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吃完飯,安排張信禮過來，中間有些休憩，但驛站內外是忙碌的,也得清理廚房跟餐室。
地窖蓋子有了動靜，打開。
下麵的昏暗見了光。
胖乎乎的廚娘帶著剩下的吃食小心下了地窖，把沒吃完的東西放好,一邊跟身後的年輕學徒道：“羅大人剛剛還給錢了？”
“仿佛是給了，林叔沒要，大人就讓他們記賬，到時候跟衙門報賬。”
“其實本來就是衙門那邊出資購買的食材,那些山裡東西若是入賬了,豈不是給咱們分錢了？”
“算是吧，咱們阜城縣氣運好啊，連續兩屆好縣令，雖然中間有歹人作祟,但也不算太久.....”
兩人說著話，放好東西後,難耐這裡低溫，很快上去了，待蓋子重新蓋上。
在黑暗中,這裡能聽到外麵的聲音，因為一切都會在下麵空間放大。
路過的人說話,走路的動靜......很快歸於寂靜，因為地窖在後院,這裡尋常時候沒人，何況入夜。
地窖昏暗，內側一個蓋著大毛毯的大箱子蓋子微微動了動,後來地窖的蓋子打開了一個縫隙，一根竹管從裡麵鑽出，在一聲吹氣後，一個小白團咻一下飛入林子某處。
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審訊開始時，已是夕陽落山了，屋內燭光幽幽，羅非白喝完一盞茶消胃，看向眼前跪在地上的張信禮。
“你父親還在縣衙牢房裡，這段時日出不去，要護著你母親跟妹妹，既是張族長他們也有心無力，現在知道求本官了？”
張信禮之前也算跟羅非白達成了協議，供認了一些事，但山穀之事暴露，可見他隱瞞了許多，那協議自然廢了。
羅大人可不是什麼好脾氣的貨色，自然不吝手段讓他嘗嘗苦頭。
也讓他明白她到底是不是心軟之輩，會為了其母親跟妹妹的無辜而費心看顧。
畢竟，死的那些姑娘那會可沒人看顧。
情分跟本分，張信禮現在明了了，他是一點飯都吃不下，隻慘白著臉直接道：“五年前，我已知自己無法再讀書，就去學院，本要給學院中的先生們帶一些地裡的吃食，以謝他們往年照顧，但那會見偏院茶室有人，我猜是有貴客臨門，本要退避，卻驟聽到裡麵動靜，一看，竟是山長被人毆打，對方下手很狠，踢打山長身體，山長畢竟斷臂，根本不是對手，都吐血了。那時，我既震驚又憤怒，顧不得彆的就衝了出去，卻也被那高大魁梧的護院給按倒在地，他們太強了，根本不是對手，山長憤怒中讓對方停手，對方卻越發得了樂趣.....”
他停頓了下，似乎有些難以啟齒，神色也漸木然。
羅非白看著他，並不迫切逼問，隻是以冷漠形成巨大的壓力，邊上的江沉白也就沒多言，心裡暗想：必是極恥辱的事，才讓尊嚴之心很重的張信禮不肯聲張。
最終，張信禮過了心裡那一關，道：“他們逼我喝....
喝尿。”
江沉白麵露冷意，羅非白亦微蹙眉頭，“主導者，是何身份？”
曹琴笙在那年剛接管青山學院，成為山長，又有那般名聲，什麼人能這般毆打他？又當著他的麵欺辱其學生。
“我不知，那人坐在茶室內部，簾子隔著，我不知其身份，隻知道其護衛很多，一個個凶神惡煞，而且我看得出山長對此人特彆忌憚，若非為我，他都算是忍著毆打的，並非反抗。”
這一下，連江沉白都震驚了。
這是什麼人才如此猖獗？
“後來我就暈倒了，不知情況，等我醒來，山長給我上藥，他大抵是擔心我惹麻煩，就讓我以後不必來學院，他會給我書，也會私底下教導我，但不許我再上山，也一再勒令我要堅守本心，絕不能成為歹人附逆，當時我並不明白，但我聽從了，後來....有人找到了我，讓我幫忙做事，會予我潑天的富貴，恰好那時往日同窗來找我....我，堅守不了對山長的承諾，我毀諾了。”
張信禮英俊又狼狽的臉上滿是寂寥，低下頭，聲音很輕。
“其實大人你之前所言不錯，我大抵骨子裡就是個自私的人，貪圖名利，忍不了半點屈辱，那個人或許隔著簾子就能看穿我的內在，這才讓人找上我。”
“找上你的可是當初毆打你的護衛？他本人沒去吧?”
“我這樣一個小嘍囉自然不稀得那人親自來找我，但也不是當日所見的護衛，而是一個管家模樣的人。”
張信禮說完補充：“就是...宋利州的管家。就是因為見過他，後來窺見這人跟鐵屠夫聯絡，我才認定宋利州就是幕後之人，料想也隻有他能如此欺壓山長了。”
羅非白挑眉，“山長背後是太守跟朝廷，你認為宋利州如此強勢？”
張信禮這時候覺得這個姓羅的沒自己厲害了，“羅大人，您怕是不知道吧，這宋利州背後可不簡單，這些年我也算通了儋州的人脈，查了不少事，宋利州背後交好了不少儋州肱骨官員，其中一些還是從嶺南兵馬司退下來的高官，其中就有吳侍郎這樣的兵部榮修官員，也有各地指揮營的長官，上在諸州都認識不少人，在王都也有往年提攜他的一品大官，雖說這是我聽說的，但宋利州的年紀在儋州官員中屬最輕且晉升最快，前途不可限量，若說背後無人，誰都不信，現在儋州那邊也都認為太守大人這一期若是任職期滿，未得晉升既得榮退，上去的肯定是宋利州。”