已過子時，夜色如墨，整個宮城寂靜地隻能聞得鳥雀的零星叫喚。
石道上偶有路過的宮娥太監，不小心瞟到冷宮的朝向，也會立刻移開視線。
昏黃的壁燈，荒廢好些年的院落雜草叢生，連門鎖都生了鏽，看不見一絲生機。那兒就是個連竅石燭都隻得兩三盞的偏僻處，人煙稀少，更彆說還曾經有鬨鬼的傳聞，多看一眼都讓人覺得晦氣。
蘇果不知外人的腹誹，直挺挺地站在門框的凹壁旁，雙手擺在兩側，‘儘職’地左右巴望。
晚前，她推脫了安洛和李荃的好意，堅持來值夜，一是不想給人惹麻煩，二是有她另外的打算。
皇宮內設有混堂司，那是專供宮娥和太監們洗澡的地方，蘇果怕被識破不能去，隻能尋個隱蔽的地方擦身。
最後，蘇果便選了冷宮裡荒廢的淨室，趁著夜半無人時溜進去衝洗，她有驚無險地度過了月餘，這也是她自願守晚班的緣故。
今日調班下來，蘇果雖累極，但白天身上出了一身汗，真教她睡，她也睡不安穩，索性就拿著衣裳來，準備如往常一般在子時末進去衝洗。
隻是不知為何，時辰似乎過得特彆慢呢...
...
在守門的小太監心思虛晃之際，冷宮西間側室內，床板下暗藏的入口打開了一條縫隙，由著灰硬的石階節節往下，豁然可見比整個北三所大上一圈的地室。
鮮少人知曉，在表麵沉沉死氣的院落之下，藏著錦衣衛在宮中暗設的囚牢。
禁室四麵排牆,玄鋼質地的隔欄，牆壁鎏金燭台發著幽幽綠火，搖曳在漆黑中投射下寸寸斑駁，空氣中血腥氣息，彌漫深重地能沁入肺腑。
從戶部提來的刺客被綁在精鐵製成的鎖椅上，全身上下皆是鞭傷，鮮血淋漓，皮肉之下能見筋骨，顯然柳方舟所言的刑部用儘刑罰也不是虛言。
一盆冷水澆下，刺客恢複意識，耳邊傳來腳步聲，他掙紮著抬頭，一眼便看到了從石階上走下的男人，兩旁的錦衣衛早在他跨進地下室的那一刻屈單腿跪地，神情嚴肅而恭順。
男人的五官深邃俊美，寶藍色掩襟緞袍描勒出頎長身量，步伐之間，袍擺輕動，充斥著上位者的驕矜之氣，令人的視線無法偏移半分。
“攝，攝政王。”刺客盯著來人，眼皮有氣無力的耷起，聲音卻盈滿怨恨。
陸則琰負手停於刺客身前數尺，唇畔噙起一抹弧度，“嗯，是本王。”
刺客臉上露出輕蔑，帶起的語氣譏諷，“王爺的好，好顏色，還真是比，比女子尤甚。”
因被鎖在鐵椅，他此刻仰頭，滿臉血汙的形容有些色厲內荏的滑稽之感。
“哦？”陸則琰站在原地，抬手揮退欲要上前拔刀的若楓，勾唇笑道：“本王甚幾成？”
“你...”
刺客被問的愣住半響，他原是想激怒陸則琰，沒想到根本激怒不了。於是，他破罐破摔，磨牙切齒地道：“陸則琰，你，抓我過來，不過就是，想對我用，用手段。”
“以為我會怕？”
陸則琰眉梢微挑，低頭摺了摺袖口，語氣隨意，“不試試，怎麼知道呢。”
“嗬嗬，那你來啊。”刺客神色無畏，聲音卻幾不可聞的有些發抖，“有本事，直接殺了我。”
“殺你作甚。”
陸則琰嗤笑一聲，偏過頭從若楓的腰封處抽出錦衣衛專用的繡春刀，“本王再給你一次機會，是誰派你來的。”
眼前人說話時帶著不經心的輕漫語調，但刺客卻感受到了濃重的危機之感。
可既然招了也活不了，刺客硬著頭皮，還是嘴硬道：“我就不說。”
“好。”
陸則琰姿態閒雅地將刀柄褪落，白皙而骨節分明的左手執著繡春刀左右輕勾，輕而易舉地扯壞了刺客本就破碎的胸前單衣，將回旋刀尖抵在赤.裸心口，一下起一下放，好似是在丈量。這般危險的動作被他做起來如行雲流水，賞心悅目地和周遭漆暗的場景不太相稱。
刀尖的銳利勾扯折磨的刺客心裡忽上忽下，他口不擇言，“你來啊，狗——”
‘賊’字梗在喉嚨口，男子瞬間瞪突了雙眼，低頭看著毫無預警猛然沒入心口的刀首，撕心裂肺的疼痛鋪天蓋地吞沒他的意識。
帶著回旋的鐵鉤在轉動摩擦，他的耳邊甚至能聽到心頭肉一寸寸地被絞劃，就像是野獸正吞噬他的碎肉髓漿，死不掉，還要硬生生承受交臂曆指般的疼痛。