羅振輝比了個手勢，眼神飄忽，又蜷縮跪在地上。
鹿溪山輕笑出聲，說不出的譏諷道:“三百兩買你一家老小的命，足夠了。”
羅振輝驟然失去全部的力氣，如死人一般癱在地上，鼻涕眼淚糊了一臉，如跳梁小醜般。聽完，不死心地又問:“大人，我服侍您多年，自知今日斷然活不成了，還請您救救我的家人。”
說完，羅振輝為表決心，雙手撐在地上，額頭不停地下磕，骨肉撞擊硬物的悶聲一下比一下響。
鹿溪山食指輕敲棋盤，見地上的人身形有些不穩，這才分神鬆了口。
“你留封書信，稱這一切都是遊行舟指使，被逼無奈才將消息泄露出去。之後……”
羅振輝聽著聽著，笑出了聲，眼淚順著眼角滑落，“大人真是無情，小人一家一輩子都為您效勞，沒想到最後還是難逃一死。”
鹿溪山也不惱怒，淡淡說道:“做錯了事情，就要得到懲罰，小孩都懂的道理，你跟了我大半輩子，怎麼會現在才明白。”
他揮了揮手，示意羅振輝出去。
羅振輝道:“我會照大人所言去做，煩請大人記得保我一家不死。”
不等他再次催促，羅振輝起身就走，再也沒有回過頭。
他一輩子都為鹿溪山賣命，跟他享受過京中榮華富貴，也隨他被貶至荒山過清貧日子。他以為做好自己的事情就能得到賞識，但他一直都忘記了，鹿溪山是一個心狠的人，為達目的，將所有人的性命玩弄於手掌間，他無力改變他，最後卻擔上一家人的命。
最後鹿溪山還是忍不住抬頭看了眼他的背影，心想，原來他已經和他那麼老了。
——
薑忱和寧致遠上課時，遲遲沒有等到胡一鳴來，她知道剛剛胡一鳴沒有落得好處，他那麼愛麵子的人，當眾被那麼多人恥笑，一定不會善罷甘休。
左思右想，胡一鳴興許晚上會找人修理她一頓也說不準。
走神的片刻就被林鶴年抓到了。
“薑忱，注意聽講。”林鶴年見薑忱的小臉皺成一團，眉宇是化不開的擔憂，出口打斷她的出神。
薑忱抿了抿唇，將煩心事全都拋到腦後，雙手交疊放在書桌上，抬頭認真目視前方。
身後的寧致遠看著薑忱單薄的背影，像是有什麼話要說，但看見薑忱專注的樣子，終究沒有開口。
一下課薑忱沒有急著走，計劃著躲在人群中偷偷溜出去，等到上山的時候將胡一鳴等人甩掉。
寧致遠顯而易見也有這個打算，“今天晚上我送你回家吧，萬一他們真找人堵你，我們兩個也能有個照應。”
薑忱上下打量寧致遠一眼，少年營養不良，加之日日要苦學功課，還要幫襯著父親打獵，收拾家務，身形比同歲的男孩更加瘦削，但是手臂卻更加有力量。
“也行，但是等會看我眼色，見機行事。”
這些年間，薑忱不是沒有遇到過不懷好意之輩，甚至於有好色之徒企圖行凶，薑忱多是不和他們起正麵衝突，見機拔腿就跑，是以，從未被占過便宜。
後來，她慢慢地學會偽裝