還好德拉科的注意力已經被斯內普遇到的難題吸引了——後者試圖摘下那頂冠冕，但諸如漂浮咒之類的咒語統統不起效。
如果他想讓氣氛更尷尬一點，或許可以問一句“您為什麼不用手拿呢，教授”。
“找根繩子來。”斯內普忽然說。
哈利還在發愣，德拉科已經熟門熟路地翻出了一卷草繩（嚴重懷疑生產於10世紀），斯內普用魔杖指引著那根繩子，穿過冠冕與雕像之間的縫隙，牢牢地打了個死結。
然後他一腳踢倒了雕像。
這引發了嚴重的連鎖反應，因為“白雪隧道”險些崩塌，一陣塵土飛揚和危險的“轟隆”聲過後，三人幾乎同時撤銷了鐵甲咒。
“還不算太傻。”斯內普評價道，像遛狗一樣把滑落的冠冕拖著走，“德拉科和我一起。”
“鄧布利多？”德拉科有點不情願，但還是跟上去了。哈利默默地追在後麵，決定將“隻要沒人趕他、他就不走”貫徹到底。
有求必應屋門口他們遇見了拉文克勞的幽靈，一位孤高、憂愁還挺內向的女士，也不知道是姓格雷呢，還是生前喜歡穿灰衣。哈利跟她完全不熟，入學六年就搭過一次話，還是問路與指路。
“那是我的冠冕！”格雷女士（比“灰衣女士”禮貌一點）一臉受驚的表情，指著斯內普的“寵物”，“你們怎麼能這麼對待它！它可是——可是——”
“曾經是。”斯內普的聲音裡勉強可以聽出一些禮貌，“現在是我的了，至少撿來比偷來的所有權更加正當，不是嗎？”
如果幽靈能看出色彩變化，格雷女士的麵色一定蒼白得像雪一樣了。她渾身顫抖，幾乎瘋狂地想要去拿起那個冠冕，口中發出似怒似泣的喊聲：“怎麼……你怎麼會知道？誰告訴你的？”
斯內普的臉上浮現出一縷譏誚的笑意，仿佛有什麼一針見血的紮心話等著把格雷女士說崩潰，但他最終還是忍住了，繼續拖著冠冕、帶著兩個小巫師向校長室走去。
“我常常想，女士，人犯蠢是不是沒有止境的？能在生前死後都愚不可及地犯下大錯，您還是第一人。”他在石獸關門前留下一句，“您沒能‘走下去’，堪稱英國巫師界的一大損失。”
校長室裡隻有鄧布利多和巴沙特教授，看來誤會已經徹底澄清了。但斯內普的好心情卻在見到某個人之後、宛如陽光下的白雪一樣消失了。
“另一個。”他提著草繩，冠冕像鐘擺一樣蕩來蕩去，讓哈利想起麻瓜的悠悠球，“德拉科找到了。”
鄧布利多隻是“唔”了一聲，看上去並沒有多驚訝，反倒是巴沙特教授立即感興趣地走了過來，甚至把草繩都搶走了。
“一個完整的！”他嘖嘖稱奇，“多麼愚昧又心狠啊，我就從來不對自己動手！”
“嗬，你！”斯內普嘲諷地笑了。
“做得很好，馬爾福先生！很了不起！”鄧布利多趕緊攔到兩人之間，敏捷地不像一位百歲老人，“當年我一打開垃圾屋的門，馬上就決定還是以後再說吧！我想西弗勒斯彼時一定也是這麼想的。”
斯內普“哼”了一聲，終於放棄和巴沙特教授針鋒相對。“反正又飛不走，也丟不了。”他說，“那些藏東西的人隻管開門往裡一扔，誰還記得要找出來了？”
“我的確發現過一條舊路。”德拉科說，“我想垃圾山應該坍塌過不止一次，所以將路埋住了……事實上，我一直沒有進展，就試著打通了那條舊路，然後就找到了。”
“很明智。”巴沙特教授還在玩悠悠球，“因為那就是藏這玩意兒的人留下的，就算垃圾山沒塌，他走之前也得弄塌，對吧？”
德拉科顫抖了一下：“我們說的不會是同一個人吧，教授？”
