霍天北蹙了蹙眉。
熠航卻笑了起來。他也覺得四叔特彆好看。
霍天北就問熠航：“給你找小廝呢，你覺得那幾個人怎麼樣？”
熠航點了點頭，“都挺好的。”
霍天北沉吟片刻，又看向徐默，“你說的那兩個孩子叫什麼？”
“阿福、大成。”徐默怕他不記得，提醒道，“一個六歲，一個七歲，剛才站在中間。我看著真不錯，以後也能陪著五少爺習武。”
“名字不大好。”
徐默雙眼一亮，知道這事成了，連忙道：“這名字是小名兒，大名他們想請侯爺取呢。”
霍天北瞥過案上一本醫書，略一思忖，道：“杜蘅、益明怎樣？”
“杜蘅、許益明，記下了，等會兒就去跟他們說。”徐默笑道，“五少爺身邊又多了兩味藥材。”
霍天北對徐默自來親厚，沒計較他的打趣，笑了笑，“先彆急著把人帶進來，用心調|教幾天再說。”
“成啊，您放心，我這就去。”徐默即刻出門而去。
熠航跑到了霍天北麵前，問道：“杜蘅、益明是藥材？”
“嗯。”
“有圖嗎？”
霍天北就笑起來，轉身從書架上抽出一本藥草圖經，把熠航抱到膝上，“我給你找出來。”
熠航仰頭笑看著他，“你把這兩種也畫出來吧？”
“行。”霍天北揉了揉熠航的小腦瓜，趁機問他，“還有沒有想要的東西？”除了偶爾挑剔飯菜，這孩子從不主動提出要什麼。
“嗯……”熠航歪著頭，認真地想了一會兒，“要文房四寶行嗎？”
“當然，等你四嬸回來，我們讓她去給你定做一套。”
“好。”
霍天北這才問道：“不喜歡大伯母給你的？”
熠航沉默片刻，答非所問：“不想用。”
霍天北若有所思，“不想用就收起來。”
熠航問起顧雲箏：“四嬸去哪兒了？她什麼時候回來？”
“她有事出去了，要晚間才能回來。”霍天北一麵翻書一麵詢問，“想她了？”
“有點兒想。四嬸講故事很好聽。”熠航擔心他聽了這話心裡不好過，又補充道，“四叔講故事也好聽，一樣好聽。”
霍天北笑起來，“放心，我又不會跟你四嬸爭什麼。”
隨後，霍天北將杜蘅、益明兩味藥草的圖形指給熠航看，又親自磨墨，將藥草的圖形畫在宣紙上。
熠航還太小，沒可能整日抱著醫書看，由此，就隻能每三兩日記住幾種藥草。
這時候，連翹走進來，道：“侯爺，林三小姐要見您。”
霍天北頭也不抬，“誰？”
連翹解釋道：“林家三小姐，大夫人娘家三妹。”
霍天北語聲平靜：“跟她說，如果有事，給夫人下帖子。”
連翹不情願地補了一句：“可是，大夫人也跟過來了。”
“她如果有事，讓她直接跟你說。”
連翹高興起來，“是！”
兩種藥草畫完之後，連翹又進門來，“大夫人請您過去一趟。”
霍天北有點兒無奈地看著她，“你說說看，我會不會去？”
連翹抿了嘴笑，“奴婢已經回說您正忙著，沒時間過去。擔心您怪罪，就通稟一聲。”說著話，從小丫鬟手裡接過托盤，將茶盅、甜湯分彆端給霍天北、熠航，退後幾步，又遲疑地問道，“侯爺與林三小姐很熟悉麼？”
“算不上。”霍天北不解，“這些你不是知道麼？怎麼這麼問？”
連翹是想到了昨日春桃跟她說過的事，忍不住笑起來，“昨日午間，夫人回房小憩之前，林三小姐要隨夫人回來見您。她與林太太都說她與您很熟，在夫人麵前喚您……”侯爺常年在外，她之前還以為他與林三小姐私下有過來往。
“什麼？”
“與您名字有關，奴婢不敢直說。”
“說。”
“喚您天北哥。”
霍天北嘴角一抽，不知該說什麼才好。
連翹就當成講笑話，把從春桃那兒聽來的話都說了一遍，複述顧雲箏的話的時候，留心打量著霍天北的神色，見他唇角輕勾，心裡踏實下來。
徐默急匆匆走進來，“侯爺，柳閣老來訪，在東院書房等您。”
“知道了。”霍天北立刻站起身來，對熠航笑道，“讓連翹陪著你，我有要緊的事。”
正在喝甜湯的熠航乖順地點頭。
連翹等熠航喝完甜湯，又陪著他認了一會兒藥草，惦記著一直記掛的那件事，斟酌半晌，商量道：“五少爺，今晚開始，您睡在東廂房行不行啊？”
“我睡在正屋不好嗎？”熠航滿臉疑惑，“為什麼要睡在東廂房？”
