1985年5月，虎門影視城公司正式掛牌成立，《鴉片戰爭》電影劇組也是同步成立。
可以說，電影劇組的準備工作還是比較繁忙的，比如，考據當初不同階層的人們的服裝道具。還有，就是還原古代城鎮和建築，這些項目雖然是影視城的項目，但劇組想要拍好戲，先期甚至是需要參與影視城的建設，提出了一些設計方麵的建議和要求。
當然，這位一部比傳統曆史正劇要求還嚴格的大片，《鴉片戰爭》劇組成立之後，就不斷的聘用曆史、民俗、軍事、建築等等各層麵的專家。
用李翰祥大導演的話：“《鴉片戰爭》是我拍電影這部多年拍的最累的一部！”
後來，謝晉導演在拍完《鴉片戰爭》之後，對於曆史片和軍事片的眼界也高了幾個層次，國內外各種曆史和軍事片，都讓其搖頭，感覺太兒戲和不嚴謹了。
因為有很多建築和道具還未到位，所以，劇組即使有錢也不能馬上怕，而是需要不斷的打磨劇本，並且，劇組成員也是需要嚴格的培訓和學習。
就拿編劇小組來說，不僅僅兩個導演參加了編劇，另外，劇組一堆一流的作家和編劇，除此之外，曆史、軍事、民族、建築等等各方麵，都考慮進來了，參加劇組創作的主要人員有30多人，而提供專業性幫助的專家人數更是超過1000多人。這樣的劇本，即使到幾十年後，新創業影視公司重新翻拍。最後，還是要把當初的劇本拿出來，隻不過換了新的陣容重拍而已。後來這個劇本，甚至被視為曆史戰爭題材電影的教科書。很多想要致敬的導演，都要把這個劇本讀幾十遍。
當然了，即使未來的技術條件更好了，但是，由於物價通脹和人工成本無限提高。即使技術更先進，想要複製出《鴉片戰爭》那樣的經典也很難了。
……
《鴉片戰爭》劇組正在繁忙的籌備時，在香港擺地攤的梁家輝，也被新創業影視公司的總經理黃錫照找上門。
彼時，梁家輝對於擺攤已經很熟練了，因為，從去年開始，拿到了香港金像獎的影帝後，就受到台灣方麵的壓力，要他寫悔過書，並保證不再跟大陸合作。其後，梁家輝抗住了壓力，但卻失去了戲約。從去年開始，就沒有一部電影的合同，也沒任何公司願意邀請他商演。
雖然，還未窮的立即睡馬路的程度，但是，梁家輝確實因為失業逐漸陷入了經濟危機了，再加上在家悶著也確實無聊。於是，就到夜市裡麵，擺起了地攤，賣他自己做的手工皮手鐲。
這段時間是梁家輝事業上最低潮時期，明明是業界公認最好的演員，然而，卻得不到任何戲約。不過，其擺地攤生意倒還可以，因為，他之前還是大紅大紫，既賣座又有金像獎影帝傍身。所以，就算是靠著一些認出他的粉絲給麵子，地攤生意也算是比周圍的攤主賣的好。
與此同時，梁家輝還收獲了愛情，正是擺地攤這段時間，在香港電台擔任製作人的江嘉年由於是梁家輝的迷妹粉絲，發現偶像落難，就經常過來幫忙，並且，開導他。後來，江嘉年還想辦法讓他到香港電台去播廣播劇，讓他雖然不能直接露臉，但還是好歹能在娛樂圈邊緣的位置找一份工作。後來，兩人逐漸水到渠成的交往，雖然，日子過的並不是很富足，甚至還挺窘迫的，梁家輝在結婚時，錢包隻有8000塊錢。兩人就是不辦酒席，不驚動任何人，低調的結婚，並且相濡以沫幾十年，堪稱是模範夫妻。
“梁先生，你真的打算擺一輩子地攤？”黃錫照看到梁家輝時，也覺得感慨。香港理工大學畢業，無線培訓班受過專業的培訓，出道後一直演不重要的龍套，終於熬到了拍《火燒圓明園》和《垂簾聽政》，一炮而紅。然而，卻因為台灣文化部的一紙封殺，整個香港的大部分影視公司都不敢給他一份合約。
“如果能夠演戲，我當然演。即使，讓我演小腳色，給最低的片酬，我也演。但是，沒有人需要我了，已經一年多沒接到新的戲約！”梁家輝苦笑說道。
要知道演員是靠名氣吃飯，很多演員恨不得有幾部電影上映，讓觀眾牢牢記住他。
像梁家輝這樣，一年多沒有新電影上映，即使之前紅的發紫，這段時間的人氣也損失的七七八八了。
而且，即使是現在封殺還遠遠沒有結束，可以預見，整個香港大部分的影視投資人，都不可能給他機會了！
“黃先生，家輝很有天賦的。”影帝的小迷妹江嘉年在旁說道，“你們公司應該不怕台灣封殺吧？不如簽了家輝！”
黃錫照笑了笑說道：“梁先生，我們新創業旗下的公司，都在台灣市場黑名單上。包括不限我們的盤古電腦、鳳凰街機、掌上遊戲機和我們新創業影視公司出品的影視作品。基本上，跟我們簽約就一路黑到底，基本上不需要考慮台灣市場這種事情了，台灣市場？對於我們是不存在的！如果，做好心理準備，那麼，我倒是有一份非常不錯的大合同給你！”
梁家輝思考了片刻說道：“我僅僅是演員，如果，是單純演戲，沒問題。”
黃錫照說道：“當然是請你演戲！而且，你是主演！”
隨後，在江嘉年的鼓勵下，梁家輝答應了這份戲約。
當然了，怕梁家輝上當，江嘉年還幫他審了一下合同。當過香港電台的製作人，雖然不是什麼大人物，但至少也比梁家輝更了解合同。
但是，合同上的金額，讓江嘉年感覺到神情呆滯——1000萬港元固定片酬？唉？！1000萬？！貨幣單位港元？！！
這份天文數字一般的酬勞，直接刷新了香港影視行業的片酬最高紀錄。
從前絕沒有那位大咖能拿到這麼高的片酬，實際上，現在能拿300萬片酬，已經算香港片酬頂尖的巨星。
“黃先生……這個，片酬是不是搞錯了？”梁家輝也感覺到呼吸急促，要知道，之前的《火燒圓明園》、《垂簾聽政》演的時候，他還未紅。兩部戲實際上是一起演的。演完之後，回香港上映並靠著兩部戲的表現跳過了金像獎的最佳新人，直接拿最佳男主角。