白牛部落的營地內，族長烏頓正在大發雷霆。
“廢物，一群廢物！”
“突襲都打不下寧陽城，要你們有什麼用！”
烏頓指著跪在地上的一乾千戶長、百戶長，毫不留情地破口大罵。
“你們不是平日裡吹噓自己很厲害嗎？？”
“你們的勇武呢！”
麵對烏頓的咒罵，一眾白牛部落的高層低垂著頭，默不作聲。
“丟人！”
“簡直就是丟人現眼！”
烏頓的確是很生氣。
在戰前他可是在朝廷麒麟衛的人跟前吹了牛，那個時候他絲毫沒有將寧陽城放在眼裡。
他吹噓說隻需要一個時辰，就可以打進寧陽城，抓住張大郎等一眾鎮南大將軍府高層的家眷。
到時候就可以以此脅迫張大郎退兵，不去攻打東南節度府，他還能得到朝廷調撥的一大批錢糧和甲衣兵器。
可是打了一上午，損兵折將，卻連城頭都沒摸到。
這讓他覺得太沒麵子了。
這顯得他們白牛部落無能！
當一眾千戶長和百戶長被罵得狗血噴頭大氣都不敢出的時候，一名滿臉皺紋的老者緩緩開口了。
“族長，息怒。”
老者對烏頓道：“我覺得此事怪不得部落的勇士們，這一次我們是被欺騙了。”
烏頓聞言，轉頭看向了老者。
“祭司，你此話是什麼意思？”
這老者是他們白牛部落的祭司，地位尊崇，烏頓對他也頗為尊敬。
祭司緩緩地說：“族長，這朝廷的人說寧陽城隻有區區的兩千守軍，我們可以一鼓而下。”
“可是從上午的攻城情形來看，這城內的守軍很顯然是早有準備，而且兵力並不少。”
“我覺得朝廷提供的消息有誤，或者是朝廷的人故意隱瞞了守軍的真正兵力，這才讓我們損兵折將。”
烏頓當即皺眉。
朝廷的人難道提供的是假的消息？
可是為什麼要這麼做呢？
烏頓沉吟後猜測說：“難道他們是想要我們和張大郎的人搏殺，他們好從中漁利？”
“我覺得極有可能。”
祭司緩緩地道：“我們白牛部落當初隻有區區的三千人，在十萬大山中頗為不起眼。”
“在朝廷的扶持下，如今我們能戰的勇士就有兩萬人！”
“以往朝廷說什麼，我們就做什麼，對朝廷百依百順。”
“可現在族長您數次抗拒朝廷的命令。”
“並且殺掉了幾名暗中和朝廷使者交往的人不說，還數次和朝廷討價還價，估計引起了朝廷的忌憚和不滿。”
“如今朝廷有可能是借刀殺人，打擊張大郎的同時，以削弱我們的實力，以便於掌控......”
烏頓的眉頭擰成了川字。
自己的白牛部落現在勢力膨脹，自己的確是對朝廷不像是以往那般尊敬了。
以往自己需要朝廷的支持，所以縱使自己吃虧，也會聽令。
可現在縱使沒有朝廷的支持，自己也能獨霸一方。
現在自己很多時候做事都是看是否符合自己的利益二不在乎朝廷的想法了。
“族長，這張大郎的大軍向東追殺敗退的東南節度府的軍隊，可寧陽城是他的老窩，他必定留守了不少兵馬。”
“這些兵馬出城與我們廝殺，恐怕力有不逮。”
“可是守城應該是綽綽有餘的。”
“可朝廷的人隱瞞了這些消息，故意讓我們去和守軍拚個你死我活。”
祭司頓了頓後說：“倘若是我們被利益所蒙蔽，光想著城內的金銀珠寶和女人，拚命的攻城，那我們肯定會損失很大。”
“我們白牛部落的勇士要是死傷太多，那我們以後就無法和朝廷討價還價了。”
“況且我們要是真的攻破寧陽城，抓住了張大郎等人的家眷將其交給朝廷的話，那我們就和張大郎結為死仇了！”
“我聽說張大郎此人是睚眥必報的人，那到時候會給我們白牛部落帶來很多麻煩。”
烏頓聽了祭司的一番話後，也覺得自己太過於莽撞了。
烏頓看向了滿臉皺紋的祭司，請教問：“不知祭司有什麼好的建議？”
祭司回答說：“我們這一次趁著東南節度府和張大郎廝殺，衝出大山，占領了清平府，已經收獲頗豐了。”
“這就算是攻占了寧陽城，那也會遭遇到張大郎所部的瘋狂報複，到時候損失慘重，得不償失。”
“我覺得還是渾水摸魚的好。”
烏頓皺眉：“還請祭司明言，如何渾水摸魚？”
祭司笑了笑。
“那就是在朝廷、張大郎和東南節度府幾方勢力間遊走。”
“我們可以對寧陽城圍而不打，如此一來，既不會徹底將張大郎得罪，也能吸引他率軍回援。”
“同時我們出兵寧陽城，雖然沒有打下來，但是對朝廷也有一個交代，不至於和朝廷撕破臉。”
“張大郎率軍回援，那東南節度府就能贏得喘息之機，從而穩住陣腳。”
“待此次戰事結束後。”
“張大郎和東南節度府互相牽製，將無力攻打我們。”
“到時候我們背靠十萬大山，占據清平府，與張大郎和東南節度府交好，這東南之地將有我們的一席之地。”
烏頓沉思了一番後，覺得祭司說的頗有道理。
他們沒有必要成為朝廷的馬前卒，為朝廷衝鋒陷陣，消耗自己的力量。
他們完全可以采取一些手段，成為與張大郎等平起平坐的強大勢力之一。
他們隻要有地盤有人馬在手裡，縱使違抗朝廷的命令，那朝廷也將他們奈何不得。
可現在要是將兵馬都拚光了的話，那就不得不仰朝廷的鼻息，看朝廷的臉色。
“那好，就按照你說的辦。”
烏頓能搭上朝廷的關係，將三千多人的小部落發展到如今能戰之兵兩萬人，自然不是蠢貨。
他隻是先前還沒將自己的角色轉換過來而已，還是以朝廷的馬前卒自居。
可祭司的提點讓他明白，自己完全有實力和張大郎等人平起平坐，沒有必要事事都聽朝廷的。
烏頓對跪在地上的一眾千戶長、百戶長吩咐。
“即日起，停止攻城，你們回去安撫傷員，就地安營紮寨，圍困寧陽城！”
“遵命。”
攻城失利的一眾千戶長和百戶長原本以往會受到嚴懲。
現在聽了烏頓的命令後，如蒙大赦。
他們不僅僅不用受到懲處，還不用冒死去攻城了，這對他們而言，可是一個好消息。白牛部落的營地內，族長烏頓正在大發雷霆。