同婢女一條直線跪地的太監也是口不擇言：“殿、殿下，奴才不中用，沒能追上這不知死活的，奴才該死，奴才該死！”說罷，左右開弓朝臉上砸下去。
“孟康，護送夫人回府。”霍錚的眼色黯淡到了極致，出口的每一個字皆沁著寒意。
宋知韻猜著他打算給自己出氣，平心而論，落水是事實，但那奴婢大抵是無心之舉，怎好步步緊逼。便拉了拉他的袖子道：“咱們一起回。”
她借他堅實有力的臂膀支起身，給孟康是眼神：“孟康，去牽馬。”
孟康進退兩難，終是征求霍錚的意思：“將軍，不若先家去換件乾淨衣裳？”
“夫人，”霍錚不管孟康，且和顏悅色轉向宋知韻，“家中等我，聽話。”
她仍欲勸說，鐘遲瞧出名堂，握住她退離眾目睽睽的境地，直往自己閨房去。
鐘遲且行且言：“宋姐姐，你渾身濕透了，不抓緊剝了這一身，仔細傷風。至於霍將軍那邊，你如果實在不能安心，就快些隨我換好，再折回，也不耽誤事。”
雲舒腿腳利索，一直跟了上來，聽聞鐘遲開這個頭，也苦口婆心道：“是啊，姑娘，咱們自個兒的身子要緊，將軍老大個人，自有分寸。”
架不住這二人左右進言，宋知韻權且作罷。
眼望著宋知韻被支走，存在於霍錚臉麵上的柔情蜜意蕩然無存。此時的他，冷若冰霜，一抹餘光在人群中輕飄飄一掃，大半看客頓覺毛骨悚然，紛紛向尚書夫婦道彆，僅剩太子、太子妃、孫瓚、賀景、六公主、二皇子並肩挨著肩跪著的宮女太監兩人，及東道主的尚書一家巋然不動。
孫瓚喜看熱鬨的惡趣味油然而生，他舉起手掌，使之停棲於賀景的肩頭，玩味道：“你猜，霍將軍會拿那兩個奴才如何？”
明裡是指那兩個哭嚎哀求到筋疲力竭的奴才，實則眼神寸步不離正咬牙切齒的二皇子。
賀景還算聰明，一眼看透這其中的利益糾葛，當即躲開孫瓚，去到殺氣騰騰的霍錚麵前，剛比出勸諫的口型，就被他撇著讓開路。
“沒你的事，回書院去。”霍錚如是道。
賀景插手的勇氣一下子泄乾了，他唯唯諾諾著，選擇了一個折中之法：既不再管，也不離開。
“霍將軍，奴才不長眼，我自會加以懲戒，便不勞霍將軍了。”二皇子假模假樣笑了笑，提腿狠狠蹬了一腳自己把自己扇得鼻青臉腫的太監。
二皇子體格健碩，這一踢可謂是傾注了滿腔怨氣，自然不會輕鬆，又湊巧挨到了脊梁骨上頭，那太監牢牢接著這苦楚，生理性的眼淚瞬間滑下來。
“麻溜起來，把這個賤婢弄回去。”二皇子疾言厲色道。
太監忍痛含淚，勉強爬起來，而那婢女卻不乾了，膝行至太子腳下，聲淚俱下：“太子殿下，奴婢不能走，走了會沒命的！請您開開恩，救救奴婢！”
霍錚和二皇子，一個護短，一個暴戾，落在哪個手裡，都有她好受的。
眼看求到頭上來，肯定不能束之高閣了。太子道：“二弟，子衡，這宮女言辭激烈，想必是有難言苦衷，不妨叫她細說來聽聽再做決定。”
二皇子第一個表示強烈反對，並親自上手揪著宮女欲拖走。
“二弟！”太子忍無可忍，厲聲道。
趁二皇子晃神力氣有所鬆動的間隙，宮女拚死掙脫束縛，以頭搶地，再無遮攔：“二殿下他意欲……意欲強迫奴婢，奴婢誓死不從，他便惱羞成怒，指使小川子把奴婢抓回去……奴婢無路可選，不得已出此下策，害得霍夫人落水……太子殿下，奴婢所言句句屬實，您明察秋毫，請您為奴婢做主！”
小川子就是那太監的名諱。
一席肺腑之言講得在場之人神色迥異。
太子妃嚴肅道：“你抬起頭來。”
太子妃秉性溫良，待人禮遇有加，逢人一張笑臉，極少以冷臉示人，對下人們也不例外。
那宮女緩慢地拔高頭顱，秀氣的眉眼得以展露。
太子妃問：“你可是上個月才撥了去服侍穆良媛的宮女？”
因穆良媛曾提過一嘴底下人不夠儘心，笨手笨腳，難以使喚，為穩東宮的太平日子，太子妃特意從新進的宮女裡挑了幾個手腳麻利、乾活勤快的，撥去穆良媛處當差，眼前這個宮女則為其中之一。
“奴婢在承恩殿修剪了一陣子花草，也是前幾日才去的穆良媛身邊。”宮女抽抽噎噎道，“太子妃，奴婢隻是個大字不識的鄉下人，想破腦袋也料不到會入得二殿下的眼……奴婢、奴婢不敢有非分之想，一心願侍奉好穆良媛。懇請太子殿下、太子妃隆恩，讓奴婢有條生路吧！”
“賤婢，膽敢汙蔑我，該當何罪！”二皇子衝將而來，猝不及防揚手抽了宮女一耳光，直打得她栽倒一側，挨了打的半邊臉登時熟透了。
撲麵而來一股子酒味，這會太子和二皇子站得近，一絲不差吸入鼻端。
太子正視二皇子，祥和之氣層層褪去，莊嚴之色取而代之：“二弟，你老實說，是不是吃多了酒又胡鬨去了？”
他這個兄弟旁的拿不出手，尋歡