“因為東廂房才是您的房間。”連翹有些吃力地編著半真半假的謊言，“寢室呢，是侯爺、夫人安歇之處。現在夫人是覺得您還小，就讓您每晚睡在正屋寢室。如果您主動提出來睡在東廂房，夫人會很高興的，她會覺得您長大了，懂事了，侯爺也會這樣，他們都會更喜歡您的。”
熠航靜靜地看了連翹一會兒，“今晚四嬸讓我睡哪兒，我就睡哪兒。這樣行嗎？”
夫人當然還是會讓五少爺睡在寢室，連翹完全能確定這一點，思忖片刻之後，決定繼續扯謊：“這樣也行，隻是，您自己提出來會更好。而且，您總和侯爺、夫人睡在一起，有的人就會總把侯爺叫到外麵去。您想想，昨晚不就是這樣麼？一早醒來，侯爺就不在家裡了。”
今天一早還真沒看到四叔，熠航隻是不明白，“他們為什麼要把四叔叫出去？”
連翹發現糊弄小孩子遠比想象中更難，索性給了個看似冠冕堂皇的理由：“這是大人之間的事，我跟您說了您也不會懂。總之，您每晚睡在東廂房裡，對您自己有好處，對侯爺、夫人也好。這樣的話，就不會有人要把侯爺搶走了。如果您總睡在寢室，侯爺以後說不定晚間都不會回來了，時間久了，說不定連白天都不回來陪您了。”
熠航抓住了重點：“四叔不回來？那怎麼行呢？”
“是啊。”連翹心頭一喜，繼續道，“何況您睡在東廂房，夫人、侯爺也會給您講故事陪您玩兒的，而且，他們以後會對您更好。”
熠航還有很多困惑，隻是，大人的事的確是他不明白的。“那等四嬸回來之後，我問問她，聽她的。”
連翹吃了一嚇，忙道：“那可不行，這件事不能讓夫人知道。我不是說了麼，四夫人以為您還小，怕您一個人睡害怕，您什麼都問不出的。”
熠航雙手托著下巴，不說話。
連翹想到了一定會幫忙的人，“五少爺不相信的話，不如去問問李媽媽。她剛從外麵回來，我帶您過去說說這件事，您聽她怎麼說，好不好？”
熠航由衷點頭，“好。”李媽媽對他也很好，總給他做衣服、鞋子，有空就陪他蕩秋千。
連翹長長地透了口氣。有李媽媽跟她一唱一和說服五少爺，這件事就算是成了。沒辦法，侯爺、夫人這兩個慢性子實在是能把人急死，她們這些下人不想轍的話，不知要到什麼時候才能琴瑟和鳴。
她與李媽媽一樣，身在霍府的日子雖然不長，對府裡這些人的性情做派卻很了解，她可不相信大夫人會就此放棄，不再打五少爺的主意。隻有侯爺、夫人齊心，五少爺才能安安穩穩的生活在這府中，若是五少爺被大夫人搶到身邊，出了事都沒地方哭去。
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霍天北與顧雲箏先後腳回來的。
霍天北回來後，先去了東廂房看熠航，說了會兒話才去更衣。
顧雲箏回來時，也是先去看熠航。她給熠航帶回了狼毫、小端溪石硯、牙牌、小書匣，自然，也帶回了醉仙樓裡她吃著味道不錯的幾道菜和糖炒栗子、糖炒花生之類的零嘴兒。
熠航特彆高興，守著幾樣文具，愛不釋手的樣子。
顧雲箏笑道：“明天讓你賀叔、徐默做一套適合你身高的小桌椅，好不好？”四歲的孩子，雖說識字讀書早了一些，但是有霍天北帶著，熠航應該不會抵觸。
熠航笑道：“好！今天下午才跟四叔說，要一套文房四寶。”
顧雲箏喜出望外，“這些好說，我去多寶閣給你定做一套。”
熠航漾出了發自心底的笑容，又摸了摸小石硯，“有這些就夠了，我都很喜歡。”
是這樣容易滿足的孩子。顧雲箏笑著摸了摸他的臉，眼中滿是憐惜。
連翹笑道：“奴婢給五少爺收起來，用的時候再拿出來。”一麵收拾東西，一麵吩咐小丫鬟陪著熠航去嘗嘗糖炒花生，把人支開，這才對顧雲箏低聲說道，“林三小姐今日下午過來了，在大夫人房裡逗留大半天，期間要見侯爺，侯爺沒見。大夫人又要請侯爺去房裡，侯爺也沒去。聽侯爺的話音兒，與林三小姐並不熟。”
