吩咐丫鬟給他準備水和衣物，之後各自歇下。
翌日早間，霍天北果然不需去上大早朝，卯時起身。一同用飯時，霍天北隨口問道：“開鋪子的事想好了沒有？”他能與她交談的時間不多，也就免了食不言的規矩。
“有點兒眉目了。”顧雲箏如實道，“想開個繡品鋪子，一兩日找到人手和鋪麵的話，就能著手準備了。”
霍天北心頭訝然，“手裡有銀兩麼？”顧太太做過的那些好事，徐默可是一件沒落地跟他說了。
顧雲箏答得爽快，“有啊。”
“哪兒來的？”
“……”顧雲箏沉默片刻才道，“回娘家去借的。”
“借了多少？”
這是怎麼了？問題這麼多。顧雲箏不想說這些，又不能不說，沒精打采地道：“想跟我娘借，我娘說沒有，結果我爹給了我一筆銀兩。”她故意沒說顧豐給了她一千兩，一千兩可開不成鋪子。
霍天北忍俊不禁，輕笑起來，“我猜嶽母也不可能這麼大方。”
“……”顧雲箏抹了抹額角，汗顏不已。不管她心裡承不承認，顧太太就是她這一世的母親，且是一個出儘法寶讓她沒臉的財迷。
抬眼看看他，發現他此刻的笑容分外璀璨，宛若夏日驕陽，使得氛圍暗沉的室內都明亮了幾分。心說老天爺可真是不公平，也真是公平——人無完人，他便是再好看，六親不認的名聲卻是一世都不能擺脫的。
末了才意識到，這人對顧太太的稱謂居然是嶽母——對太夫人都不肯喚一聲母親，卻並不否認那樣貪財的一個嶽母。
霍天北的問題又接踵而至：“跟嶽父拿了多少銀兩？”
“先拿了一千兩。等我選好鋪麵的時候，他會再給我幾千兩。”隻有這麼應對，她才能自圓其說。
霍天北推開碗筷，“等會兒我讓徐默把那一千兩還給嶽父。打算開什麼鋪子？先給你五千兩夠不夠？”
顧雲箏先是不可置信，“你說什麼？”說完就想也沒想的拒絕，“不用了。”
霍天北側轉身形，一臂隨意搭在椅背上，語聲和緩：“你現在是霍家人，還跟嶽父拿錢，傳出去的話我就沒臉見人了。除了六親不認，再加一條養不起自己的女人——前者也罷了，後者可不行。”
“那也不行……”顧雲箏撓著額角，想推辭，偏偏又想不出應對之詞——他把她說話的餘地都給封住了。如果沒有顧太太的斑斑劣跡，她一定可以臉不紅心不跳地接受他給的好處，但是情形正相反，她就沒辦法從容以對了。
霍天北看著她一時懊惱一時不安一時為難地樣子，頗覺有趣，笑著起身，幫她做了決定，“這件事聽我的。日後你再做散財童子，我就不管了。”語聲落地時，人已到了門外。
顧雲箏轉臉望著輕輕晃動的門簾，好半晌才想起他那句“養不起自己的女人”。她皺了皺眉，之後又是笑，在他看來，養不起女人居然比六親不認的名聲還惡劣，這是個什麼人？
心不在焉地繼續用飯，心裡五味雜陳。
是不是因為相見的情形太出乎意料，她麵對霍天北的時候，情緒完全不在想象之中，偶爾甚至會亂了方寸，像個不諳世事的孩子。
除了初次相見，他給她的感覺是待人寬和，有耐心，與想象中的冷漠倨傲大相徑庭。