吳大張大嘴巴，不知道該怎麼接話。
愣了半晌，滿臉戒備的發問：“怎，怎麼幫？”
“我這有封信，三日之內會有人來取。人來了，你跟他要五十兩銀子，一手交錢，一手交信。若問你話，你就照實說，不知道的就說不知道，半點不要隱瞞，也不要添油加醋。但這封信你不能偷看，也不能跟人提及，家裡人也不行。”女孩子水蔥似得手指纖細修長，封了火漆的信封托在掌上，吳大愣神的當兒，一錠閃著銀光的元寶躍入眼簾，“這是十兩銀子，當是定錢。”
五十兩加十兩就是六十兩了！吳大連連擺手，“太多了，太多了！”
“這信關乎我的身家性命，十兩銀子不多。”裴錦瑤嚴肅極了。吳大也跟著鄭重起來，“必定不負仙姑所托。”
雙手接過信和元寶，吳大的眼眶莫名的有些炙熱。裴錦瑤彎下腰，向吳大深施一禮，道聲“多謝”便灑然離去。
裹在寬袍大袖下的瘦小背影，漸行漸遠。直到消失不見，吳大才收回視線。
哎呦我的天！忘了問小道姑取信的人長啥樣了！吳大苦著臉。這、這如何是好啊？！涼涼的銀錠子燙的手疼。
……
裴錦瑤按原路疾步返回，在僻靜處脫下棉袍用包袱皮包了，披上棉鬥篷兜好風帽，從後巷拐出來，見街邊有一女子帶著個兩三歲的孩子乞討，隆冬時節，她倆穿著破爛的夾衣，手臉生了凍瘡瞧著很是駭人。裴錦瑤掏出幾塊碎銀，連炊餅帶棉袍一並給了她。
那女子千恩萬謝，小心翼翼藏起銀子，抖抖索索的解開包袱皮把棉袍裹在身上，抱著孩子踉踉蹌蹌的走了。
裴錦瑤望著她的背影不由得心底泛酸。
到在擷金閣的前門，肖大掌櫃送走兩位貴客，方才領裴錦瑤去西間的小丫頭慌裡慌張的跑來報說：“掌櫃的，掌櫃的，不好了。裴三姑娘不見……”
裴三姑娘不要她伺候，她就去廚房躲懶順便吃了好幾塊客人剩下的點心，吃飽喝足打了個盹兒才想起裴三姑娘這茬兒。去西間一看，半個人影兒都沒有。鋪子裡外都找遍了，又問了其他人都說沒見著裴三姑娘，也沒見裴家的馬車來接。人是她跟丟的，萬一裴三姑娘有個閃失，她可擔不起這個責。
話說到一半，就見裴錦瑤笑嘻嘻在她們麵前站定，“方才我見你們都忙著就出來透透氣。沒與你們知會一聲，是我的不是。”
小丫頭眼淚都快下來了。她不求彆的，隻要這位小財神沒事就行。
肖大掌櫃哈哈笑了，”裴三姑娘活潑趣致”之類的好聽話說了一籮筐，又請裴錦瑤進去坐會兒。
好在這時翠巧和老孫都回來了，將她先前買的頭麵等物搬到車上，一行人打道回府。
上了車，裴錦瑤長舒口氣，又說自己不小心勾亂了發髻，讓她梳回原樣。
翠巧心有疑惑卻沒發問。
……
夜幕四合，凜冽的北風像是鋒利的鋼刀，撕扯著範璞寬大的袍袖。他不以為意，拎著陶罐，悠哉悠哉的在壽春園門口站定，不叩門，隻嚷嚷著：“我來啦！”
話音剛剛落下，大門便敞開，閽人道：“範先生快請進來。我家老太爺等候多時了。”
範璞隨意的擺擺手，道：“我自去尋他。”
閽人曉得他的脾氣，伺候的太周全反倒落埋怨。便不與他客套，道了聲謝回倒座房吃酒暖身去了。
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