黑魔王獵取了小隆巴頓的生命，他就會滿足嗎？
不，他還是會追殺小波特。
沒有人為隆巴頓夫婦在黑魔王麵前求情，小隆巴頓不會成為救世主，隻會白白地隨著父母死去。Ⅰ
“鄧布利多已經知道了佩迪魯的身份，或許不會給他泄密的機會。但我不相信格蘭芬多，他們有時候太輕率了，總有一天……”
“我會去做內應。”斯內普的聲音輕得簡直像是在呢喃，“我會去求鄧布利多保住莉莉的命，我不能……親眼看著莉莉因我而死。”
很有自知之明，你的確是這麼做的，而悲劇的起始音也就此唱響。
“不會的，不會發生的。”阿波羅尼婭握住他的手，“之前鄧布利多無意透露過他會在那個周麵試占卜課教師，我在豬頭酒吧訂了整整七天的房間，打算讓泡泡全天候在那裡守著……你所擔心的一切都不會發生，我已經做到了。”
她終究也不能做得更多了，她隻是把斯內普從整件事裡挖了出來，而命運的大勢無可逆轉。
她寧願他做一個心安理得的惡徒，也勝過當一位愧悔終生的聖人。
但顯然，哪怕已經與最悲哀的可能擦肩而過，都令他輾轉反側，如此難安。
斯內普動動手指，反握住了她的手。
紅日躍上地平線，鬨鐘也響了起來，此時反倒是這幢蘇豪區住宅附近最安靜的時刻。
見他絲毫沒有告辭的意思，阿波羅尼婭隻好爬起來膝行幾步去梳妝台前打電話。
電話接通了，她虛弱而又不失熱情地寒暄：“嘿麗茲——哦對不起博福特夫人，是我，是艾比蓋爾，麗茲的同事，我想我打的是麗茲房間的分機號？”
電話那頭的女人慈愛又埋怨地說：“紮在浴室裡呢，起晚了——你有什麼事情嗎艾比蓋爾小姐？我想我可以代為轉達。”
“我想我可能需要麗茲幫我請一天假。”真的有兩朵羞赧的紅暈浮上她的臉頰，“我痛經，整整一夜……可能是假期裡玩得太過火了。”
“哦！”博福特夫人驚叫，“可憐的孩子，你難道沒有那個什麼守護精靈還是什麼的，就是那種銀白色的，是個動物，麗茲給我看過，她的是個小鴿子，能飛來飛去地幫她傳口信。不是我不願意幫你，但這樣想必更合適一些？”
“您對麗茲的‘生活’真是了解呢，夫人。”阿波羅尼婭麵不改色地恭維，“守護神咒——我想您說的就是這個——是一種非常高深的魔法，隻有強大且心懷善念的巫師才能凝結出實體守護神，在這方麵我不如麗茲，我毫無天賦。”
博福特夫人受用地笑起來，請她不必妄自菲薄，也答應了幫她傳話，兩人客套了幾句，這才掛了電話。
“冷戰年代時刻保持警惕的麻瓜，穆迪一定跟她很有話說。”阿波羅尼婭疲憊地歎了口氣，重重地跌回床前。
她等了半天沒等到回音，偏頭一看，斯內普已經闔上了眼睛，低垂著頭睡了。那隻手還伸在一邊，保持著相握的姿勢。
阿波羅尼婭無語至極，正考慮要不要給麗茲再打個電話，把“請假”改成“遲到”，一隻小鴿子已經穿牆而來，在他們頭頂盤旋著口吐人言：“嘿艾比蓋爾，包在我身上了，今天第一天不會有大事的，瘋眼漢讓你好好休息！”
好吧，好吧……阿波羅尼婭絕望地想，從身後扯下被子蓋在斯內普身上，又將手一伸——床頭櫃上她昨夜入睡前看的《希臘棺材之謎》輕盈地躍起，落在她掌心。
穩定環境內短距離飛來咒，無聲無杖版本。阿波羅尼婭給自己比了個大拇指。
半個小時後，她掀開被子鑽了進去，又過了半個小時，她也睡著了。
不知道過了多久，疼痛無休止縈繞的夢境裡，阿波羅尼婭忽然覺得頭皮發麻——一天之內飛進她家的第二隻鳥，正踩在她的頭上。
阿波羅尼婭覺得整個頭臉都籠罩在一片火辣辣的熱意之中，烘得她滿麵通紅，一直到腳趾尖兒都是暖的。
睡眠，哪怕是在最安穩的被窩裡，也沒有如此良好的效果，何況他倆現在分享同一床被子，睡得四處漏風。
“誰？”她迷迷糊糊地問，睜眼看見一大片紅霞般的羽毛從眼前閃過。
火警！！！！
阿波羅尼婭“騰”的跳起來，在她頭頂的福克斯驟然失去平衡，飛起來狠狠一翅膀捎在她腦門上。
“福克斯？”阿波羅尼婭驚訝地問，“鄧布利多教授有事？”
福克斯靈活地用鳥眼白她，將緊扣在鳥爪中的一張便條扔在她臉上。
“你真該和你的主人好好學一學禮貌。”阿波羅尼婭如此評價，“我們泡泡已經在學開車了。雖然她腳夠不到刹車。”
福克斯根本不理她，這鳥絲毫不見外地在她的臥室裡肆意觀光，見斯內普睡得熟，也就不去打擾，反而叼著被子替他掖了掖。
真是活見鬼！
阿波羅尼婭笑著打開便條，然後就再也笑不出來了。
“他們來找過我了，我無從拒絕。”鄧布利多用那種圈圈套圈圈的細長字體寫道。
福克斯沒有走，顯然還在等她回信。她手頭隻有圓珠筆，還好圓珠筆在羊皮紙上也下墨。
“這不對勁。”她寫道，“神秘事務司的‘開工綜合症’是最嚴重的，他們在第一個周往往什麼都不做，貓在辦公室裡打盹喝茶看報紙。”
是什麼驅使緘默人如此殷勤？
福克斯好奇地盯著她的筆，見她寫完，乾脆連紙帶筆抓到手裡，“撲棱棱”一飛，化作一團火焰消失在半空中。
阿波羅尼婭握著重新冷掉的腳尖，考慮要不要叫醒斯內普。他看上去真的很久沒有好好休息過了，無夢酣睡劑隻能消解軀體疲乏，精力補充劑隻能使他亢奮——除非自己想開，否則精神壓力總是在那裡。
算了。
她起身梳洗，換上家居服，走到外間去找泡泡要飯。
斯內普被人拍著臉叫醒。
“我得走了。”叫醒他的人穿戴整齊，披著寬鬆的黑袍，銀質麵具掛在脖子上，兜帽下流泄出黯淡的金色長發，正俯身來看他。
“他召喚了？”斯內普問，心已經沉到了最底。
阿波羅尼婭挽起袖子給他看，那個他曾經夢寐以求的標記正在扭動發燙，燒灼著皮膚也微微紅腫。
西弗勒斯·斯內普第一次覺得黑魔標記如此可憎。