東南節度府搖搖欲墜，江萬城等一眾高層麵對這糜爛的局麵，相對無言。
沉默了一陣。
江萬城這才看向了鎮南軍都督楊威。
“你說這幾日才征召了三千青壯，這是怎麼回事？”
他們江州是東南節度府最為富庶之地。
江州城周邊城鎮、三河縣以及大通縣等地的人口加起來足足的有七八十萬人。
可現在卻僅僅征募了三千青壯，這讓江萬城也覺得有些奇怪。
楊威這位鎮南軍都督在前線打了敗仗，將兵馬丟了一個乾淨。
他隻身逃回，按理說要下獄問罪的。
可東南節度府實在是無人可用。
江萬城思慮再三後，給了楊威一個戴罪立功的機會，由他這位鎮南軍都督兼任江州鎮守使，全權負責禦敵之事。
麵對江萬城的責問，楊威忙躬身解釋。
“節度使大人，這張大郎麾下的探子四處散布謠言。”
“他們宣揚張大郎麾下的軍隊都是百戰精銳之師，攻無不克戰無不勝。”
“百姓聞之，自然內心懼怕，所以不願意投軍與張大郎的軍隊作戰，以擔心戰死沙場。”
“而且張大郎麾下的探子還說，凡是與張大郎為敵的，屆時將進行清查，凡是坐實的，將嚴懲不貸。”
“反之，將會受到優待，張大郎將確保他們的性命安全和財貨不受到侵擾。”
“百姓們信以為真，所以不願意卷入這一次的戰事與張大郎為敵。”
江萬城聞言，麵色陰沉。
這張大郎當真是使用的好手段。
他這一招，直接瓦解了他們東南節度府的人心。
百姓現在置身事外，不願意為他們節度府效力，這就讓他們抵抗的力量得到了極大的削弱。
“四方閣是乾什麼吃的？！”
江萬城抬頭看向了四方閣閣主曹宇，怒斥道：“張大郎的探子四處散布謠言，你們為何不阻止？？”
曹宇忙躬身說：“節度使大人息怒！”
“我們四方閣這些日子正在大肆搜捕張大郎的探子，已經抓捕了一千多人......”
江萬城直接打斷了曹宇的話：“我不想知道你抓了多少人！”
“我隻要結果，那就是不能讓張大郎麾下的探子再四處的妖言惑眾了！”
“你要是辦不到的話，你這個四方閣的閣主我看不用當了！”
曹宇額頭直冒冷汗。
他忙承諾說：“節度使大人放心，我一定寧可錯殺一千，不可放過一個，徹底地肅清張大郎麾下的探子，還我江州一個朗朗乾坤......”
“哼！”
麵對表態的曹宇，江萬城冷哼了一聲，不再看他。
江萬城責問楊威：“我江州那麼多的百姓，難不成都聽信了謠言，被張大郎的軍隊給嚇破了膽子嗎？”
“我就不信，隻有區區的三千青壯願意為我節度府效力！”
楊威也是心裡泛苦。
他們江州這邊有七八十萬的百姓，自然不知區區的這麼一點人忠於節度府的。
“節度使大人，我們江州百姓對節度使大人那是無比忠誠的。”
“隻不過先前出兵攻打張大郎的時候，節度府已經征調了一大批的人。”
“除了補充到軍中衝鋒陷陣的外，還有大量的民夫也征召到了軍中負責運輸糧秣輜重。”
“隻不過前線戰敗，這大量的民夫也落入張大郎手中，淪為了俘虜，沒有能夠回來。”
“大量的軍士和民夫損失，導致我江州的兵源枯竭......”
他們江州的人的確是很多的。
可是僅僅鎮南軍、江州軍、右騎軍和新軍加起來就有十餘萬人。
除此之外，還有大量的民夫也被征召到了軍中。
導致的結果就是江州地方上的青壯幾乎被抽空了。
如今剩下的雖然還有少部分的青壯，可他們在張大郎那邊探子的宣傳下，也意識到東南節度府大勢已去。
他們自然也不願意跟著東南節度府陪葬。
所以麵對節度府征召的時候，他們都躲了起來，不願意投軍效力。
正是多方麵的原因，導致江州方麵征召兵馬禦敵的行動受到了很大的影響。
楊威將這些原因列舉出來，隻是想要說明一個問題。
那就是不是他這個鎮南軍都督兼江州鎮守使辦差不利。
而是實在是巧婦難為無米之炊。
麵對楊威的解釋，節度判官鄧鬆卻不以為然。
鄧鬆開口道：“縱使兵員枯竭，我覺得征召三四萬青壯禦敵還是可能的！”
“平日裡節度府對江州各地的百姓多有優待，就連稅賦都少收一成，現在正是他們報答節度府的時候了！”
“他們理應與節度府同生共死！”
鄧鬆冷冷地道：“他們要是不願意到軍前效力，難不成是要投敵給張大郎效力不成？”
鄧鬆說完話後，轉頭對節度使江萬城拱了拱手。
“節度使大人，我看在這個節骨眼上，節度府當嚴厲一些，不然這些百姓還以為節度府好說話呢！”
“我建議直接以節度府的名義下令，凡是十五歲以上，六十歲以下男丁，讓他們限期到兵營報到聽命。”
“凡是不願意聽從節度府號令，不去兵營報到聽令的，一律按照通敵論處，嚴懲不貸！”
“唯有非常時候用非常的手段，才能解決我們兵力不足的燃眉之急！”
江萬城威嚴，微微皺眉。
靠著這種強行征募到軍中的青壯，人心不齊，能不能用都是一個未知數。
“強扭的瓜不甜。”
支度使薑浩言覺得鄧鬆的辦法太過於極端了。
他緩緩地道：“倘若是靠著強製手段迫使青壯投軍，他們必定心裡生出怨言。”
“這張大郎的軍隊一旦打來，說不定他們就會一哄而散，不起什麼作用。”
江萬城看向了支度使薑浩言，微微點頭，他也有這個擔心。
江萬城問支度使薑浩言：“不知道你有何高見？”
薑浩言微微躬身說：“高見談不上，隻是下官的一點愚見，能否可行，還請節度使大人定奪。”
“但說無妨。”
薑浩言頓了頓後，這才繼續道：“重賞之下必有勇夫！”
“與其強製地征召青壯投軍禦敵，不如由節度府開出重金，招募勇士。”
“我江州數十萬人，要是能征募一萬自願投軍的勇士，那也比強行征召三四萬烏合之眾的強。”
楊威等人都是微微點頭，覺得薑浩言的這個辦法不錯。
隻是這個賞賜的錢財具體數額，則是讓人犯難。
這要是開出的賞賜的多了，節度府勢必要大出血。
可要是開出的賞賜少了，那又吸引不到人。東南節度府搖搖欲墜，江萬城等一眾高層麵對這糜爛的局麵，相對無言。