綠蕪笑著拿帕子捂嘴。
簾珠碰撞，馬車徐徐駛向青槐巷。
方行至槐樹下，就見付岫煙一身素裙身姿楚楚，正立於敞開的院門旁等候她們。
沈月枝笑道：“怎麼出來等了？伯父的咳疾可好些了？”
付岫煙側身將人讓進去，在藤椅上坐下，方才搖搖頭道：“他這個病我不知請了多少大夫來看過，抓了多少藥來吃，卻還是一日重過一日，如今也隻是拖日子了。”
沈月枝瞧著她清瘦的側臉忍不住在心中歎氣。
付父年輕時是個秀才，幾次落榜後也就心灰意冷與付母成婚，生下一女，起名岫煙。
付父本隻想讓女兒識字，卻不料付岫煙天生聰穎，背詩寫字，繪畫下棋一點就通，從小就展現出驚人的才華。付父一時喜不自勝，更加悉心教導她，同時盼望能再得一個男孩。
終於在付岫煙十二歲那年，付母有孕，卻在八個月時，不慎跌了一跤，一個成型的男胎就這麼沒了，因傷了身子再不能有喜。
付岫煙不忍雙親傷心，跪在病榻前發誓自己以後一定光耀門楣，付父卻大怒，一把火將書房燒得乾乾淨淨，不許她再碰書本半點，嘴裡道：
“你一個女子，如何能比得上男子！定是你咒死了我的兒子！”
初聽聞時，沈月枝隻覺得可笑。
在付父眼裡，一個他如珠如寶待了十二年的女兒，卻比不上一個還未出世的兒子。
這世道就如此輕視女子？
付岫煙起初也流乾了眼淚，如今早已看開，不再惦念著什麼父女之情。她被生計壓得喘不過氣，何必再填憂愁呢？
“今日獨暄閣開業，顧客盈門，想來往後生意必不會差到哪去，我身無長物，這次賀禮就先欠著。”
付岫煙神色坦然道。
她雖與沈月枝交好，但該給的東西她還是要給。
沈月枝笑道：“你知曉我不講究這些，你能多給我畫幾張花樣子才是正經。”
瞧著她素淨的衣裙，沈月枝斟酌了下才開口道：“……岫煙，你有沒有想過入股？”
這件事沈月枝已思慮良久。
一來，她看中付岫煙的能力。二來，付岫煙每月畫花樣的工錢隻有二兩，多的不肯收，除去抓藥錢，日子過得很清貧，連根銀簪都戴不起，她不忍岫煙如此好的年華就這麼埋沒。
“如今獨暄閣的事情已經落定，不說盈利如何，至少不會虧錢了，你若能來幫我，我也不用一個人撐著了。本錢我可以先幫你墊著，日後給我就是，如何？”
付岫煙一怔，反應過來眼裡慢慢含了淚，清瘦蒼白的臉上扯出一個笑來：“你都肯乾這種利人不利己的事了，我這個受益人還有什麼可說的呢？”
沈月枝心下一鬆，笑道：“那就這麼說定了，我替你出資五百兩。”
付岫煙拿帕子拭乾淚，轉身進內室尋了紙筆，伏在案上依照行情，白紙黑字將本金和利息寫得清清楚楚，再遞與沈月枝。
“你為我計量這