“此事……”
葉國棟話還沒說完，皇帝的聲音就在身後響起“許久不見了，葉將軍。”
兩人的手皆是一抖，轉頭看去，皇帝和嫻妃不知什麼時候回來了，正冷眼看著他們。
葉國棟心底一驚，拉著薑氏跪了下來“罪民葉國棟參見陛下。”
看到他如此，皇帝的臉色才緩和了一些，上前扶起他，低聲道“你我原是君臣，如今竟也鬨到如此地步。”
“謝陛下。”
葉國棟沒有接他的話，隻是順著他的意思站起來。
“葉薑氏的欺君之罪朕就不計較了，但有些事應該跟葉將軍說清楚。”
“陛下，葉氏流放，罪名已經不是將軍了。”
皇帝坐到一邊，冷哼一聲“你也知道自己是被流放的，竟然還敢私自逃跑，逃跑了還到這京城附近，莫不是在挑釁朕？”
“不敢。”
葉國棟雖然有些緊張，但還是儘量讓自己的語氣變得平穩，“按照旨意流放北境，罪民也的確到了北境附近，隻是災害頻發，出了不少事情，所以才一路逃荒到了這裡，並非有意。”
嫻妃在一邊開口說道“陛下，北境是個什麼樣的狀況您也知道的，他們也許是怕了，所以才偷跑的，並不是故意的。”
葉國棟暗中握了握拳。
這嫻妃倒是會說話，原本隻是逃荒，現在倒成了逃跑了。
皇帝很顯然也沒打算輕易放過他，皺眉說道“總歸是違背了朕的旨意，罪加一等！”
葉國棟再次跪下來“冤枉啊陛下！”
“冤枉？你若是真的冤枉就應該……”
他話沒說完，停在了這裡。
在他心裡，葉國棟就應該死在北境的天災裡，這樣既不是他動的手，又能徹底斬除禍患。
但他不能就這麼宣之於口，倘若真的把葉國棟逼急了，暗中操作再奪兵權也未可知，更何況葉傾染似乎也與從前不同了，否則他們是萬萬不敢再回京城的。
現在葉家人都讓他捉摸不定，雖然很想乾脆殺了了事，但終究還是冷靜了下來。
“罷了，你起來吧。”
皇帝抬手，“既然你回來了，朕想問問你，倘若朕既往不咎，再重新予你官位，你意下如何？”
他話說得明顯，葉國棟怎會不知其中的意思，當即答道“多謝陛下厚愛，隻是罪民如今隻想安穩度日，不願也沒資格再入仕，還請陛下成全。”
“你這意思，是在怪朕讓你落得這步田地？”
“不敢，隻是罪民習慣了這樣平淡的日子，今後也隻願如此，不會再踏入官場，還請陛下明鑒罪民之心。”
皇帝眯了眯眼“既然如此，朕便當你說的是實話，倘若某天你違背了你這番話，那朕必然以欺君之罪論處。”