巴沙特教授慈祥地看了他一眼，順便又去看旁邊的哈利——準確地說，是他頭上的疤。他正準備說什麼，早有預料的鄧布利多就嚴厲地叫了一聲他的名字。
哈利·波特發誓那絕對不是什麼“傑拉爾德”！它們之間的差彆就像“比爾”和“威廉”那樣分明！
“那開始吧？”巴沙特教授興致不減，“我來動手嗎，阿不思？”
“那可是羅伊娜·拉文克勞親手鑄造的冠冕。我們已經失去了赫奇帕奇的金杯。”鄧布利多不太讚成，“我很懷疑，你的火燒過後還會留下什麼。”
兩個小巫師驚掉了下巴。
“那你來？”巴沙特教授把草繩朝他一遞，引得鄧布利多剛要伸手，他就飛快地縮了回來，“你和我有什麼不同？”
斯內普忍無可忍地從袍子裡取出一張紙條。“阿波羅尼婭寫給你們的。”他的目光挑釁似地在兩位白發蒼蒼的老巫師之間打轉，“你們誰的腦子學新知識更快？”
“那小姑娘也不過站在我的肩膀上。”巴沙特教授嗤之以鼻，但還是伸出手來，“這種事情還是交給我們吧，彆臟了你們的手。”
斯內普立即將手一握。
“拿你的咒語來交換。”他說，“她要學你拿來對付她的那一個。”
“可以。”巴沙特教授展現出了一種閱儘千帆後的從容寬大，他很快用鄧布利多的文具寫了一張同樣的紙條，甚至還叮囑他轉告阿波羅尼婭“有不懂的地方儘管問”。
藍白色火焰自巴沙特教授魔杖尖端燃起的時候，德拉科險些掉頭就跑，哈利拖著他藏進小房間裡，聰明地把木門變成了玻璃門。
在門裡門外四雙眼睛的密切關注下，巴沙特教授試了兩次就成功了。厲火一改往日蓬勃浩大、宛如點燃加油站的盛況，變得和打火機的火苗一樣微小纖弱，它細細地爬上草繩試了試水，繼而精準地舔上了冠冕。
黑煙彌漫，有什麼東西在尖叫，還有什麼人在說話，哈利隻聽見了“野心”啊“世界”還有“血仇”什麼的，鄧布利多就眼疾手快地捅了正在酣睡的福克斯一下。
鳳凰空前憤怒的鳴叫聲裡，似乎連這些邪惡而不祥的黑煙都散得很快。哈利和德拉科重新回到校長室時，鄧布利多已經蹲在地上，謹慎地打量著完整無缺的冠冕。
不是厲火，隻是障眼法，“老洛哈特”人如其名——這是哈利的第一想法。但他隨即就看到，冠冕在漂浮咒的控製下緩緩地從地毯上升到了半空中。
“精妙絕倫。”鄧布利多讚歎道，操縱著冠冕滴溜溜轉圈，“巧奪天工。”
“變薄了！”德拉科情不自禁地走上前去，“天啊，我想學！”
的確如他所言，冠冕被燒得薄了不止一層，但表麵優雅的鏤刻、璀璨的寶石和完整的結構都被保留下來，經過火焰洗禮後更加閃亮，哪怕它此時脆弱得輕輕一碰就會變形。
“拉文克勞的東西嘛！”巴沙特教授相當得意，“怎麼說我也在霍格沃茨任教一場，有義務為你們留下點兒什麼。”
“比我處理掛墜盒做得好。”鄧布利多打開桌子上的蒸鍋，哈利探頭望去，隻見裡麵整整齊齊地擺著黑石頭、日記本和一條掛墜盒。盒蓋上原本應該鑲嵌著琉璃或者玻璃，以便於時刻看到內中收藏的頭發或者畫像，現在那裡空空蕩蕩，隻有一條孤零零的蛇型裝飾，在碎玻璃碴子的簇擁下風騷地扭成S形。Ⅰ
“那不會是……”德拉科一臉慘不忍睹，他悲憤地看向斯內普，大有“這你也能忍”之意。
“可以重新鑲，我谘詢過對角巷的首飾匠人，沒問題。”鄧布利多連忙安慰他，一邊小心地將掛墜盒底部對應的刀口擋住，“隻要等淨化完成後。”
說著又歎氣道：“可惜了金杯，到時候三缺一，擺在這裡也不好看。”