這是顧雲箏喜聞樂見的。她知道霍天北那樣貌太招女子惦記，可林雅柔那樣的做派，她實在是瞧不上眼，如果林雅柔整日在眼前晃甚至如願成了霍天北的人……想想就一陣惡心。她隻是不明白一件事：“侯爺既然與她不是很熟，她怎麼就敢那樣自說自話？”
連翹道：“應該與蔣公子、鬱公子、沈公子有關係，他們三人都是侯爺同窗，情分不同一般，而他們三人與林三小姐很是熟稔，林三小姐也是哥哥長哥哥短的叫著。”她這樣說著，心中很是不屑，“也不知那三位爺是怎麼回事，竟由著她如此。可能那時候林三小姐不似如今吧。”如今的做派，怎一個輕浮了得。她這樣腹誹著，卻不好說出來。
顧雲箏哪裡看不出連翹對林雅柔的反感，也認同她的看法：“應該就是這樣。”
“隻是……”畢竟是個姑娘家，有些話敢說，卻還是不自在，連翹紅了臉，“隻是，侯爺是男子，不會想到這麼多。大夫人與林三小姐一次不成事，卻不能保次次不成事。女子真放下矜持，怕是會想方設法的引誘男子。”
顧雲箏知道，這是連翹在為自己擔心，笑道：“你放心，就算是侯爺身邊再添新人，也要與我投緣才行。”卻也不好把話說得太滿，“這事我記下了，平日會多留心。”
這態度是連翹最希望看到的，聞言放下心來。
顧雲箏回屋換了身衣服，喚了李媽媽與連翹到西次間，將上午離開之前交待的事迅速處理完，隨後又單留了李媽媽說話：“堇竹和連翹多大了？我看著她們都有十六七歲了，可曾定下親事？”她對霍天北帶過來的這兩個人很欣賞，就想為她們早作打算，即便多留她們幾年，也要事先定下個好人家。
李媽媽笑道：“兩個人都是十七歲，親事早就定下了。說起來，兩個人原本都是可憐人，現在卻都是有福氣的。”
顧雲箏對這話題很有興趣，“哦？快與我說說。”
李媽媽娓娓道來：“兩個人都是七八歲的時候到了侯爺身邊做小丫鬟。侯爺說，跟在他身邊的人最好是會些拳腳，有什麼事也能自保。侯爺問她們願不願意學功夫，不願意的話他也不能留。她們都是淪落到人牙子裡的可憐人，最怕被人欺負，聽侯爺這麼說，高興還來不及。”
顧雲箏聽到這裡，想起了紫菀。紫菀也是自小跟在她身邊，跟著她一起學拳腳。她之所以讓紫菀跟在熠航身邊，這也是原因之一。如今卻沒了下落……她得趕緊和熠航親近起來，這樣才能詢問他一些事。片刻恍惚間，李媽媽已繼續道：
“那時侯爺身邊三名小廝，除了徐默，還有甘澤、景天兩個，幾個人好幾年都跟著賀衝一起學功夫。到了三年前，甘澤、景天入了軍籍，跟隨侯爺征戰。離開之前，侯爺見他們與連翹、堇竹依依不舍的，就給他們指了婚事。如今兩個人在西域都已做到了千戶職，所以我才說連翹兩個有福氣。”
顧雲箏也很為兩個人高興，“這樣真是再好不過了。”又擔心，“他們品行怎樣？要是因為做了官就不認賬了……那正好。連翹和堇竹不能嫁給品行不端的，犯不上受那份委屈。”
李媽媽聞言笑出聲來，心頭分外敞亮。她聽顧雲箏問起連翹兩個的婚事，還以為是因著兩人貼身服侍侯爺，心裡有些忌憚，想早些打發出去，正琢磨著解釋一番，為侯爺與兩個丫鬟作證澄清。卻不想，是小人之心度君子之腹了，顧雲箏是真心實意的在為兩個人打算前程，否則也不會擔心甘澤、景天的人品了。
她解釋道：“兩個人品行都很不錯，常給連翹、堇竹寫信報平安，給侯爺寫信時也提過幾次婚事，他們那頭反倒怕侯爺忘了呢。”說到這裡，笑意更深，“說起來，侯爺當初險些就亂點了鴛鴦譜，要把連翹許配給景天，堇竹許配給甘澤，幾個人一聽臉色煞白，又不敢說什麼。幸虧有徐默立刻解圍，侯爺這才調換了一下，否則還真不好辦。”
顧雲箏忍俊不禁，又道：“除了徐默，侯爺身邊的丫鬟小廝的名字，怎麼都像是藥草名？”
“還真就是藥草名，隻有徐默是例外，是陸先生給侯爺找的。彆的人都是侯爺取的名，說這樣他才記得住。”李媽媽又說起霍天北給熠航找小廝的事，末了道，“侯爺給那兩個小廝取的名字是杜蘅、益明，過幾天人就來了。”
顧雲箏輕笑出聲，滿心愉悅。霍天北這些前塵事，這些小習慣，讓她對他生出幾分親切感。