如此在心中默念了幾遍後，李明知定了定神，開始強迫自己閱卷。
夕陽西下，一天的時間轉瞬即逝。
安蘊秀聚精會神地寫著答卷，四書五經的內容自然難不倒她，甚至還能借著時代和專業的優勢進行拓展，推陳出新寫一些前人意料之外的答案。直至光線漸漸暗了下來，她這才放下筆，揉了揉手腕。
號舍裡充斥著一股異味，她雖然拿布巾蒙著口鼻，努力忽視這些外物，可有影響就是有影響。一天下來，臭味的刺激已經不如剛進來時那樣明顯，可她卻覺得自己渾身都沾染了這股子氣味，想想還挺不舒服的。
不對。
安蘊秀眉頭一皺，忽然意識到了這個問題。
她取下蒙麵的布巾，偏頭聞了聞自己的衣裳，隨即又拿起已經作答完畢的試卷湊到鼻尖聞。眼下墨跡已乾，鼻翼間縈繞著的合該是紙墨香氣，可她居然不太能分辨了，似乎是因為在這汙濁的環境中待久了、熏透了，所有物什都沾染上這汙濁的氣味，融為一體難以分辨。
安蘊秀的神色漸漸冷了下去。
原以為臭號隻是在過程中折磨自己，沒成想還能在試卷上留下氣味標記，自己這答卷被拿出去後定然十分明顯，屆時閱卷隊伍中若有洪家的人，讓自己名落孫山可以說是輕而易舉。
雖說這事猜得不一定準，抽到臭號的也並非自己一人，可安蘊秀不敢掉以輕心，趁著休息的功夫立刻四下查看起來，不多時，目光便盯上了角落裡的一堆枯枝木柴。
號舍裡是可以做飯的，眼下便有羹飯氣息傳來，隻不過自己帶的是乾糧，用不上這些柴火。安蘊秀心下已有主意，上前挑揀了幾根大小合適的枝乾放在角落裡點燃，左右現在正是生火做飯的點兒，也不怕引人懷疑。
她小心地控製著火勢，待木柴燒得通紅時便一瓢冷水澆下去，登時嗞嗞之聲不絕於耳。等青煙散去，她另尋了一根樹枝扒拉著麵前這黑乎乎的東西，尋了好久，終於扒拉出了幾塊碎木炭。
木炭的吸附性不錯，慣常是當作除臭劑的，應當能將氣味消個七七八八。再不濟，生火做飯的考生那麼多，任誰都會沾上些微木柴炭火味，如出一轍的氣味足夠迷惑對方。
安蘊秀拿遮麵的布巾將木炭包住，並將之與試卷放在一起，又另尋了件衣服小心翼翼地將試卷和木炭包了個嚴實，這才鬆了一口氣。她寧願是自己想多了，也不敢放過分毫可能的錯漏。
此後便如法炮製，每張試卷都要這樣仔仔細細做一遍，直到清晰地聞到木炭的氣味才放下心來，前麵幾場就這樣有驚無險地過去了。
到第三場時，眾人緊繃了幾日神經難免疲憊，又因愈發接近結束時間而緊張，空氣中似乎都彌漫著嚴肅的氣息。安蘊秀攥了攥手指，也感到有些挑戰。