裴老夫人望著溫文儒雅的兒子，長長的吐了口濁氣，“要不是受了尹氏的算計，她哪能進得了裴家的門？倒不是說咱們裴家有多高不可攀，實在是那尹家烏糟糟一團不成樣子。我早就覺得委屈了你，現在補償也不算晚。這次我可得睜大眼睛好好挑。你想要個什麼模樣的？跟娘說說……”
不待裴庭文答話，魏嬤嬤滿麵焦急的進來回話，“……大太太暈過去了。”
裴老夫人心一沉，眼底泛起了濃濃的質疑。
人暈過去總不能不請大夫。可隨之而來的消息更令人震驚，尹氏有了兩個月的身孕。
裴老夫人錯愕不已。不止是她，裴家上下都很震驚。但不管怎麼說，總歸是喜事。
……
因是年下，親戚間走動的多，何平泉自儘未遂的消息很快就傳遍了京城的大街小巷。喧喧嚷嚷的到了臘月二十一，國師呂琅出關了。
“您剛閉關不久，劉大姑娘就得了急病……”大弟子邱將離麵露不忍，“瘦的就剩一把骨頭。師叔也束手無策。”
劉大姑娘，閨名一個嫣字。是繆太子的女兒。
“苦熬了一個多月，終是油儘燈枯。師叔就跟太太商量，把劉大姑娘葬在後山……”邱將離覷一眼呂琅的神色，繼續說道：“師叔親自選了塊風水寶地。”
呂琅噗嗤一聲樂了。
“風水寶地？”他反問道：“你確定是青城觀的後山嗎？”
邱將離臉頓時紅了，“師叔也是沒辦法，劉大姑娘身份尷尬，葬到彆處不大合適……聲音漸漸弱了下來，“棺槨壽衣都是上等的，絕不會辱沒劉大姑娘。太太對師叔謝了又謝。想必也是滿意的。”
“她敢不滿意？！”呂琅撩起眼皮睨著邱將離，昔日的翩翩少年，蓄起了三縷長須。麵皮還嫩著，倒是有幾分仙風道骨的味道。
邱將離苦笑，“儀風二年，陛下斷了青城觀的供奉。朝中的貴人們更是一個個避之唯恐不及。要說念舊，當屬武英殿大學士任東陽。不僅過年時投帖問安，還遣人送米麵道袍等物。但終歸是杯水車薪。師叔說不能坐吃山空，就帶我們下山去給人打平安醮。為保青城觀的名聲，捉鬼驅邪不收銀錢。尋穴畫符之類的差事也不接。我們不知您何時出關，又害怕陛下詰責刁難，這顆心就跟在小火上烹似得。太太曉得我們不易，攬了漿洗縫補的活計過去……”
呂琅不語。
先帝爺在時，他在宮中陪王伴駕，師弟雲海月掌管庶務。他二人一內一外，將青城觀打理的妥妥帖帖。那時候青城觀香火鼎盛。除非是其他道觀除不了的妖魔鬼怪，否則雲海月不會輕易出手。而今可倒好，青城觀得靠斬妖除魔才能保住好名聲。呂琅心底一片寒涼。
還有曾經高高在上的太子妃，居然像粗使婢女那樣給人漿洗衣裳……
“劉大姑娘不該是短命人。她出生時，我就給她批過命。閉關之前，我給她化解了一場災劫。原以為萬無一失……怎麼還是沒能躲過去？這……有點不大對啊……”呂琅片刻恍惚後，緩了緩心神，問他：“雲師弟呢？”
“師叔去長樂村捉鬼去了。”邱將離許是怕呂琅責怪雲海月，又急急說道：“師父，我們真的儘心儘力照顧太太她們了，不敢有半分怠慢，實在是日子艱難……”
呂琅點點頭，“我沒有責怪你們的意思。說起來，也是我對不起你們。不該閉關這麼久。”
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