皇甫嵩排兵布陣兩個月後，與北宮伯玉等人開戰。
北宮伯玉和邊章等人詭計多端，皇甫嵩派兵進攻，他們便撤退。
他們之所以懼怕與皇甫嵩交戰，是因為關羽和董卓手下騎兵眾多，裝備精良。
董卓所率領的飛熊軍更是聲名遠揚，北宮伯玉和邊章的軍隊在與他們的戰鬥中屢次失利。
之後，他們利用地理優勢，與官軍展開了消耗戰。關羽對當地地理環境陌生，不敢輕易出兵。
關羽派了不少斥候去了解各郡情況，繪製地圖。
這天皇甫嵩派關羽麾下騎兵支援北地郡，將北地郡收複。
時間很快到了七月，關羽掃清北地郡和左馮翊的叛軍。
董卓也掃清了京兆尹和右扶風的叛軍。
北宮伯玉等人被趕出三輔地區。
然而朝廷掀起了一股反對皇甫嵩繼續為帥的風。
前段時間皇甫嵩給朝廷上了一道奏疏。
他在奏疏中彈劾董卓，說董卓在三輔作戰的時候，經常縱兵搶掠，為非作歹，現在他雖然是奉命平叛，但卻沿途擄掠，無惡不作，百姓們苦不堪言。
董卓得知後，非常憤怒，他不撈油水怎麼賄賂朝廷中人。
於是他又暗中賄賂了張讓等人，讓他們在皇帝麵前說皇甫嵩的壞話。
這下正中張讓下懷，張讓和趙忠早就想將皇甫嵩的車騎將軍職位和主帥位置罷免。
主要源於皇甫嵩在征討張角時，途經鄴城，發現中常侍趙忠建造的住宅超過了規定，便上奏朝廷予以沒收，這直接得罪了趙忠。
此外，中常侍張讓又私下向皇甫嵩索賄
五千萬錢，但被皇甫嵩拒絕。
這兩件事使得張讓和趙忠對皇甫嵩產生了不滿。
現在有了董卓提供的一些虛假情報，為了報複皇甫嵩，張讓和趙忠聯手在漢靈帝麵前說皇甫嵩的壞話，誣陷他久戰不勝，不僅沒有戰功，還浪費了大批軍用物資和大量錢財。
漢靈帝也聽信了他們的讒言，對皇甫嵩產生了不滿。
於是，在宦官勢力的影響下，漢靈帝決定將皇甫嵩召回洛陽，收回他的左車騎將軍印綬，並削奪了他的部分封邑。
這樣，張讓和趙忠以及董卓成功地達到了他們的目的，將皇甫嵩的車騎將軍職位罷免。
皇甫嵩被朝廷免職的消息傳來，董卓心中暗自竊喜。
統帥一職空缺，董卓頓覺自己在西涼已無肘腋之患，行事必將更加自在。
他繼續在西涼繼續燒殺搶掠，無惡不作，弄得民不聊生。
主要是搶錢來錢快，前麵搶的都交給了張讓等人。
趁現在他要趕緊多撈一點回來。
關羽看到這種情況，非常憂慮，他知道董卓這樣做，不僅會加重百姓負擔，百姓因為戰亂本就活不下去，現在董卓派人搶了他們糧食錢財，他們還如何繼續生存。
除此之外還會讓叛軍更加猖獗。
他決定勸說董卓，讓他改變這種做法。關羽找到了董卓。
“董卓，現在皇甫大人不在，新的大帥還未任命，你如此殘害百姓，弄得涼州百姓民不聊生。”
“你和那些西涼叛軍又有何區彆？”
“如果董大人繼續這樣做，不僅還會讓朝廷蒙羞，還會讓百姓失望。”