1984年3月，美國加福利亞州伯班克市，原本屬於華納集團旗下最大規模的子公司雅達利公司，已顯得格外的冷清和蕭條。
事實上，正如其他崩潰的公司一樣，雅達利的高層頻繁的更換，不斷空降管理層，試圖對公司進行撥亂反正。然而，卻是陷入加速毀滅的狀況。每一次新的管理層進行整改，公司業務和規模都被砍掉一大截。
雅達利帝國經曆了一年多的持續崩潰，巔峰時期其雇傭了一萬多名員工，從研發、生產、宣傳到銷售，都擁有絕對的優勢。以至於，即使雅達利2600平台阻止不了第三方遊戲廠商肆無忌憚的湧入市場，但是，絕大部分的第三方遊戲廠商，都會選擇把遊戲交給雅達利發行。
而雅達利帝國因為產品持續的滯銷，不得不繼續裁員，一年時間內，幾乎砍掉了90%的人員編製，其規模僅剩下不到2000人。許多的業務團隊，實際上還在努力挽救公司，但是卻得到了高層的通知，對不起，團隊解散……
整個83年，雅達利至少虧損了7億美元，其中，除了滯銷的遊戲主機和遊戲卡帶帶來的損失之外，更大的損失來源於對於職員的遣散費。通過大規模的遣散員工，固然節約了長期的運營成本，但是……雅達利公司的業務能力也自然是極大的受損，其每個月的收入規模逐漸從2億多美元下降到不足1000萬美元。
“這次，我們研發的雅達利7800，一定可以挽救公司！”雅達利新一任總裁，原本是煙草公司任職的菲利普·摩根非常自信的向母公司華納集團的董事會陳述，“我們吸取了雅達利5200不兼容的錯誤，向下兼容雅達利2600所有的遊戲軟件……性能上，它遠遠比雅達利2600強大幾倍……”
當然了，這純粹是扯淡，和2600基本上是同一個cpu的不同型號，性能改進是極其有限的。其有限的改進，不過是內存和顯示芯片稍微進行了優化，可以說，這是雅達利2600換了馬甲重新上陣的版本。
“這是雅達利公司最後的機會了！”華納公司的董事會，氣氛有點冷。
如果說，一開始華納公司還試圖挽救雅達利，到了現在，雅達利已經輸掉了這麼多年積累的元氣，如果不惜代價的繼續輸血，有可能不僅僅是雅達利藥丸，甚至連帶著母公司華納也藥丸。
所以，華納集團已經做好了資產切割的準備，一旦雅達利的這一次自我拯救失敗，那麼，華納公司就會剝離雅達利公司少部門的優質資產，比如，軟件開發部門和一些有價值的遊戲版權。剩下一些硬件部門和不良資產，完全留給雅達利，之後，把雅達利打包甩賣，賣不掉的話，則宣布破產。這樣，風險就控製在雅達利破產這個層麵，不至於讓幾十年曆史的華納，陪同雅達利一起完蛋。
“我知道！”菲利普·摩根自信的表示說道，“我相信，隨著我們公司更好的遊戲主機市場，一定能拯救公司的聲譽，另外，新主機的兼容以前的遊戲，可以避免一開始沒有遊戲廠商開發新遊戲支持的尷尬……”
煙草商人自以為經過半年時間的充電學習，已經完全理解遊戲行業和雅達利公司的困境所在。其中，不少業內人士分析，雅達利公司之前的新主機失敗，在於不能兼容雅達利2600，他也深以為然。正是因為，對於雅達利7800，菲利普·摩根抱有很大的期望。
3月25日，雅達利7800主機正式宣布上市，為了給遊戲主機造勢，菲利普·摩根咬牙在公司不寬裕的財務中拿出500萬美元預算，請了當紅歌星邁克爾.傑克遜到發布會上表演招攬人氣。
“僅140美元的雅達利7800，功能上遠遠超過前代主機，更關鍵的是，它可以兼容雅達利2600，能夠獲得更好的畫質的音效……”
經過一番吹噓和包裝之後，雅達利2600主機上市當天大賣了3萬台，讓雅達利公司有了能夠複興的錯覺。但是很快，這個主機的銷量迅速跳水，
“垃圾的7800，不過是2600換了新的名稱，改進極其有限，還是落後的6502芯片。”
“完全誠意的遊戲主機，根本沒有什麼高質量的新遊戲，能玩的都是以前2600平台上的垃圾遊戲。”