小密探知道自己說錯了話，緊張的舔了舔嘴唇。
“神機使中午想吃炸肉麼？小的這就去把肉醃上。”說著，把丹砂捧給裴錦瑤，扭臉就跑。
裴錦瑤忍俊不禁。
不等她斂去唇畔笑意，小密探去而複返，臉上換了十分恭謹的表情，就連聲音都透著一股子凝肅，“裴神機使，康王世子前來拜謁，小的把他請到小廳去了。”
裴錦瑤顰了顰眉，劉桐來做什麼？取出裝茶葉的小罐子遞給小密探，“泡這個吧。”那是錢薇送給她的小江團。劉桐身嬌肉貴，自小用慣了好東西，拿遂安郡主賞下的茶葉他應該能喝的入口。
小密探領命去辦。
裴錦瑤整整衣冠，出了書房去小廳。
劉桐仍是一襲麻布袍子，眉宇間一團喜氣。
見過禮後，小密探奉上茶點，順便瞟了眼站在劉桐身後的長隨石竹。
石竹從進門就認出小密探就是當日的炸肉小哥。沒想到在神機司又見麵了。石竹覺得自己真是個傻子。居然跟東廠密探套消息。不過這小子炸肉的手藝倒是不賴。石竹忍不住吞了吞口水。
小密探很鎮定。反正都認出來了，扭扭捏捏的也沒意思。他索性不走了戳在裴錦瑤身後壯壯聲勢。雖然他身在神機司，心在東廠。可也不能讓外人看神機司的笑話。
裴錦瑤端起茶盞，淺淺抿了一口，並不急著問明劉桐的來意。
劉桐也不急，先是稱讚神機司彆致，又誇茶香。
茶就是你家給的。這算不算是自賣自誇。
裴錦瑤客套兩句，劉桐便順著她的話茬說道：“關太夫人六十大壽，阿姐特意命我開給裴神機使送帖子。還請裴神機使撥冗蒞臨。”
跟燕凰玉看了場皮影戲就再沒人上門約她了。她還以為得等儀風帝氣消了，才會有人跟她走動。
小密探從石竹手上接過帖子遞給裴錦瑤。
裴錦瑤裝腔作勢的瞄一眼，老太太很懂事，選在休沐日辦宴。想拒絕都找不著理由。
“關太夫人的壽宴，我豈能不去呢。”
劉桐笑了，“裴神機使肯賞光，太夫人必定開懷。”
客氣的有些過頭了。該不會是又要讓她看風水吧？
裴錦瑤端起茶盞沾了沾唇。
劉桐打量著桌上的點心，拿了一塊棗糕邊吃邊用餘光打量裴三。
如他所見，裴三還是個孩子。劉桐忽而想起閔公叫他將裴三一並納了的提議。可他的心裡已經有了錢家五姑娘。且裴三確實小了些。雖說模樣不賴，也有些才情，但終歸不及錢五姑娘。
劉桐轉念又想，就算納也是兩三年之後的事。趁現在跟這位裴神機使套套交情也未嘗不可。
裴錦瑤全然不知劉桐打的什麼主意。還熱情的請他吃茶吃點心。
兩人有一搭無一搭的閒扯了小半個時辰，劉桐才告辭離去。
……
裴府也收到了長春侯府的帖子。
長春侯府擺壽宴，去的都是達官顯貴。說不定就能釣著如意郎君。裴錦珠坐不住了，求尹氏帶她一塊去。尹氏做不得主，捧著肚子到在榮泰院。
“娘，能不能帶著珠姐兒一起去。”
韓世子一定也會去給關太夫人賀壽。若是能把握住機會，想辦法把珠姐兒跟韓世子湊到一起，這門親事就成了。奈何珠姐兒還在禁足，尹氏又急又氣。
她氣裴老夫人偏心，一味慣著裴錦瑤，半點不為她的珠姐兒著想。
裴老夫人的視線在尹氏肚子上掠過，沉聲道：“我罰她禁足兩個月，這才幾天就坐不住了？”
“娘，女孩子說親是大事。珠姐兒得出去多走動才好。要是耽擱久了，不就誤她一輩子了嗎？”尹氏眸中隱隱含著怨氣，卻又不敢發散出來。
“是她犯錯在先才罰的禁足。況且她上次相看，我也沒不許她出門。誰讓她接二連三的犯錯？要是賞罰不分，這個家就沒了規矩。”裴老夫人譏誚一笑，“也難怪你不懂。你們尹家沒規沒距慣了的。我們裴家雖不是高門大戶，但也曉得分寸。絕不會插手人家女兒的婚事。說好聽了這叫手長，說不好聽就是陰毒。”
尹氏捧著肚子的手一緊，“娘，我們沒有……”
裴老夫人睨她一眼，端起茶盞喝了起來。
尹氏哀聲道：“娘，媳婦求您了。就讓珠姐兒一塊去吧。要是珠姐兒嫁得好，也能幫襯著瑫哥兒和瑥哥兒不是。”
裴老夫人像是聽到好笑的笑話，哈哈地笑了起來。
止住笑，裴老夫人冷聲道：“有瑤瑤這個神機使呢，他倆用不著借珠姐兒的光。我勸你們省些力氣，不要胡思亂想。免得累壞了身子。”
聞言，尹氏臉上青一陣白一陣，嘴唇囁嚅著，“那……珠姐兒……”
裴老夫人冷哼一聲，“她不是想去嗎？三天之內抄二十遍女誡，我就讓她去。”
有丫鬟幫著，彆說二十遍就是二百遍也抄的完。尹氏剛想答應，裴老夫人又道：“膽敢讓丫鬟代筆，就再加兩個月禁足。”
尹氏麵色一僵，用了數息才擠出一絲笑容，“娘，珠姐兒向來老實，她不會的。”
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